室内温度适宜，因为有央空调提供暖气。
范坚强半躺在客厅的条形沙发上，看着电视里的早间新闻。
周笑笑抱着左小腿，缩在斜对面的单人沙发里，盯着正在看电视的范坚强。
两人默不作声，像约定似的。
“昨天下午，副省长周为军，在省委常委、省委宣传部副部长刘一明，及省政府秘书长王兆刚的陪同下，会见了到访的美国芝加哥市卢普工业区的商界代表——”电视，早间新闻的播音员的言语，与往常没什么区别，总是那么规范而清晰。
自然，这样的新闻，无法使人听着悦耳，更无法吸引观众的眼球。
不过，在这间相对安静的室内，作为唯一的电视观众，范坚强看着新闻，倒是想起了什么，于是将视线从电视屏幕转移到周笑笑的脸上：“笑笑，我能问你一件事吗？”
周笑笑顿时来了精神，放下抱在手的小腿，并尽量保持坐姿端正，笑道：“什么事呀？问吧，尽管问啊”
“呵呵，那么严肃干嘛？放松点儿。我觉得，你还是抱着小腿比较好，看起来更自然，”范坚强首先呵呵一笑，说了些题外话，待周笑笑听话地照做后，眉头一皱，道，“我听说，你们家的家境其实很不一般，有这回事吗？”
起先，周笑笑一愣，不过马上就笑了，尽管笑得有些不自然：“我们家的家境很一般啊，我早跟你说过的。我爸在——”
“你爸在青河财政局，你妈在青河人事局，都是普通干部，是这样吧？”不等周笑笑说完，范坚强就接话了，一边说，一边笑，“我就是听别人说，你爸和你妈其实不普通，才这么问你的。当然了，这属于你个人的**，你完全可以不回答的。我还记得，你说过，小时候是跟着外婆过的，一直住在乡下，是吧？”
周笑笑轻松了很多，也跟着笑：“别人说的话，是不可信的。我告诉你啊，别人也跟我说过，说你这个人很坏的，是一个居心叵测的男人。可我一听就是假的，完全不相信。至于最后那个问题，我可以郑重地回答你，是的，我小时候确实跟着外婆过的，一直住在乡下。怎么？你想同情我呀？”
范坚强郁闷，心道：同情，也是需要条件的，我有同情你的条件吗？
不过，话到嘴边，便是：“咱不说同情的事儿。对了，说我居心叵测的人，怕只有一个人。但是呢，这个人，不提也罢。这样，那我就直接问你，你到底答应了刘荣贵什么好处？”
周笑笑咬了咬嘴唇，再皱了皱眉头，最后才像下了决心似的，看着对面的男人，道：“其实，我觉得，你问的还是属于个人**问题。不过呢，我决定回答你。我有个亲戚，她是搞贷款的。那次晚上吃饭前，我听说刘荣贵手里资金短缺。于是，我就跟他说，有机会可以帮他搞一搞，搞多少是多少。大概，就是这样。”
听在耳朵里，范坚强低下头去，吃吃直笑：“徒弟当面骗师傅，该罚。笑笑，有个事实，你其实应该清楚，刘荣贵帮了我很大的忙，一直在帮忙。