朱翊镠和严清也跟着停下。
潘季驯一扭头，发现居然还有两辆马车一直跟随他至此，不禁好奇。
朱翊镠和严清也都下车了。两人心有灵犀似的依然相视一笑。
可因为距离较远，潘季驯一时没认出来，抬手打招呼道：
“两位朋友一直跟随，不知是来送行还是有事？坐下一叙如何？”
“印川兄，是我。”严清这时倒是很痛快地亮明了自己的身份。
他比张居正小一岁，比潘季驯小三岁，都算是同龄人。
潘季驯定眼一看，这才模棱两可地认出原来是新任吏部尚书严清。
但他一时又不敢确定，端详着严清迟疑地问道：“是严天官吗？”
严清点了点头。
与朱翊镠一道走过去。
潘季驯又将目光投向朱翊镠，仔细看了看，但也没认出来。
“不知这位是？”
严清代为回答：“印川兄，我与他好像也不认识，还是让他自己来介绍吧。”
朱翊镠也不墨迹，坦诚地说道：“我便是曾经的潞王朱翊镠。”
严清点头微微一笑，潜台词是：果然没猜错，就是潞王爷。
潘季驯一惊非小，又定眼仔细地端详了一番，但这似乎还不够，又朝严清投递过去一个眼神以确认。
见严清点了点头，潘季驯这才叩首行礼：“老臣何德何能，竟让潞王爷一路送行至此！罪过！罪过！”
“潘老何需如此客气？我现在不过是庶人一个。”朱翊镠忙将潘季驯扶起来。
“潞王爷有事吗？”
“没有，只为潘老送行而已。”
“潞王爷真有心，老臣无以言谢。”说着潘季驯又要跪下磕头。
朱翊镠俯身将其阻挡住没让跪，然后诚挚地道：“其实这次来，不光是为了我自己，还为了张先生。”
潘季驯一愣，诧异地道：“为了张先生？潞王爷，哪个张先生？”
“当然是前任首辅张居正。”
“哎！”提起张居正，潘季驯深深叹了口气，嘴唇蠕动着分明想说，但又不知说什么好，唯有摇头叹息。
见潘季驯一副痛苦的模样，朱翊镠只得转而问严清：“不知严老为何也送到这里来了呢？”
这一问，其实是帮潘季驯代问的。
严清简短有力地回道：“我只是打心里尊重、敬佩印川兄。”
潘季驯欣慰地道：“多谢！这个节骨眼儿上严天官就不怕被人认出来，皇帝陛下怪罪于你吗？”
“当然怕！”严清坦诚地道，“但我还是遵从我的内心。”
“有潞王爷与严天官相送至此，我也不枉仕途混迹一场。”
“印川兄言重了。”严清对潘季驯颔首道，继而将目光投向朱翊镠，“想必潞王爷有话要对印川兄说，我暂且回避。”
潘季驯望着朱翊镠。
朱翊镠没有作声，确实有话想对潘季驯说的，他也没想到严清居然会一直跟到京南郊这里来。
严清很识趣地走开了。
朱翊镠与潘季驯相对而坐。
潘季驯率先开口道：“承蒙潞王爷看得起，老臣没齿难忘。”
朱翊镠道：“我刚说了，有一半原因是代张先生来看你的。倘若张先生得知潘老是由于为他辩护而被罢斥，张先生指定于心不安。”
潘季驯摇了摇头，喟然而叹：“人都已经过世了，潞王爷说这些作甚？徒增伤感而已。”
“倘若张先生还在世呢？”朱翊镠望着潘季驯轻轻地道。
潘季驯凄然地道：“潞王爷，人死不能复生，你又何必说笑呢？”
朱翊镠却坚定地道：“潘老，我并没有说笑，说的是事实。”
“……”潘季驯瞪大双眸，不可思议地盯着朱翊镠看了会儿。
尽管朱翊镠一副信誓旦旦的样，可潘季驯依然不信，摇头喃喃地道：“潞王爷还是别说笑了吧。”
朱翊镠认真地道：“我说的话在潘老眼里莫非是如此的不靠谱？”
……
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