北宋在战争中首次应用到了火器，便是“七梢炮”。这种炮实际上是重型抛石机，有固定的炮架，也称为炮台，刚发明出来的时候是靠人力发、射的。
人力抛石机对操作的士兵要求很高，需用七条绳索和七十人同步拽放，主要是考验协调性，大多用于摧毁敌方的攻城设备，如攻城车，冲车等。
而且根据记载七梢炮发射的炮弹不只是一个圆球那么简单，根据不同的战场需求，可以填装一些特殊设计的炮弹。有金轮炮，风火炮，轰天炮，子母炮等，其中子母炮威力最大，母炮爆炸后接四十九个子炮，可以算作今天集束弹的雏形了吧！
“凌振啊凌振，跟着我混才有出头之日，青史留名！”
御街北端口一处高档茶楼内，晁盖靠坐在雅间里喝着茶。想着自己曾经看到过古代火炮发展历程的文献。又对水浒中打炮小能手凌振充满了期待。
原本轨迹中凌振有“善造火炮”的本事，号称大宋第一炮手。最擅长打七梢炮，打的又远准确度又高。
可惜统治阶层无能，宋朝的体制是重文轻武的，文官在军队中的职位甚至高于武官，而被称为第一炮手的凌振只是一个副职就不足为奇了。从他出征只能带“三四十个军汉”表明，火器在宋朝时不是特别重视，只用来辅助战场震慑别人的作用。
“大官人，凌副使请来了！”
“哦，还等什么？快快请进来，”
门外的敲门声和呼喊，晁盖回过神从椅子上蹦将起来。门咯吱被推开，一条七尺五六长短，身材中等，眉清目秀，留着小黑胡的汉子迟疑地走进来。
“凌副使？快请坐。”晁盖打量了来人几眼，热情邀请。
凌振有些紧张，目光在晁盖身上和屋里几人来回打量。久居汴梁城的他知道樊楼外的茶楼很高档，虽然俸禄不低，但也没有来过几次，不认识的客人邀请到这里做客，又见对方人不多却个个彪悍。那个领头大汉锦衣华贵，气势非凡，绝非普通人。
为何会邀请自己这个小人物？凌振心里直打突突。
“哎呀，兄弟在甲仗库忙活几天还没吃饭，快拿来。”晁盖提壶斟满一杯茶，一拍脑袋，赶忙让韩世忠从带过来的大食盒中取出面包，蛋糕等点心。
“凌兄，不要站着，快坐，先吃点糕点垫吧垫吧。晚上我再带你到大酒楼吃饭，然后逛一逛樊楼。”
晁盖的热情让本就有些紧张的凌振变得忐忑起来。
“大官人唤我来为何事？”
“哎，实不相忙，当然是看中兄弟的本事。”晁盖见这条汉子神情拘谨，笑了笑，竖起大拇指就夸赞。
“凌振兄弟，祖贯燕陵，善于制造火炮，能打十四五里远。号称“宋朝天下第一炮手”，绰号轰天雷。更兼深通武艺，弓马熟娴，学得文韬武略，满腔抱负，在官军任职，现为东京甲仗库副使炮手。”
“大官人太过谬赞，只是为何知道小人？”凌振见有人如数家珍般地说起自己，心中既惊讶又高兴。