齿鲸科(basilosauridae)。这个科的动物大约存活在3800-4500万年前, 虽然最早在louisiana被美国地质学家发现, 但类似的化石也广泛的在新西兰甚至南极被发现。这发现显示古鲸亚目在4000万年前便已扩散到南方水域。
较先进的古鲸亚目中另一分支,是至少包含有6种动物的硬齿鲸亚科(dorudontinae),他们有较窄小的上颚,可能为滤食性;或是像现生大多齿鲸般,能藉此构造迅速夹住鱼、乌贼及鸟。
经历漫长的演化过程后,古鲸亚目在渐新世(oligocene)走入灭绝一途。但鲸类家族中的另外两个分支,即须鲸亚目(mysticeti)与齿鲸亚目(odontoceti),却衍生出13科近80个物种。
鲸目特种
形态特征
鲸目体长1~30余米,体形似鱼,皮肤裸露,仅吻部具有少数毛,无汗腺和皮脂腺。前肢呈鳍状,后肢完全退化,体内仅存1对小骨片。尾末皮肤左右扩展而成水平尾鳍。无耳廓,由于皮肤下有1层厚的脂肪,借此保温和减少身体比重,有利于游泳。有的种类具有背鳍。眼小,无瞬膜,也无泪腺,视力较差。外鼻孔1~2个,位于头顶,俗称喷气孔。虽无耳廓,但听觉灵敏。肺左右各1叶。水中哺乳。胃分4室。
生活习性编辑
鲸目是完全水栖的哺乳动物,有的主要靠回声定位寻食避敌。一般以软体动物、鱼类和蜉游动物为食,有的种类也能捕食海豹、海狗等。每隔一段时间,必须换气。一般冬季从高纬度冷水区游向低纬度热水区产仔,夏季又由低纬度游回高纬度冷水区捕食。
分布范围
鲸目的所有种类中除几种生活在淡水外,其他均栖息于海洋[2]。
种群现状
由于环境恶化和人类的大量捕杀,鲸目成员特别是一些大型成员由于经济价值高而受到广泛捕猎,许多鲸类已濒临灭绝。
国际捕鲸委员会(iwc)是一个负责管理捕鲸和鲸类保护的国际性组织。在商业捕鲸导致鲸数量锐减后,iwc决定采取行动保护鲸类。其中包括从1986年开始暂时性禁止商业捕鲸,分别于1979年和1994年建立了印度洋鲸类保护区和南大洋鲸类保护区。然而从1986年至今,因为日本、挪威等一些国家利用了iwc决议的漏洞,打着“科学捕鲸”的旗号已经捕杀了超过2,5000头鲸。
目前捕鲸的国家还有挪威、冰岛和日本,以及西伯利亚、阿拉斯加和北加拿大的一些土著部落。
下属分类
鲸目可分为两个子目:须鲸(mysticeti)和齿鲸(odontoceti),即现存种的须鲸亚目和齿鲸亚目。
须鲸亚目(mysticeti)
须鲸亚目包含了世界上最大的现存动物种类。有3科10种,均为海栖。
体型巨大,其中最小的种类体长也大于6米。口内无