本走掉，王贤缓缓闭上眼，他感到有些疲惫不适。顾小怜站在他身后，轻轻为他按揉着头顶，她的手法十分高超，让王贤的不适大大缓解。两人在凉亭中安静的待了好一会儿，王贤才睁开眼，轻声问道：“你是不是在担心？却又不知该怎么说。”他知道，如果顾小怜想好怎么劝解自己，一定不会只沉默的为自己按摩。
“是。”顾小怜点点头，她为王贤能明白自己而高兴，便也不再顾忌，将自己的担忧讲出来：“官人做事，向来十分讲究，怎么这次……”顿一顿，顾小怜想一想措辞道：“却有些不计后果？那刘本既然明摆着和白莲教有勾结，仔细查下去，把罪证找到就是？官人何苦要捏造呢？”
“我何尝不知这样做有风险，可没时间让我去查了！”王贤叹口气道：“刘本是按察使出身，谨慎缜密，想要把他罪名按部就班坐实，没有一年半载是不可能的。根本等不到那时候，山东就会天下大乱！我必须立即将他干掉，哪怕是捏造罪名，也要把按察司掌握在手中，否则面对山东这场乱局，我这钦差始终隔着一层，根本无从下手！”
“原来如此，只是这样的话，光一个按察司就够了吗？”顾小怜轻声问道。
“当然不够，但同时撤换三司是不现实的。我只能分别对待，布政司在这件事上用处不大，储延又是个贪生怕死之辈，所以尽量收服下来，凑合着用吧。”王贤轻叹一声，顿一顿道：“至于马忠，他的位子太关键了，我必须拿下来！”
“难道官人要同时弹劾按察使和都司两个？”顾小怜有些吃惊道。
“不，我要让马忠主动请辞。”王贤淡淡说道。
“这，不太现实吧？”顾小怜难以置信。
“事在人为。”
当天下午，马忠被王贤请到行辕，还是濯缨湖畔，却不是湖心亭，而是湖畔的一叶小舟上。
王贤亲自操舟，请马忠上了船，马忠已经察觉到一些迹象，神情有些忐忑，但还是依言坐到小舟上。王贤便划着桨，和马忠两人泛舟湖上。
初夏时节，小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。王贤一边划船，一边哼着小调，头上还戴着个草帽，看上去十分惬意。
他越是这样，马忠就越是心里没底，他实在是被这难以捉摸的家伙给吓怕了。终于忍不住发问道：“大人找我肯定不是光为划船，有话您就直说吧。”
“你怎么就能肯定？”王贤笑呵呵问道。
“这还用说吗，您要是真为了划船，那也得找个美女作陪，对着我这种胡子拉碴的粗人，什么雅兴都败坏了。”马忠也笑起来，心说我要再上你的当，就是个白痴了。
“聪明！”王贤停下桨，让小舟在湖心随意游荡，拿起随身的酒壶，惬意的呷一口，笑道：“还真有些话，想和都司大人单独聊聊。”
看着碧波渺渺的湖面，马忠笑道：“大人还真会挑地方，在这里说话不用担心被人听去。”
“那我就打开天窗说亮话，”王贤将酒壶递给马忠，笑道：“老马你也