城放眼望去，连个稍微大一点的院落都没有。县城就在山沟里面，荒凉到每天早上一开窗子，就能看到城边上，高入云端的大雪山。整个县除了一个县尉之外，便是连吏员和衙役都凑不齐。自己不种菜，连个菜叶子都吃不到。
“我这个知县，每天做的最多的事情，便是处理牧民之间因为争夺草场，产生的仇杀。一任尚未坐满，老婆便受不了那个苦日子，跟着一个来往内地与吐蕃的茶马商人跑了，丢下一双嗷嗷待哺的儿女无人照顾。”
“她是大户人家小姐出身，因为喜欢我这个人上进，所以选择下嫁给我。她娘家其他几个姐妹，嫁的人最少也是一个举人，要么就是大商人。就属我这个人，当时看起来一贫如洗。原本以为我总算进士及第，总算可以摆脱了被娘家人白眼的日子，也算是苦尽甘来。
“却没有想到，我被人排挤到了那么一个兔子都不拉屎的地方。以往在内地，虽说日子苦了一些，可也没有苦成西川那里那个样子。我一个堂堂的七品正堂知县，老婆都让人拐跑了，简直成了官场的一个天大笑话。那段日子里，真的不是一般难熬。”
“若不是还有一对儿女需要照顾，我当时可能连活着的勇气都没有了。可我这个人不服气，你们不是都排挤我吗？我非要在这个穷乡僻壤做出成绩来，让你们看看。可我这个人脾气太差，不会与上司处理好关系。”
“虽将耗尽了几年的心血，那个边陲小县治理的路不拾遗，吏部年年考评都是甲等。却整整坐满了两任，也才给了一个通判的职务。那个通判，还是原任人选生怕去了边地死在那里，死活不去才腾出的一个位置。”
“其实，那年吐蕃犯境的时候，我已经上任半年了。当时因为我脾气太差、人缘更差，遇事不知道回转一些，看到有不公、不平之事，直接插手干涉。与同僚相处的很僵硬，知州与同知联手排挤我。吐蕃人打过来的时候，他们跑路居然没有一个人告诉我。”
“等我早上一起来到衙门的时候，才发现一众同僚，就剩下我和一个被丢下的钱粮师爷了。我当时也被吓傻了，可吐蕃人已经打到了城外，便是想跑也来不及了。无奈之下，才仓促组织前边溃散下来的军马，以及征集的青壮死守待援。”
“好在川西的吐蕃诸部与青海那边不同，那边的吐蕃部落极为不善于攻城。再加上老天爷照应，连着几天天降大雨，吐蕃人的骑兵施展不开，才守到援军赶到。我在改武职之后，我的恩师，也就是当时简拔我改任武官的川西节度使，曾经与我谈过整整一夜。”
“他告诉我军中同僚之间的关系，虽说比文官简单一些，可更需要去维护。武官未必都是直肠子，相互之间也有倾轧的。当文官你得罪人，最多被排挤的官做不下去。可若是身为武官，你与同僚相处不明白，那耽误的可就是朝廷的大事，是几万人的生死。”
“而且武官一旦倾轧起来，相互之间更是不择手段，战场上想整死你的法子有的是。不用说别的，一个战场之上见死不救就足以要命了。也正是恩师的一席话，