郑家小舅早年在山西做知县， 熬完资历升了知州， 去年进京想要谋京缺，最后没能如愿，如今在保定府做知州。保定府虽也是书院，可到底比不上京城。加上沈瑾会试成绩好，殿试不出意外，总要留京，郑小舅就生了送子进京读书的心思，也是想要让儿子与外甥好生亲近，表兄弟以后互相扶持。
郑氏虽疼侄子，却不会越过儿子去，不愿意为此事让儿子分心，便一直撂下没提。
沈瑾道：“等殿试完就打发人去接吧，再耽搁下去天又热了……”
母子两个正说着话，就有婢子进来禀道：“大爷，前头有客至，全三爷与瑞二爷来了……”
郑氏闻言一愣，沈瑾已经站起身来，道：“您先歇着，儿子去前院。”
郑氏点点头，看着沈瑾去了，脸色有些怔忪。
婢子道：“太太要不要更衣？”
郑氏顿了顿，摆摆手道：“大爷不会带他们过来，不用费事了……”
前院客厅，沈全看着门口一丈见房的院子，道：“这院子还是太小了，瑾哥儿也该开始寻新宅子……”
沈瑞道：“状元有赐宅，说不定不用瑾大哥费事……”
沈全看着沈瑞，笑道：“瑞哥儿倒是对瑾哥儿有信心。不过也说不准，瑾哥儿乡试、会试成绩这这里摆着，三鼎甲是跑不了的……”
话音未落，就听门口有人道：“三哥真是太高看我了……”
沈瑾来了，正好听到后半句。
沈瑞站起身来，兄弟几个见了，重新落座。
沈全见沈瑾眉眼之间带了抑郁与疲惫，只当他担心明日殿试，开解道：“你会试排在第二，殿试总不会落到前十开外，最差也是二甲第七，还担心什么？难道还死心眼只盯着状元之位？”
沈瑾摇头道：“三哥误会了，我没只盯着状元。就是这几日读书读得乏了，有些心累……”
沈全道：“再累也就剩一天了，我与瑞哥儿两个还不知要熬几年呢，想想都头疼。”
沈瑾道：“不过是三哥与瑞二弟都耽搁了，要是下场，定也顺风顺水……”
沈全摆摆手道：“那说的是瑞哥儿，我可没有那样底气。”
沈瑾笑了笑，望向沈瑞，仔细看了两眼，带了担心：“怎么又清减了？就算是读书勤勉，也要爱惜身体。”
沈瑞道：“我是长个了，身上有肉不显。”
沈全在旁也道：“我娘之前见了瑞哥儿也担心来着，每次留饭都要加鸡汤，前两天都给他补出鼻血了……”
沈瑾想起郭氏对沈瑞的关心，带了感激道：“还是鸿大婶子疼瑞哥儿……”
沈全与沈瑞两个来探望沈瑾，是为他明日殿试加油打气的，眼见他精神不好，便没有久留，坐了两刻钟就寻了由子起身告辞。
沈瑾亲自送了出来，没有提让两人去拜见郑氏的事。
沈全见他知轻重，便将劝诫的话咽回肚子里，沈瑞则感觉有些复杂。要是沈瑾正经八百