机力量并不弱小。意军的地面力量分为两个集团：第1o军指挥官贝尔提将军驻地为利比亚尼加拥有3步兵师、1支黑衫军和1支由利比亚当地人组成的乌合之众（所谓黑衫军是一个类似德国“冲锋队”的组织由狂热的法西斯愤青组成）；第15军指挥官加里博尔迪将军驻地为位于利比~府地黎波里拥有6个步兵师和两个黑衫军分队。这样的部署显然是为入侵西北非法国殖民地做准备的。然而现在向西进攻现已无望主要作战任务便由西面的15军落到了1o军的头个师其后又增兵1o个师。从数量上看贝尔提的第1o军已足以让非的英军望而生畏了：因为与此同时英国人在埃及只有英军中东地区总司令韦维尔将军指挥的3.6万人两个师。
韦维尔的部队在人数上处于极端劣势。可以不客气地说意军用人都能把他们压死但这两个英军师都不是吃素的他们都是
强战斗力的钢铁部队：皮尔森少将指挥的英印军4I然是一支由英国人和阿三组成的杂兵部队但其沙漠作战经验极其丰富力量不可小窥。至于另一个师则是克雷少将旗下大名鼎鼎的“沙漠之鼠”英军第7装甲师。该师是英军装甲部队中的翘楚为英军装甲战先驱珀西哈巴特将军所一手栽培被称为英军中“训练最好的部队”其战斗力自然可以想象。第7甲师早在开战之前就已部署在埃及边境频繁小规模出击令意军头痛不已焦头烂额并让他们大大高估了英军的力量。
意军在利比亚的最高指挥官为格拉齐亚元帅。这位老兄在没被任命为利比亚意军统帅时异常积极不停地反复强调意军应该尽快对埃及采取行动并说行动的最后期限是194o年壮派形象。然而当麻烦真的到自己身上时这位元帅大人就开始底气不足变成保守派了。一到利比亚每当墨索里尼催促他赶快行动时他就磨洋工。理由无非是没准备好啦时机尚不成熟云云。似乎永无休止的电报在罗马和利比亚之间来回飞越地中海没完没了。直到9月13日格拉齐亚才终于开始进攻。
就在被格拉尼亚耽误的这段时间里英国人已经做好了准备。194o年815尽管英伦三岛正在遭受德军没日没夜的空中打击无数年轻的生命正在岛屿上空和地面燃烧、消亡英国战时内阁仍果断地做出增援埃及驻军的决定。3个坦.:|炮绕过好望角于9月19日抵达红海。英国人的果断和意大利人的磨洋工在开战前就已形成了鲜明的对比
194o年9月13意1o军的7个师终于跨过边境开始了进攻埃及的行动。194o年的北非之夏和往年一样极度炎热气温高达5o氏度士兵们苦不堪言。而格拉齐亚元似乎很体谅士兵们的苦衷并没有制定出一条合理的行军路线致使部队走走停停倒也说不上累得不行。经4天在荒凉无人沙漠中的“艰苦”行军意1o军总算沿海岸线里。一支黑衫军部队于9月&1t;:装甲7在损失5o之后主动放弃了那里——他们的损失并不是无谓的。为了夺取这座城市黑衫军战死12o负伤41o。但不管怎么说意军还是从英国人手中夺取了一座城市让格拉齐亚赚足了脸面也为此感到深深得意和满