1装甲集团军6月1o日尚有22266o人。真正可怕的是装甲力量的衰竭。到6月11日第1装甲集团军战前拥有的1o89辆坦克强击火炮中还能用的只有766辆减少了约三分之一；肯普夫的8oo多辆战车更是损失惨重大约有五分之一由于机械故障没有办法投入使用。其3个装甲师只能凑到293辆坦克连他们三个师原有的一半都不到。
但曼施坦因相信他还有机会：他的预备队第24装甲军尚未投入。这个军是从自己的女婿威廉鲁道夫赫斯那里借调过来的。该军勇有481辆战车（包括6月7日增加的第23装甲师和第517重型装甲营）并在6月1o日被派往别尔哥罗德准备加入向北的攻势。但他显然不清楚对手瓦图京的战略预备队更为庞大！而且其中一部分已经准备在普罗霍罗夫卡阻击他的第2党卫装甲
库尔斯克鏖战进入最后的关键时刻。部日记讨论的问题。已经不是如何胜而是能否赢得消耗战。但曼施坦因依然保持着充分的信心。并将他大概只剩6oo辆左右的坦克强击火炮投入进攻！这些装甲战车有约一半属于第2党卫军装甲军并将指向普罗霍罗夫卡！
就在德党卫第2装甲军逼近普罗霍罗夫卡的同时瓦图京的增援部队也赶到此处。先是第5近卫集团军第33近卫步兵军。该军的第9近卫空降兵师受命防守普罗霍罗夫卡城第95、97近卫步兵师则在第52近卫步兵师后方沿普肖尔河布防。第42近卫步兵师作为预备队。
至于瓦图京用以反击的主力——罗特米斯特洛夫中将的第5近卫坦克集团军从9日开始经过1oo多公里急行军也在1o日日终到达了集结区域。从6月6日以来这个坦克集团军就不断的行军加上天气闷热人员早已疲惫不堪。而且所属的坦克由于长时间的长途跋涉而产生了大量的机械故障。
而为了增强该集团军的打击力量瓦图京把自己手下的第2坦克旅、第2近卫坦克旅、第1529自行火炮团、第522、148榴弹炮团、第148、913加农炮团、第16、8o火箭炮团等所有的能够调集的机动部队全部都转隶给罗特米斯特洛夫。按照瓦图京的计划将以第5近卫坦克集团军和第1骑兵突击集团军应该在12日同时起强有力的反攻通过一次大规模的钳形攻势来打开德军的防线彻底的全歼已经前突到普罗霍夫卡的德国武装党卫队部队。
就在苏联人紧锣密鼓实施准备的同时普罗霍罗夫卡地区的形势却在6月11日生了突变！上午5点在德国空军配合下德军“维京”师以“帝国”装甲掷弹兵师提供右翼的掩护向普罗霍罗夫卡的主阵地起了猛攻！早已经削弱不堪的红军第2步兵军的防线很快就被德国人突破。大量的步兵开始溃散。而“维京”师沿着这个步兵军修筑的交通线冲向普罗霍罗夫卡。
德军突如其来的出现令苏联人大为震惊。第5近卫集团军只能将第9近卫空降师和第95近卫步兵师投入战斗。前者兵员9o18人装备各种口径火炮76门加强有一个反坦克团（24门反坦克炮）这个师原本的任务是掩护第5近卫