以看到很多漂浮在上层的青绿色植物叶茎。它们是妇女和老人从荒野上采集而来的收获物。只有被甜水滋润的土地里才能长出可食用的植株。尽管它们闻起来有些辛辣，味道也远不如正常的农作物那般甘美。但是在这个缺少食物的季节，它们却占到流民们日常食物消耗的四分之一以上，甚至更多。
每一口锅前，都排着长长的队伍。
人们手里拿着形状各异的容器，紧密地簇拥在一起，伸长脖子眼巴巴地望着前面被人头和身体遮住的锅沿。几个身材特别壮实的男人。拎着粗木棍或者铁管之类的武器站在旁边，虎视耽耽地盯着队伍。如果有谁不长眼或者耐不住饥饿拼命向前拥挤，他们会把这个制造混乱的家伙当场揪出，用拳头和棍棒让他理解“秩序。两个字的真正含义。
这种事情并不少见。
在荒野上，如果能够跟随阿尔泰斯基这种数量过五百的中型群体，意味着安全可以得到足够的保障。当然，依附也是交换的内容之一。外来者想要成为其中的成员。除了上缴随身衣服外的所有东西，还必须承担繁重的体力劳动。按照惯例，新近加入的外来者，都会被挤在队伍最后。他们往往只能得到很少的一点剩食，甚至连舌取锅里最后残渣的机会也没有一排在前面的人会更早一步把面糊舔得干净彻底。
既然不想挨饿，就只能在分粥的时候跑得更快一些。混乱和拥挤在所难免，拳头和棍棒自然也会毫不犹豫的落下。
铁锅每天都在熬粥，分食物的标准也按照各人劳动的情况不一而定。但是每天倒进锅里的面粉永远都只有那么多，负责掌勺的女人二二的，就是点水。点水再克水…
除了单调寡味的薄粥，承担重体力劳动的男人和经过长老认同的女人。还可以得到一块巴掌大混杂有大量糠皮和野菜茎叶做成的杂合面饼。拥有武器负责营地警戒和护卫的强壮男子。他们的伙食标准又更好一些。他们得到的食物数量足足过其他人三倍，面饼的质量更白、更软，粥汤也更稠小更香。甚至，可以得到少量的粗糖。
即便是饿得前胸贴后背的老人和孩子，也不会想到要和那些凶神恶煞的男人争食。他们很清楚。除了被痛打一顿，自己什么也得不到。长老不会管这些鸡毛蒜皮的小事，想要得到更多的食物，要么自己在荒野上努力寻找更多可食的植物根茎，要么就是像玛特梁娜一样，高高翘起黑得臭的屁股，让全营男人肆无忌惮的轮番进入。虽然最终得到的食物很少，却也比一碗越刺激肠胃的稀薄面汤好得多。
用身体交换食物，在流民营地非常普遍。不过像玛特梁娜这种彻底放开。随便什么人都能上的老妇却只有一个。其他女人同样出卖身体，往往会略微挑拣一下做，爱，的对象。即使在太过饥饿，无法选择的时候，至少也会在充当尸嫖，资的食物数量上讨价还价。她们非常鄙视、愤怒、嘲笑玛特梁娜那种就算没有食物。也能随意给男人，操，的举动。用旧时代的话来说，这属于破坏市场规则的非正常竞争手段。大家都出来卖，一个人降价，所有人都会受影响。