清晨，陆离从柔软的床榻上苏醒。
披上黑袍，陆离走出城堡。
再次涂着红色染料的菌毯怪从园林一直延伸到大门，另一只菌毯怪继续在护城河外扮成草坪，花丛团簇衬托着气氛。花后的花蜜重新填满干涸的喷泉，神秘而黏稠的绛紫色在阳光盒下流转着摇曳色泽。
奥菲莉亚套着翻洗过的女仆服，按照上一次克来尔教导的礼仪双手至于腹部，和披着黑袍的艾琳娜站在红毯上等待客人。
深秋的清晨寒风吹过寂静空荡的城堡园林，铅云之下的时间悄然逝去。
奥菲莉亚肩膀上昏昏欲睡的克来尔忽然抬起头，望向远处浮现的一道轮廓，然后发出一声抱怨。
“老鼠人又来蹭吃蹭喝了。”
但这一次，老鼠人的到来不再象征结束：
食尸鬼战士簇拥着食尸鬼术士逐渐显现；雾霭凝聚的轮廓飘荡而至；烂泥怪将触须伸向旁边的尤门迪斯，被竖起的菌毯墙阻挡。
而这些赴约的怪异势力会成为例子，驱使更多犹豫不决的怪异到来。
参加宴会的怪异越来越多，而他们做好了充分准备，保证每种怪异的喜好——食物与血肉，制烟器与阴暗死角……
不过这注定不太容易。
菌毯怪说烂泥怪在吃它；老鼠人在边吃边排泄；雾人捧着制烟器不撒手；戴着棉布手套的食尸鬼笨拙地抓起生肉进食，和同样觊觎生肉的尤门迪斯低吼对峙；无名怨灵在和唯一同理奥菲莉亚交流；几只怨灵相互贴近消化彼此，阻止时发现它们主动要融合彼此；不喜光亮的怪异深处节肢，将长桌上的血肉钩进阴影。
作为宴会厅的园林喧嚣热闹的同时也充满混乱，因为缺少人手，陆离不得不暂时伪装成侍应生维持秩序。
“感觉怎么样？”
克来尔落在他的肩膀上。
“很有趣。”
陆离回答。
怪异和人类形态不同，性格不同，碰撞迸发出许多奇妙的氛围——前提是忽略它们的致命性。
就如人类将猫作为宠物，但鸟可不这么认为。
无论如何，他们取得了潜入午夜城的圆满开端：多数怪异不抗拒和他们接触。
但接下来的才是重头戏：和它们签订契约，与它们结盟，或起码让它们不再相互厮杀。
关于这点，陆离、克来尔、艾琳娜和光明之地的共同商议的结果是：胁迫。
胁迫怪异签订契约、结盟、不再厮杀。
但威胁的主体不是他们，而是应来自午夜城南部之外。
还有什么比外部的威胁更能让内部团结起来？
“我们怎么控制怪异入侵午夜城南部，或者说让它们威胁午夜城南部而不发起攻击？”克来尔当时问道。
“我们不需要让怪异入侵，我们只要让怪异以为午夜城南部将遭到入侵……”
据说光明之地为此准备了一份演讲稿，但被沼泽之母撕掉。她认为陆离能做