持着酒碗，轻啜一口，道：“与杨升庵同时的，还有一位大才子，正是这苏州人。”
胡宗宪道：“唐伯虎？”
“不错。”沈默点头道：“唐解元晚年有一首诗‘怅怅诗’，老哥可曾读过？”
宗宪便伴着海潮轻声吟道：“怅怅莫怪少年时，百丈游丝易惹牵。何岁逢春不惆怅，何处逢情不可怜？杜曲梨花杯上雪，灞陵芳草梦中烟。前程两袖黄金泪，公案三生白骨禅。老后思量应不悔，衲衣持钵院门前……”唐伯虎的名声，在东南十分的响亮，这首《怅怅诗》胡宗宪也是耳熟能详，只是忙于公务，多年未念起罢了，此时此地再次吟诵，竟止不住满腔酸楚，尤其是最后四句，让他险些掉下泪来。
忙用个喝酒的动作，遮掩住自己的失态，胡宗宪强笑一声道：“唐伯虎这首诗，果真充满了伤感。”
“前程两袖黄金泪，公案三生白骨禅。”沈默沉声道：“老哥，你还不悟吗？”。
“那我这么多年的忍辱负重、艰苦奋斗，又有何意义呢？”胡宗宪喃喃道：“若是结局注定，还不如浑浑噩噩、平平淡淡过一生呢。”
“执念了！默林兄！”沈默低喝道：“没有你的付出，东南倭乱万万不会平定。多少百姓还要遭那刀兵之苦？是你的奋斗，保全了无数的家庭，让东南重归安宁，怎么能说没有意义呢？”
“可与某家有何益处？”胡宗宪掉进了思维的死结中，说着说着又绕了回去。
“你在东南万家生佛，已是功德无量。”沈默道：“但想要圆满，还需善始善终……”
“我才刚刚开始！”胡宗宪把坛子重重一搁，酒液四溅道：“我才五十三岁，离着致仕还有十七年呢，朝廷就要逼我退隐？就是这样对待功臣吗！”
“想想阳明公吧。”沈默也不着急，悠悠道：“当年平定宁王之乱，还东南百姓安宁，立下不世之功后，他为什么没有邀功请赏，反而以生病为由，接连上书请求回家静养？”
王阳明是胡宗宪最敬仰的人物，听沈默这样一说，他心里顿时不那么堵得慌了，闭上眼睛想想阳明公的生平，以平定宁王之乱为界，前半段是积极进取，勇于任事；后半段却避世讲学，悠游山林。只有朝廷征召时，才会出来，事毕即归，给天下人一个‘王阳明无心权位’的感觉。
真的无心吗？那何苦要考进士，混官场呢？其实是为了保全名节，不得已而为之吧。
“《诗》曰：“既明且哲，以保其身。”见他心防大渐，沈默趁热打铁道：“我们做官的，又说三思而后行。三思是思危、思退、思变，”他接着低声道：“有了危险时，要及时发现。这叫思危；躲到人家都不再注意你的地方，叫思退；退下来就保全自己，也就保全了东山再起的希望，再慢慢看，慢慢想，总结以前的功过得失，往后该怎么改，这叫思变。”
“思危、思退、思变？”胡宗宪望着沈默道：“不就是一个‘退’字吗？”。显然有些不以为然。
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