儒源那日是软着腿脚回的府。
自那日起， 他就恐惧入宫， 恐惧上朝，因为他实在不知，御座上那高高在上的那位，下一刻会做什么匪夷所思的事。
不知是人越老胆子越小，还是他本身就是个懦弱之人，从前他还会幻想着做些比肩文元辅、来日名垂史册的功绩，可如今他什么都不想了，只愿能安稳告老还乡。起了隐退之念，在之后上朝的日子里他便三番几次请了病假，换来朝野一片骂声。
正值多事之秋，他身为百官之首不做表率，不在前方抵抗风雨指引前行，却畏刀避剑临阵脱逃，焉能不挨骂？
众同僚骂他爱惜己身不作为，只为自保不为社稷，实乃尸位素餐之辈，不堪为文官之首！甚至开始追忆昔年的文元辅，道其纵有万般不是，可为人厚德载物，择善固执而不轻易屈从，从来以社稷为重以百官利益为重。
这方是能令他们敬服的百官之首。
高首辅已经顾不上朝臣们如何看待他，他如今只想隐退，只想活着。
夜深时分，养心殿暖阁里骤然响起瓷器碎裂与重物倒地声。门外内侍悚然一惊，尚未等仓皇跪下，两扇殿门猛地让人从里面拉开，接着就惊见圣上跣足奔了出殿。
“圣上！”左右内侍惊呼一声，忙招呼宫人急急追了上去。
深秋霜降的夜里，风卷着落叶翻滚在混沌的天地里。
不同于前几回似不知奔往何处的莫知所措，前方跣足披发的圣上此回竟沿着宫道一路疾奔，追在其后的左右内侍瞧其方向，似乎直指从前那极致荣华的长乐宫。
昔日金碧辉煌靡丽无双，今日却是宫墙焦黑断瓦残垣。
听闻当年水殿上的大火连绵不绝，接连烧了几日几夜，甚至还火势蔓延烧毁了若干殿宇。如今长乐宫内，只怕是焦土一片。
圣上在萧瑟的两扇殿门前停闭了步，后面跟随过来的宫人未敢近前，远远的在宫道尽头处默声候着。
月光将他高大的影子打落在布满杂草尘灰的宫砖上，孤影暗沉。
“朕无错。”许久，秋风萧瑟的夜里传来喃喃自语，“朕，何错之有。”
翌日，圣上罢了早朝。
众臣工忧心忡忡的各自回了府，可未等稍作片刻，就很快被宫里传出的消息惊了神——圣上又在命妖道开坛做法。
一种不好的预感当即席卷他们周身。
果不其然！尚未及午时，京中锦衣卫就全数出动，手握名册冲入各府问询府上各女眷生辰八字。
这故技重施的一幕，宛如晴天霹雳！
众臣工们无不倒抽口气，汗毛倒竖！
圣上这是魔怔了啊。火祭他们朝臣还不足够，还要火祭他们妻女不成？
如此哪还坐得住？当即群情激奋的前往首辅府，请高首辅率百官前往宫中，共抗议圣上疯魔之举。
怎料首辅府高门紧闭，众臣吃了闭门羹。
高儒源这是摆明了是要龟缩不出，不问世事了。