贾诩点点头，似乎知晓了刘备内心所想，“曹孟德乃世间之奸雄，若是他真的得了并州，对大汉未必是一件好事，幸亏其残部人数有限……不过，高干为人精明强干，远胜袁绍之三子，他还有一枚重要棋子尚未动用，随时可给曹孟德以致命一击”
并州军情，周瑜帐下诸人皆已分析过，只有刘备、关羽二人不太清楚，听得贾诩之言，刘备急问道：“文和先生，据信报，高干靡下三万并州铁骑可是被袁绍调到了黎阳，敢问他还有何秘密未出的军队？”
贾诩目中精光大盛，一字一句道：“河~套~匈~奴”
并州，晋阳城下
曹军营寨，曹操独坐于中军帐之中，手捧一卷古，看得津津有味营帐之外，繁星满天，曹操身侧，两个燃得正旺的羊油火把将帐内照得一片通明
帐门一挑，带进一股风，曹操听得脚步声，头也不抬，低声问道：“公达，可是有最的信报？”
来人正是曹操帐下心腹谋士荀攸他原本和荀彧等人被刘备关押在许都的牢房中，曹操加入讨袁联盟后，便派人讨要，周瑜便也将他们送还此次征伐并州，至关重要，曹操留荀彧守高都等县城，其余谋士都带着随军北上，以随时参议军机
荀攸身材高瘦，一身儒士打扮，常年跟随曹操，相互间也没那么多繁琐礼节，当下拱手回道：“主公，河西太守郭援遣使前来，欲投顺主公”
曹操闻言心头猛的一震，急忙放下卷，移目看向荀攸郭家世代在并州为官，郭援在河西深有民望，手下亦有近万精兵，若是他真心来投，则并州局势可定矣
此刻之曹操已难有昔日俾睨天下的气势，毕竟从“挟天子以令诸侯”跌落到偏居并州一隅，忠于自己的只有区区两万多人马，再有想法也难以实现乱世之中，讲究的就是实力二字，最终谁能纵横天下，无论如何脱离不开别人的支持
身上少了些王霸之气，曹操却变得隐忍了许多，坚韧了许多，就如风中之劲草，弯腰易，想要折断它，却是极难
曹操迅捷起身，几步就绕过了案几，盯着荀攸看了片刻，彷佛要从他的眼神里看出事情的真伪来，荀攸沉静以对，随后曹操沉声道：“带郭援的使者进来，我要亲自和他谈谈”
晋阳城西三十里，一处地势平坦的山地上，密密麻麻地扎起了一座座营帐，外面临时用粗大的树枝围成一圈，竖为栅栏，以护卫其内的人马
中军帐内，两个牛油火把烧得正旺，全身圆滚滚的河西太瘦郭援正坐在案几旁，与几名心腹手下商议军务
“大人，派出去的使者至今尚无消息，该不会是曹操起了疑心，动了杀机？”河西郡丞牛震面带忧色
郭援却是一副胸有成竹的神态，“放心，子岑能言善辩，尤善察颜观色，以曹孟德之胸襟，必不会为难他何况……曹孟德意图并州，却实力虚弱，急于得吾之助……这个诱饵，他是肯定会吃的……”
晋阳城内，一派肃然景象街道商铺大都关闭，居民百姓家的大门也都是紧闭着，不时有巡逻的士卒在街道上走过城头上，密密麻麻地堆满了防守的器械，甚至还有几具大型床弩，每隔十步，便有一盆滚烫的火油，随时准备浇到城下去
曹军围城已有数日，只是试探性地攻了几次，守军早有防备，依托高大的城墙，不停地以弓弩远射，待曹军攻到城下时，再用滚木礌石招呼曹军未占得丝毫便宜，丢下了数百具尸体便退了回去
近两日曹军竟然没有继续攻城，高干心中不解，登城楼远望曹营之内，秩序井然，并无大的动静
自曹操越过壶关进入并州，在高都立足以来，就成为高干心头最痛的一根刺对于曹操，高干并不陌生，曾随着袁绍一起见过多次，高干知道曹操是个非常难以对付的敌手，故此曾几次集结高都附近的兵马，意图将曹操赶出并州，然均未成功
就在高干下定决心，准备集并州全部精锐进攻曹操时，袁绍军令下来，抽调走了三万战斗力最强的并州骑兵若是平日，高干肯定亲率并州铁骑入袁绍帐下听令杀敌，然此时为防曹操，高干不敢离开并州果然，曹操趁着并州空虚，自高都发兵，兵锋甚盛，欲图并州高干自知实力减弱，急切间不可灭曹，唯有依托并州地势，集结各地兵马，将曹军吸引到晋阳城下，耗其粮草，伤其士卒，降其士气，再依托外援，方可一战而定并州局势
袁绍也并非不知并州军情，然他的战略是集中河北四州主力，一战而败周瑜刘备联军，获胜后收拾曹操易如反掌故此，袁绍交代给高干的是，固守晋阳，拖延战事，曹军在并州根基太浅，粮秣不足，利在急战，只要高干守住了晋阳，破敌自是有望
作为袁绍的亲外甥，掌握有并州权柄，高干不甘心就这样被动挨打，他决心在晋阳城下消灭曹军主力，然后再挥师南下，越过箕关，直接进攻洛阳，以扰乱周瑜后路
远望着曹营中那杆高高竖起的中军大旗在风中飘荡，高干眉头轻皱，一边以手轻抚城墙，一边沉吟着，“莫非郭大人那里已经有了进展？若真是如此，则曹操必败”
一日后，曹操领夏侯渊部三千精兵随郭援使者出营，按照约定，曹操需得前往希河与郭援见面亲谈，以示诚意，希河在曹操和郭援两军营地的中间，距两营各有十五里，位置较为合适，希河周围地势平坦，并无树林遮挡，无法藏有伏兵，这一点也令曹操放心
若在往日，曹操不会如此行险，但他已无法拒绝了，正所谓机不可失失不再来，此刻郭援的投效是个绝大的诱惑，据有并州才能够东山再起为防万一，曹操将守卫大营的重任交给了曹仁，严防敌军的偷袭荀彧不放心曹操的安全，又安排了夏侯惇领兵三千在曹操之后策应，一旦前方有变，可以迅驰援！