张纮并没有立即回答周瑜的话，而是闭目沉思了半响，方才回道：“我识见简陋，况且又有恙在身，对您的事，实难帮忙。”
周瑜心知这是张纮的托辞，便进一步请求道：“子纲先生和子布先生，您们的大名，遐迩皆知。四方之人，向往仰慕。今天的事，我的打算，成与不成，由您一言而决。您一定要对我直言相告。如果我志向得伸，决不会忘记您的教诲之恩。”说到动情之处，周瑜眼中不觉隐隐泛有泪光。
张纮见周瑜言辞慷慨，神色间流露着忠义之气，深受感动，终于对周瑜说出了自己的看法。他轻咳一声，说道：“当年周朝王道陵迟，齐桓公、晋文公才能应运而起；王室一旦安宁，诸侯就只能贡奉周朝，尽臣子的职分了。庐江周家乃世家大族，世代为官，在民众间很有号召力，加之你有一支骁勇善战的军队，假如真能栖身丹阳，召集吴郡、会稽兵马，那么，荆扬二州自可扫平。那时你凭倚长江，奋发威德，扫除群雄，匡辅汉室，所建的功业，绝不会下于齐桓、晋文，定会流芳千古的！目前世事多难，如果你想建功立业，我将与好友子布一起去支持你！”
周瑜大喜，忙起身对着张纮和张昭二人行礼道：“多谢两位先生的相助！一言为定！”
张纮哈哈笑道：“君子一言快马一鞭，我们今日便可随你下山！”
张昭在一旁对着周瑜深施一礼，说道：“这亦是江东百姓之福啊。”
其实张纮和张昭二人一直关注着天下局势，自从周瑜在庐江名声鹊起之后，他俩便将目光牢牢地锁定在周瑜身上。听闻庐江推行新政，百姓们安居乐业，农耕发展，百业兴旺，政通人和，二人还曾结伴到庐江暗中考察了一番，深为震撼。回来后二人也对周瑜的做法进行了讨论和总结，得出的结论就是要么周瑜身边有高人指点，要么周瑜本身就是目光长远、胸襟开阔的高人，否则是不会想得出这么一系列治理地方的好办法的。
这之后，张纮和张昭二人的目光一直没有离开过周瑜，包括他起兵攻略丹阳。如果说庐江的考察之行是让他俩对周瑜的治理内政能力有了了解，这次攻略丹阳的过程则让他俩对周瑜在武略方面的能力有了较深的认识，紧紧凭借着庐江一万多人马，对抗刘繇和吴景二人五六万人的联军，连战连捷，且用兵之巧妙令人叹为观止。
张纮和张昭二人也并非就是想一直隐居于世外，他们总想着这满腹的学问应该学有所用，只是苦于没有遇到明主而已。周瑜的出现，让他们的眼睛一亮，而去周瑜本身就是世家大族出身，在士人中很有影响力，这在这个时代是很重要的。
汉之二祖高祖刘邦和光武帝刘秀都起于布衣，因为出身问题，一开始并没有得到太多人的支持，建国之路艰苦而又漫长。周瑜较之他们，就没有出身的问题，背后又有整个周氏家族以及与周家世代交好的江南陆家的支持，自是不可同日而语。虽然在全国的范围内周家的影响力比不上四世三公的袁家，但是在江南一带，周家加上陆家的影响力，却比袁家只大不小。