终于走了。
宁姒觉得冷入心扉。
她在送走哥哥之后，再一次送走了阿煜哥哥，接下来的日子，好像黯然失色。
茶蕊茶汤见宁姒小脸泛白，急忙催促她回家。
当晚宁姒生了场病，浑身发热。
半梦半醒间感受到了额头上打湿了的帕子，还有爹娘压低了的谈话声。
宁大学士道，“那个小孩子怪可怜，眼里藏着绝望，我这才起恻隐之心……担心嘟嘟不开心，本想好好劝说，没想到家仆找到我说嘟嘟发了高热……急急忙忙就赶回来……”
“这事日后再说……嘟嘟平日里身子骨很好，谁想竟然着了风寒……”常氏轻微哽咽。
“大夫还说什么忧思过重、寒气入体，真是瞎说，小孩子家家的，哪里来的忧思……”
暖融融的房间里絮絮叨叨的声音让宁姒心中一酸，眼泪断断续续淌下来。
常氏很快发现宁姒醒了，连忙坐到床边，拿起帕子，伸手摸了摸宁姒的额头，“没那么烫了。”又见宁姒眼角都是泪光，心疼得不知如何是好，将宁姒紧紧拥在怀里，“娘的好嘟嘟，是不是很难受……”
“娘……”这一声含着许多依赖与心酸，宁姒埋在常氏怀里不肯出来，这温暖让她恍惚。
宁姒抽抽噎噎，“呜……不要离开我好不好……我不该那样……我不该……”
“娘怎么会离开你，嘟嘟是不是做噩梦了？”
“你不要走……不要走……”
“娘不走，娘就在这儿守着。”
宁姒哭得打嗝，常氏凑近一听，她喉咙里轻轻溢出一声，“……哥哥。”
常氏心道，原来是想念澈哥儿了。
……
常氏在书院那里给宁姒请了三天假，等宁姒好全了才去上学。
短短几天，宁姒竟好似清减了些，脸上笑容也少了。
宁姒无忧无虑的童年时代也随着这场高热离她而去。
之后的日子按部就班，宁姒变得更为勤奋好学，只要一有闲暇就温书弹琴，这样就不会想旁的事。
连迷迷糊糊的兰央都觉得宁姒像是变了一个人，再没有人陪她一起偷懒闲耍，无奈之下，被动地学习起来。
年中考试来临。
这回考试难度更大，评级更为严格，宁姒却拿了四个甲，在二十人中排名第六，可谓进步巨大。
连谢夫人都夸她。
宁姒回家时正瞧见邮差往府上送信，问了一下，还有写给自己的，宁姒接过信，急匆匆地跑回房间。
好生平复之后才拆了信件。
信是宁澈写的。
“嘟嘟妹妹，哥哥在边疆一切都好。最近战事又起，大将军将我与谢繁带在身边，闲时指导，并未亲上战场。没有受伤，每天想念家里。嘟嘟可好？”
宁姒便提笔回信，“嘟嘟安好。阿煜哥哥南下游学去了，日子冗长无聊，盼哥哥多多写信告知近况。对了