老夫人说， 王家从来没有想过再次掌握天下的权力， 这是为什么？我知道松江府王家出身琅琊王氏，这可是在史书上留下浓墨重彩一笔的家族，王家从来没有想过要重现祖上荣光吗？”
“重现祖上荣光吗？”宁老夫人冷笑了一声，“这不过就是外人看着的表面光鲜，所谓的荣光罢了，其实身在其中，才知道这里面的苦楚。这一路上都是布满荆棘，每个人走的都是战战兢兢、小心翼翼的。琅琊王氏就是知道与天子共享权力是一件多么可怕、风险多么高的事情，才最终回选择隐退的。因为无论是谁、无论是哪个家族和天子拥有同等的权力，在朝堂上都会成为众失之的。”
“没错。”薛瑞天点点头，“羡慕、嫉妒、恨，不停地质问自己，为什么是这个家族，而不是自己。”
“是啊，随着时间慢慢的推移，这种羡慕、嫉妒、恨最终会转化为恨，无论关系多么亲密，最终都会走向陌路。明面上，你的同僚、同窗、亲朋好友都会恭维你、捧着你，实际上，他们的眼睛时时刻刻都盯在你的身上，你但凡有点差错，哪怕是很小很小的一点，都会被他们当成是把柄，对你进行无休止的攻击，直到你从这个位子上下来。如果你臣服于他们，他们可能会放你一马，但是如果你不服气，还想着东山再起的话，他们就要把你彻底击垮。”她看看薛瑞天，又看看沉昊林、沉茶，“作为手握重兵的边关大将，你们对这个应该感同身受，对吧？”
“老夫人说的是！”薛瑞天点点头，“他们艳羡的不过就是表面光鲜，实在不知道内里是什么样。”
“没错，付出的代价是无法想象的，王谢二族与天子平分天下将近两百年的时间，付出的是什么呢？”宁老夫人苦笑了一声，“王谢两族，从最开始上十万人口的大家族，到最后前朝覆灭，只剩下不到两千人。”
“两族加在一起吗？”看到宁老夫人点点头，沉茶惊讶的看着她，“只有这些人了？怎么可能？”
“他们以为族中子弟都只是出任文官，但其实，武将也是由这些家族的子弟担任，我们两族有不少子弟都战死。”宁老夫人朝着三人笑笑，“是不是听着特别不可思议？这就是跟天子共享权力的代价。江南氏族不只是出文官，也要出武将，也要保这天下太平。”
“但现在的这些氏族都……”
“因为很多大氏族的武将子弟都已经战死了，他们的那一脉已经一个人都没有了。”
“怎么……”
“觉得很惊讶吧？非常的不可思议吧？大氏族存续几百年，不是没有道理的，对吧？”宁老夫人笑了笑，“对了，你们知道江南秦家吧？”
“皇商秦家？”
“是也不是，现在这个皇商秦家是扬州府秦家的分支，是七八十年前才从扬州府分出来的，当初这一脉就是因为有经商的天赋，所以，才跟扬州府秦家分开，专门来经商的。但他们内部具体是怎么回事，我也不是很清楚。我说的江南秦家，是皇商秦家和扬州府秦家的本家。”
沉昊林和薛瑞