“老夫人，您的意思是说……” 薛瑞天微微一皱眉，“他们跟那边的亲家，关系也不是很好？”
“这个事儿，说来就更有意思了，你们想听吗？”看到三个人都频频点头，宁老夫人笑了笑，“也好，这些事儿呢，压在我心里这么多年，也没有人听，说给你们听听也不错。”她想了想，“要是认真论起来的话，王、路两家也是有点亲戚关系的，路家二小姐的母亲是我母亲的表侄女，只不过，论血脉已经很远了，我们就各论各的。”
“这么看起来，江南望族之间的关系也很复杂啊！”
“一个形容就是盘根错节，江南就这么大点的地方，大家族也就那么几个，彼此之间都有亲戚关系也是正常的。”宁老夫人点点头，看看三个人，解释了一下，“江南望族，不单单是指所谓的氏族，也不单单是指，只有读书人的这种书香门第，其实，范围更广一些。青莲教以为，能忽悠的一些所谓清流人家帮他办事，就能让江南望族投鼠忌器，完全就是痴人说梦。”
“嗯……”沉茶不好意思的笑笑，看向宁老夫人，“其实，我们也是这么认为的。”
“这是世上大部分人一贯的想法。”宁老夫人喝了两口水，说道，“江南的大家族，分布的还是比较均匀的，主要以士、武、商为主，士，就是指文官，武就是武将，商就是那些大商贾，这才是氏族最核心的所在。但因为过去两百年的时间，士最为出头，以至于大家都忽略了武和商。”
“刚才老夫人也说过，像王、谢这样的大氏族，在过去的两百年，族中也是养兵的。”
“对！”宁老夫人点点头，“就算江南不少的读书人家都觉得，只要好好读书、参加科举、可以入仕为官，才是正途，其他的都不值一提，但实际上，没有了武和商，光靠嘴皮子和满肚子的文章，是绝无可能在朝中站住脚的。”
“这个道理，怕是大多数人都不明白，哪怕是现在屹立在文官之巅的大人们，也弄不清楚。”
“不，大将军。”宁老夫人轻轻摇摇头，“他们很清楚，只是不愿意说，一旦把这个事实说出来，文官的地位就会被动摇，他们的威望就没有了。这种损己利人的事儿，他们不会做的。”她看看眼前的三个人，笑道，“大部分的读书人口口声声为了大义，但实际上都是为了自己，小算盘打得噼里啪啦的响。”
“所以，路家是……”
“他们家以商起家，后来才慢慢出了一些读书人，但根基依然是商。就像之前说的秦家一样，只不过，前朝的时候，路家的买卖就已经转到了暗中进行，以至于很多人都觉得，路家也是开坛讲学的清流人家。”宁老夫人停顿了一下，“他家有别于其他家，很特别的一点就是，女儿家的头脑更活络一些，你们也知道，他家出了几任皇后，都是很有作为的，但男孩并不是很出彩。”
“有所耳闻。”薛瑞天点点头，“确实是很厉害的。”
“不止如此，路家掌权的，负责暗中买卖的，都是女人，这么多年了，从来都没有变过。”