兄弟， 你可知津门此处的天津海关税务司却在何处？”
“天津海关税务司？那地方离这里可远着呢！在大沽口附近。罗兄弟可是有什么线索？”
罗信悄悄说道：“方才， 我去了直隶总督府，却发现那里有个叫‘德璀琳’的洋人，在衙门里大发雷霆，扬言要请德国兵过来维护津门这的治安。”
霍元甲听到了这个名字，张口便来：“德璀琳？那可是天津这儿的名人哪！可算得上是李鸿章身边的大红人了。这个名字在津门这儿呀，那可是妇孺皆知。人称‘津门洋财神’，而且此人生性好赌，在这边的赌场里，也算是个常客了。哎？不过你还真别说，他便是个德国人。罗兄弟，按你的之前的说法，难道......”
罗信回答道：“这也只是一番猜测罢了，若是要一探究竟，还得去这海关税务司探查一番才行。”
“那事不宜迟，我们这边过去看看。“霍元甲兴奋的说道。
霍恩第此时在旁听到他二人要去天津海关税务司，却又不免担心了起来：“你们二人不可擅自前往，那地方可不比这望海楼。那地方可是戒备森严，若是贸然前去，恐怕只会是有去无回啊。”
霍元甲却不以为然，言道：“父亲且放宽心，凭我和罗兄弟的本事，我们定然是能够安全回来的。”
霍恩第却还是放心不下，继续说道：“若你们执意要去，傍晚时分潜入才是最好，现如今每日申时开始大沽口的海边都会挂起一阵海雾。你们切记一定要在雾中行动，一旦雾气散去，一定要果断离去。”
于是霍元甲与罗信便辞了霍恩第，在海河边招呼了一声，招来一艘小船，二人坐上船后，便吩咐船家借道往大沽口方向去了。
在船上，二人眼下无有他事，霍元甲便与罗信打趣说道：“罗兄，你此次前往京城，与叶姑娘可还一切安好？”
罗信回答道：“一切都好，多谢霍兄弟关心。”
“那......叶姑娘没在路上与你说些什么？”
“霍兄弟指的是？”
霍元甲见罗信却似个榆木脑袋，便捅破了说：“哎，罗兄弟呀！你就少跟我打哈哈吧！叶姑娘的心思你却会不知？”
罗信却是涨红了脸，支支吾吾的说道：“叶姑娘确是未曾与我说过些什么，而且......我一个江湖中漂泊不定之人，又如何能让别人跟着我一起吃苦受累？”
霍元甲听罗信如此说，拍了拍腿，大声说道：“嘿！这又有何难，罗兄弟若是不弃，就挂靠在我们家便是了，改日我与你一同去保长家里，给你讨个身份也无甚难事。以罗兄弟的身手，在此地开个武馆教些拳脚功夫自是不在话下的。又何必要再去什么江湖闯荡，四海为家？”
罗信却又言道：“霍兄此言差矣，这天下兴亡，匹夫有责。若是人人皆只顾自保，那这天下迟早要落入他人之手。更何况，恭亲王对我有过大恩，而我又曾许诺与他要保这大清江山。我如何能够背信弃义，就此一走了之了呢？这可不是大丈夫所为呀。”
霍元甲此刻却是半句都听不下去了，便要与罗信斗嘴：
“迂腐，太迂腐了。这满人的江山与你一个汉人又有何关系？东山老虎要吃人，西山老虎一样也吃人，谁在上头管事不都是一回事？说穿了，若不是此事惹到了咱津人的头上，我才懒得管呢！”
罗信听得出霍元甲有了些不痛快，便只是闷不做声了。而霍元甲虽是话说出了口，旋即却又颇有些后悔了。心中暗想：
“哟，似乎这话说得有些过了，罗兄弟自有他的打算。我又如何能够强使他人听从自己的一厢情愿？所谓‘己所不欲，勿施于人’，都怪我多嘴了。”
霍元甲起得身来，向罗信作了一揖，抱歉道：
“罗兄，我方才所言有些过火了，还望罗兄见谅。”
罗信见状赶紧上前扶起霍元甲，叹了一口气，说道：
“哎，其实霍兄所言也不无道理。只是你我二人所走的路并不相同，因此对这世间纷争，意见自然也是有所不同的。但无论如何，能与霍兄结交，那便是我罗信的福分。这份情谊，罗信定当铭记在心。”
话说着说着，这船便已经来到了大沽口了。二人谢过船夫，便径直来到了海关税务司附近。但见这税务司的门口是戒备森严，而且周围是一里一个岗亭，果然是连只鸟都休想飞的进去。
二人料想，此时他们纵有天大本事也是无可奈何的。因此便在一旁等候，等着傍晚时分这海风把雾气吹来。！