在一个三十多人的队伍中，三个青年男子围着一张破旧污秽的地图讨论着什么，一边望着前面乱七杂八的岔路口一边在地图上面指指点点。从他们身上的血污以及破败的衣服不难看出来这一路上的艰险，而现在严格的来说他们还没有完全走出城市的范围，现在天色渐暗，如果继续留在这里的话这辆车里的老弱妇孺性命堪忧。
就在这时候后面的聚集在一起的人群发出激励的争执声，三人皱了皱眉头，其中一个胡子拉碴的男子说道：“兵娃，你去看看。”那个叫兵娃的脸上有几分不耐，但是仍旧走向旁边的人群。
人群中有人发现他过去了，其中一个中年妇女抓住他的胳膊连推带搡的喊道：“兵娃来了——”“哦，对，兵队长来给我们评下理……”人群吵吵嚷嚷的让出一条路来。
蔡兵一看中间的情景便知道其中原由了，瞪着场中间的穿着整齐的母女两人，有些恨铁不成钢地说道：“怎么又是你们？你们不会又把分配来喝的水用来洗手洗脸了吧？”
穿着小花裙的十来岁女孩爹声喊道：“兵哥哥，我，我感觉手上黏糊糊的难受……”说着朝蔡兵扑抱过来。
一边的三十来岁年轻女人瞥了一眼旁边叫嚣众人，她一步三摇地走向蔡兵抱怨道：“我说兵娃，我不过是看你侄女手上脏的实在没办法，才稍微用了一点水，哪知道这些人就不依不饶的一副吃人样子。再说了，这些还不是用的我们自己的水么……”
没待女人说完，蔡兵有些厌烦道：“都不要说了——”周围顿时安静下来，女人有些意外地看着这个一向好脾气的堂弟，旋即又恢复了以前那种轻蔑的样子。
蔡兵顿了一下，心里气闷不已，把扑在怀里撒娇的小女孩轻轻推开，闭着双眼深吸一口气。
准确的说他是一个孤儿，在几岁的时候父母便出意外去了，父亲有三个兄弟一个姐姐，父母出事后这些亲戚便直接将原本的家业分了，美其名曰帮他保管。小小的他自然无法阻挡这一切，随后便跟着爷爷奶奶饥一顿饱一顿好不容易挨到长大，终于熬出来了就去给别人当搬运工……后来认识了一样打工的韩铁生，两人年龄相仿兴趣相投都是爽直宽厚的性格，随结为异性兄弟。
谁都没想到这次旱灾这么严重，持续时间这么长，尽管人们疯也似地备了许多的米粮，但是禁不住内心的惶恐和人与人之间的倾轧自行断了生路。
而蔡兵和韩铁生两人凭借一身蛮力闯出一条生路，恰时碰上了大伯儿子的妻子和女儿，也就是这一对母女。其实算来他们之间除了还有一个堂亲的名义在那里，这么些年来除了当初这些人分自己父母财产的时候在外根本就对他没有任何的帮助，只是他一向仁厚不能眼睁睁看着他们被那些迷失本性的人****，便一路将这对娇生惯养的母女带在身边。
可笑的是，这一堆母女不仅天经地义地受他保护，还处处埋怨这埋怨那……后来他们又遇上了韩铁生的大哥韩铁柱，三人一起朝城市外面突围，一路上遇到的逃难人也一并救了，到了现在已经