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夤夜重逢，天昏地暗，薛清越强忍刀伤努力分辨，总算看清楚前路转过身来等他的人，一如所想是他曾马首是瞻的岛主范殿臣：“果然是你。”
范殿臣没听他称呼自己为岛主或殿臣，面色微变，仍然负手侧对：“不必谢我出手相救，我再如何神通广大，也必须靠你自己留存斗志。”
“救我，是为赎罪？”九死一生，虽然百味杂陈，但薛清越知道强敌环伺，没功夫拐弯抹角，便索性开门见山，“那天，你们将我和邵鸿渊弃在马耆山上，是不得已之举，还是……事先就已知道前线要败、后方要逃？”
范殿臣万万没想到薛清越这般不识大体，夔王府岌岌可危的境地下还在追究这些细枝末节，强忍气愤，冷哼一声：“这很重要吗？”不是已经把你救出来了团聚了你还不知足？
“是。很重要！”薛清越又何尝愿见他避而不答。
“薛清越，若是这一关挺不过去，大金就快亡了，这时候你还在纠结……”张书圣是冒死和范殿臣一起，到林阡所划的这处边界来秘密接应薛清越的。
“又怎样。”薛清越凄凉地笑起来。
说到底，薛清越的理想不在夔王府争权，甚至也没什么报国概念，除了武功之外，他心里只有天火岛上一亩三分地——他无时无刻不在强调：薛清越必须担负全岛人的生死存亡。
完颜江山、江上客、赵大猴、灵犀、完颜江河、小胖子，那些天火岛高手全都是他一起成长或看着长大，他认定他们是个牢不可破的整体。然而，沂蒙、青潍、莒县、马耆山，部下们接二连三或死或降，现在，只剩自己和身后不到二十个兄弟。出生入死，毁岛纾难，竟只为了一个狼心狗肺的夔王……
“岛主，分岛主的意思是，天火岛才是我们的家园。”见薛清越凝噎，副将一边圆场一边代为试探。
“换个地方，王爷一样养你们。”范殿臣冷硬蹙眉。
“呵呵，是驯兽那般养？或是……”副将冷笑，还没说完，忽色变而断气，薛清越这才回神，大惊，谁都没见范殿臣何时出手，怎样出手，那副将却从天灵盖开始往下突然绽放裂痕，血肉模糊，惨不忍睹。
“汝等对恩主的误解太深！”张书圣赶紧拦在薛清越面前防止他冲动找死。
“薛清越，这就是你赐死完颜江河时办事不力、放走灵犀还对百里飘云打草惊蛇的动机！这就是你几次三番给赵大猴那些叛徒们辩护的根由！这就是你枉顾君臣之义犯浑拎不清的借口！”范殿臣冷冷地给薛清越罗列罪状。
“欲加之罪何患无辞。”“恶人反倒先咬一口了吗！”“原以为你救我们是赎罪，没想到是问罪来了！”换往常，岛民们不可能敢对岛主不敬，但走到穷途末路谁还怕死，加上习惯性地看到薛清越举剑拦在他们前面保护，故而有胆七嘴八舌。
薛清越惨笑一声，示意副将们别再说，适才范殿臣一反咬，他就立刻知道了答案，也确定了真相：“王爷他，早就对我猜忌……我早就知道，莒