“首选水路，既规避长城天堑，亦直击蒙人之短。”同一时刻，两军帅帐，林阡决断，林陌推断。
“但主公务必谨慎：剑河之战他们曾借水示虚、暗藏西夏叛军对我方出其不意。”陈旭以嵬名令公的惨痛教训提醒林阡，蒙古军尤其成吉思汗本人，最擅长参透敌人特色、自补并加以反算。
“那他们应自张掖河南下，火趁风势，不得不防。”成吉思汗与林陌不谋而合。
较之黑水镇燕沙漠纵横，肃州周边水网交织，曾教蒙古军一度抗拒退守；但肃州边界原筑长城、境内山地少而平野多，又教蒙古军自觉不亏、令成吉思汗自信占优……谁知决战正待开启，那个扬言要在决战问蒙古军“何为道”的曹王会猝然离场？更令成吉思汗意想不到的是，出征在即盟军人人戴孝、个个面目狰狞、士气踏海平山，竟有种剑道大会上一怒赢人的架势……不过，身经百战的成吉思汗，深知破釜沉舟的气虽盛却虚难持久，由此可见林匪巴不得朝攻夕克、那么他九成会选择以长击短。
加之情报中盟军有不少艨艟战舰如“飞虎”“海鳅”已发、林阡封寒独孤清绝厉风行仆散安贞郭蛤蟆等先锋也火速往东南开拔……兵来将挡，水来土掩，“驸马、轩辕先生、白掌门、速不台、赤老温、合达、良佐等人，同打头阵！”
连日来蒙古军不遗余力地针对水战弱项改进自身，除了收编和操练肃州当地武装之外，还研习和沿袭金宋新旧战法，在张掖河沿岸广泛开濠、遍伏弩炮、明设链锁、暗置鹿角；另一厢“长生天”的情报纷至沓来，每一份都兼具及时和准确性……至于实战，“击敌半渡？”“诈败诱敌？”谋士们意见不一，却是殊途同归——眼看无论怎么防守，胜算都高达六成以上。
“莫要给林阡任何靠岸的可能。我方水师有能力接舷迎刃，我有妙计，胜算七成。”如果说成吉思汗是普天之下最想战胜林阡之人，那林陌就是最想杀死林阡的那一个，正面交兵，他最热忱。
“但张掖河又称弱水。”轩辕九烨知林陌练过独步圣功后脑力大不如前，赶紧补充，“自上古时期就称‘险恶难渡’，常遇暴风骤起、方向激变之情景，虽观星亦不能测。肃州之战堪称‘一战定乾坤’，林阡可敢拿近四十万联盟军冒险？此外，他是否预判了‘我方热衷于正面交兵’？”
轩辕九烨从敌我的心性剖析：林阡虽从水路来却不局限于水攻，而极可能采取“水陆并进”，即，将蒙古军心神和视线吸牢在“如何从水路防守”、而忽略他林阡在一往无前的同时往往“左右开弓”。
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摐金伐鼓下肃州，旌旆逶迤弱水间。
二月十五清晨，生死之战一触即燃，杀气铺天盖地由北至南。盟军行船如履平地，阔处列舰，窄处浮舟，层层布阵，环环接应，大气严密，绵亘百里。
蒙古军一声砲响，数链并锁，百鼓合鸣，千弩争发，万箭齐下。盟军似早有预备，应变精准无误，以弩拼弩，以箭射箭，以砲轰砲，以火器烧铁链，当是时，浪潮奔涌，焰