“将军， 金军火箭攻城， 不妨躲避一下……”说话间头顶还有火网交织，部将本能惊慌，要拉他俩去安全之处。
周虎怒挥其佩刀“紫荏”，驻足大喝：“城即破，吾用此自刎！城上汝辈脱归，报朝廷，吾九十老母尚得温饱终余年。若此足一动，忠孝两亏矣！”
“将军……”那部将瞬然被他感召，抽出武器，“我也有刀！与和州、与将军同生共死！”
远近军民逐一将这无畏传递开去：“我也有枪！”“我有棍棒！”“我……我有吃的！”周虎的儿子举起碗来，众人都是一怔，对视慨然大笑。
民众救火，将士战斗，同仇敌忾，奋不顾身，“和州保卫战”中止数日再度开启，甫一开启就直接白热。
仆散揆将他和凤箫吟的棋局从建康神速切换到和州，饶是吟儿都差点没跟得上速度，龙镜湖在腊八这日就完全切断了宋军粮道，使初九金军在总攻之初就占据了绝对优势，彼时和州已成一座孤城，但凡来救的援军都被阻截，围城的水泄不通程度可及襄阳。
自十一月以来就遭遇兵燹的和州，虽得到过数日缓和，好歹也被攻了大半个月，囤积越来越少，城池愈发残破，兵士伤亡渐增，前景不容乐观。吟儿却说：“伤敌一万自损八千，我方虽疲惫，敌人也一样，主帅都病倒了更何况兵士，伤亡一定比我们所知的要惨重！还有一点，他们的后援必定也跟不上攻坚本来就比守难，何况他们还分兵真州、扬州、**等地？”
“说得对！金军最可怕的不过是仆散揆和纥石烈桓端的谋略、龙镜湖及其麾下骁骑营的战力。”叶适的几个门生都在和州做谋士，他们都赞同吟儿的见解，李君前也点头：“一鼓作气，一而再再而三三而竭，只要守住金军前几轮攻势，我军便赢了。”
“咱们也是时候组织一支精锐。”周虎立即将和州城所有青壮年召集，与官军劲旅、小秦淮精兵一起，采取“分批”方式坚守城池。另一厢，何老夫人率领全家登上城头，传砖递瓦，救治伤员，城中男女老幼见状全被濡染，均在力所能及范围内与子同袍。
短短几日，和州守军击退金兵二十余次进攻，杀死金军骑兵将领近十人。
当宋军全民皆兵哀兵必胜，屡屡碰壁的金军却还是众志成城，归因于他们的“长枪副统”龙镜湖，一条二丈长枪外加独门暗器手箭，先前横扫淮西如卷席，而今，竟几回合而已，便将围攻他的小秦淮全体当家都伤了个遍，除了李君前和凤箫吟之外无一遗漏！
“哪个再来！”阵前放肆挑衅，那中气十足、目空一切的样子，不得不教众人意识到，仆散揆和纥石烈桓端这两个谋才都不是这一战他们要消除的重点，金军的士气竟然完全凝聚在武功最高的那个人身上！
当唐鑫、南虎、江南、叶文昭等人齐被震飞，离最近的周虎当即弃了仆散揆迎刃而上、紫荏刀堪堪挡落龙镜湖那力道沉厚的一枪；李君前亦囫囵拆了纥石烈桓端几刀就迅速将他换给唐鑫等人、继而提鞭迅速冲入战团与龙镜湖正面较量；见势不妙，