万幸山东红袄寨之乱凑巧爆发，秦州金军才得以撑住最后一口气。然而，真只剩最后一口了。
当负责救援的完颜纲、战狼全被打成筛子，那个原还待救的术虎高琪只能自救还待救人。为了在宋盟的夹缝中生存他没少耍花招，虽被赶出天靖山却终是在皂郊堡站稳了脚。那又如何？和主力部队南辕北辙，孤掌难鸣只差被宋军制胜一击……
“此人甚爱读书、智谋百出，素来是楚风流盛赞的‘行军活地图’，顾名思义对兵法驾轻就熟，尤其对地形地势可以说了如指掌……”宋恒把自己对术虎高琪的作战经验转达给李好义。很显然，必胜之仗主公肯定是要让川军尝个甜头的，交给武功绝伦而又治军严谨的李好义自也最教盟军放心。
五月下旬，李好义准备充足后，率两万余军进围皂郊，列阵于堡前谷地。不无谋略的他，命众兵士将战车分为左右两翼、伏弩于车下，自己则亲领一翼与金军战。不多时，依李好义之计，“此翼假装败退，引诱金军入伏，待敌方追至则另一翼万弩齐发。”初时宋军还据此擒杀了百十金军，谁料未能骗过他们的主将术虎高琪，果然那人名不虚传，虽没来得及保证全部兵马，却也是及时看出了“宋军设有埋伏，我等不可前进”，对金军下令：后退不追、整顿阵容、防御为主。
交战两日，互有攻守，不分胜负，和林阡林陌在北面的战斗一模一样，是了，林阡刚好为了山东焦头烂额，近期陇蜀盟军的人员调动过大，终究才造成这种林陌可以与之抗衡的假效果然而术虎高琪和李好义，却是实打实的旗鼓相当，几番战术切磋下来倒还有些惺惺相惜，异口同声地隔空称赞：“他竟看懂我下一步要做什么！”
术虎高琪调整部署，分兵轮流应战：“军队分为两队，一队出战时一队休息，那部分回来这部分出去接战，相互轮换。”这战法是他向完颜瞻学来，非常适用于自己麾下那支机动性最强的骑兵。
“这是学了完颜瞻的交替强袭吧！”李好义一眼洞穿，术虎高琪是想学着第一场秦州会战的战法，害南宋官军疲于奔命？可惜不切实际，甚至脑子坏了？忘了我老李手底下这支川军专克你女真骑兵的？
何况宋军人多，不可能捉襟见肘近日安丙因为对战狼越狱事件负疚引咎的关系，拨了近万人马到前线来增援李好义，所以术虎高琪这计谋根本是纸上谈兵、隔靴搔痒、班门弄斧……
“错了，李好汉，高琪学的是段大人的声东击西。”术虎高琪一笑，总算骗过了李好义，趁着正面兵马吸引和牵制住宋军，术虎高琪暗遣精骑一部，从隙间出阵绕至宋军背后高山，神速由山顶驰下合击宋军；此变太过突然，李好义始料不及，登时阵脚大乱，竟被这术虎高琪撕开裂缝突围而去，金军又趁势南进到湫池堡！
可敬可畏又可恨，术虎高琪在如此被动的情况下，竟还能积极创造战机，利用我的思维定势来转守为攻！
李好义只觉一步错步步错，自责、懊恼之余，没少对败得最惨的几路麾下训话；久攻不下时又听金军城头羞辱