稍顷，袁大公子袁克定就领着一个戴着眼镜的斯文中年人进了书房，袁世凯早已长身而起，满脸笑容地迎上前去握住了中年人双手，亲热不已地说道：“少川，你可算回来了，最近你不在身边，我这都快成了无头苍蝇了。”
“袁公过誉了。”中年人忙道，“卑职惶恐。”
这中年人就是袁世凯的故交好友兼铁杆心腹，唐绍仪！
早在二十年前，袁世凯还在驻朝鲜淮军中服役时，就已经与唐绍仪结识了，两人是一见倾心，互相钦慕，后来就结成了政治同盟，袁世凯对唐绍仪颇多提携，唐绍仪也为了袁世凯殚精竭虑，两人可谓是相辅相成，相益得彰。
在袁世凯的心目中，唐绍仪的份量甚至还要超过另一个铁杆亲信徐世昌，因为唐绍仪不仅政务通达，还精善洋务，尤其善于利用西方的法律法规来反制西方列强，在外交谈判上，唐绍仪也以强硬并坚持民族立场而著称，很是为中国争取了一些权益。
当下袁世凯将唐绍仪让进了书房，又命袁大公子亲自奉茶。
不等袁世凯发问，唐绍仪就主动说道：“袁公如此着急相召，应是为了发生在唐努乌梁海的流血事件吧？”
“正是。”袁世凯道，“这事搅得我头都大了。”
唐绍仪沉吟了片刻，说道：“袁公，关于唐努乌梁海的流血事件，俄国政府跟定边左副将马亮的陈述存在很大的差别，马亮说唐努乌梁海的冲突是由俄商引发，可俄国方面却坚称是乌里雅苏台的驻军主动挑衅在先。”
“主动挑衅？”袁世凯连连摇手道，“不可能，这绝不可能。”
对于定边左副将马亮，袁世凯还真瞧不上，主动挑衅俄国人？借他俩胆！
唐绍仪道：“卑职却认为俄国方面可能并没有捏造事实，唐努乌梁海的流血冲突真可能是乌里雅苏台的驻军主动挑起的，袁公请想，如果是俄国方面挑起事端，还会有这么多俄国移民丧生？俄国政府既便要制造事端，也用不着牺牲这么多移民吧？”
“倒也是。”袁世凯点头道，“可是，马亮真有胆子杀这么多俄国人？”
“个中原委，恐怕只有马亮本人才知道，不过，此次冲突是由马亮首先挑起，却应该是事实了，也难怪俄国政府会如此震怒，马亮也的确是太狠了些，三千多非法移民，驱逐就是了，也用不着全部杀光嘛？这下可是捅了马蜂窝了。”
袁世凯叹了口气，颇有些无奈地道：“马亮倒是杀得痛快了，可我还得替他擦屁股，少川，你回头就去探探各国驻华公使的口风，看看有没有可能请各国政府出面给俄国施压，唐努乌梁海的争端，最好还是用和谈的方式解决。”
“袁公，俄国人的贪婪秉性你还不清楚？”唐绍仪摇头苦笑道，“如果卑职没有猜错的话，俄军这会只怕已经打到乌里雅苏台了！真要以和谈的方式解决争端，俄国人绝对会狮子大开口，割让整个外蒙说不定都敢提出来。”
“俄国人漫天要价，我们可以坐地还价嘛。”袁世凯道，“总之，不能全面开战！”
作为晚清仅有的政治家、军事家，袁世凯的战略眼光在这一时期绝对是无人能及的，在袁世凯看来，当下的中国绝对不具备跟俄国全面开战的实力，中俄两国无论是国力还是军力都存在巨大的差距，开战则必败无遗！
袁世凯毕竟不是穿越来的，看不到俄国的国内国际环境比中国还要恶劣。
唐绍仪道：“既然袁公主意已定，卑职这就进京，去探探各国公使的口风。”
说罢，唐绍仪便即告辞，袁世凯亲自送到了行辕大门口。
等唐绍仪上轿走远了，袁世凯才又心事重重地回到了书房。
袁克定跟着进了书房，低声说道：“父亲，关于唐努乌梁海的冲突事件，老佛爷的态度尚不明朗，这时候与各国公使接触，是不是有些操之过急了？”
袁世凯略略有些惊异地望着袁克定，和声说道：“克定，你是怎么看的？”
袁克定道：“眼下以醇亲王载沣为首的八旗贵胄已视父亲为眼中钉肉中刺，这些跳梁小丑的谗言进多了，保不准老佛爷就真对父亲起了猜忌之心，这时候父亲暗中与各国驻华公使接触，谋求和谈解决争端，岂不授人以柄？”
袁克定的担心倒也不是没有道理，袁世凯暗中谋求与俄国谈判的事情一旦败露，很可能会被醇亲王等人扣上一顶“卖国贼”的大帽子，那时候，如果老佛爷不出面，袁世凯就是跳进黄河也洗不清了，至于老佛爷，有可能出面替袁世凯辟谣吗？
袁世凯望向袁大公子的眼神里略略有了一丝的赞许，说道：“克定啊，最近你看问题的眼光比起以前略有进步了。”说此一顿，袁世凯又不无遗憾地道，“可你看问题还是不够深远哪，有些事，等老佛爷的懿旨下来再去操办，就已经晚了。”
袁世凯这话也是有感而发，丧权辱国的《马关条约》《辛丑条约》都是由李鸿章出面与列强签订的，可在签约之前，老佛爷难道还会召见李鸿章面授卖国机宜？同样的，老佛爷既便已经打定主意要跟俄国议和，难道还会召见他袁世凯面授机宜？
说白了，老佛爷是不可能承担卖国骂名的，这些罪名只能由臣子来背，被老佛爷誉为“再造玄黄”的李鸿章已经死了，现在就该轮到他袁世凯了，谁让他是大清国的直隶总督兼北洋通商大臣呢？他不背这个黑锅，谁来背？
袁世凯真要是执意不出面背这个黑锅，慈禧老佛爷固然也不会勉强他，不过他这个直隶总督兼北洋大臣也就当到头了，还有好不容易才编练成的六镇北洋新军七万精锐之师，只怕也要白白便宜醇亲王载沣还有铁良那两个蠢货了。
训完儿子，袁世凯就背着手，默默地转入了屏风后面，休憩去了。
袁克定却是半晌回不过神来，以他这么点年纪，这么点阅历，看问题自然是不可能跟袁世凯那样深远，那样老辣。！