薛三原本住在父亲留下的靠近郊区的一所老房子里，人口多，房屋窄，总觉得很闹心。但那时他还没升职，只好凑合着过。
当上总捕头后，他想，必须有一处与自己身份相当的宅院，走出去才不会显得寒碜。
上天总是对他很眷顾，他需要什么，机会就来了。当他听说有个姓蔡的商人从徐老爷子手里，以不到市场价三成的价格买下徐家大宅院时，立即登门拜访，软硬兼施，硬是从他手里把房子夺了过来。
三天后，他就搬进了徐家的大宅院。这里空气清新，环境优美，宽敞明亮，古色古香，住着真是舒服。
“我们当捕快的，就是要心狠手辣！”他这样教导他的手下亲信。
“心狠手辣？”
“没错！对付那些刁民，只有让他们发自内心地感到害怕，他们才不会犯罪！”
除了够狠之外，他自身与生俱来的两项技能也让他颇为得意：讨好上司的本事和追逐异性的本领。尽管他已经娶了五个太太，却还孜孜不倦地寻找第六个，第七个。这足以向世人证明，他的精力是何等充沛。
生活真是妙不可言。他常常这样想。
但是最近，这种想法却悄悄改变了，变成了这样子：为什么生活里总有这么多麻烦事？
起因是他六十岁的母亲生病了。他派家里的老仆去请郎中，没想到派去的人半路从马背上摔下来，连腿都摔断了。
接下来，这座新入住的老宅院后院莫名其妙地着了火。虽然没死人，但是牲口和粮食却损失了不少。
最近几天，家里甚至闹鬼了，经常有人半夜里看见一个白色的影子在院子里飘荡，吓得那些胆小的丫环都不敢待下去了，一天之内换了三个。
他虽然没亲眼见过鬼，但听目击者描述，那鬼穿着白色衣服，青面獠牙，披头散发，来无影去无踪，他不由得心里发虚，头皮发怵。
平生若无亏心事，半夜不怕鬼敲门。可他做过的亏心事实在太多了，死在他手上的人可不止三五个。其中最冤的有两个，一个是徐琬的父亲徐俊毅，一个是十二年前那个盗贼。
……
十二年前，正是宋老爷叱咤商界的鼎盛时期，实力甚至超过谢氏家族。
宋氏家族和谢氏家族一直都是竞争对手，争端不断，甚至还出过人命。两个家庭的掌舵人一直希望以联姻的方式来解决争端。宋家的小女儿与谢家的大儿子正好年龄相仿，于是，经媒人一撮合，就成了。
宋老爷爱女心切，特地请艺人打造了一棵黄金树，准备送给她当嫁妆。这棵树的枝干是用纯金做的，金光闪闪，叶子却是用上等翡翠雕刻的，苍翠欲滴。它是名副其实的金枝玉叶，独一无二，价值连城。
但就在女儿出嫁前夕，有个盗贼闯进宋府，把这棵黄金树给盗走了！等到宋家人发现时，那人已经翻墙而过，消失得无影无踪。
知府衙门总捕头徐俊毅接到报案后，立即派出大批捕快，连夜追查盗贼。薛三也在其中。