天书塔下，时当正午。
考试已经过半。一百多名考生结束了考试，有三分之二的人被淘汰。
这个结果出乎很多人的预料，不仅大国师皱起了眉头。蒙自力等人也忧心忡忡。
不管他们有多少利益冲突，不管他们的立场如何，有一个共同点是毋庸置疑的。
大秦帝国是皮，他们是毛。如果大秦帝国衰弱了，他们谁都不会有好下场。帝国千年，得利的不仅仅是皇室，还有他们这些世家。
要想帝国长存，就必须有充足的人才。有才华的年轻人就是帝国的未来。皇室也罢，世家也罢，出几个纨绔并不可怕，可怕是不出真正的人才。
一代人中，至少要有几个出色的人才，才能维持家族的延续。人才越多，表示家族的前景越好，人才凋落，则表示家族可能遇到困难，迎来一段难熬的衰败期。
来参加天书院考试的考生，几乎都来自各大家族，都是各自家族中看好的人才。如果这些人的总体水平这么差，连最基本的入门考试都无法通过，情况已经严重到了不容忽视的地步。
被淘汰的考生中，九成以上的人出自各大世家，虽然不同家族之间情况略有悬殊，但是总体来说，都不容乐观。
相反，来自边疆的考生基本上都通过了考试，仅有为数不多的几个人因为紧张等原因，误触了石壁而失败。如果再给他们一次机会，消除了他们的紧张，他们应该都可以顺利通过。
这些人当然不是什么真正的庶民，可是对于咸阳的世家来说，这些人和庶民也没什么区别。眼看着年轻一代的竞争力有下降趋势，帝国权力有可能出现空心化，不能不让在座的每一个人提高警惕。
千里之堤，毁于蚁穴。能延续千年的家族，无不一具备这种防范意识。否则，他们很难活到今天。
殷从周和秦济世等人互相看看，都从对方的眼神看出了浓浓的担忧。
蒙自力的心情也不太好，年轻一代衰弱，往往意识着帝国的危机正在加重，天书院已经大受影响，接下来，天戎院很可能紧随其后。
战场是最能检验实力的地方，可不像朝堂，玩不得假。
大国师的心情也颇为紧张。
桌上的沙漏已经翻转了七次，这是第八次，等沙漏里的沙全部落下，两个时辰就到了。
到目前为止，无忌还没有触动寂寞塔，如果他能再坚持一会，完成两个时辰的考试，他就算通过。不管他最后能不能通过变形能力的测试，至少他已经证明了自己的心性已经达到了登堂级弟子的要求。
没有人可以再拿他心性不够来发难，也没有人能再用大量服用归元丹来取笑他。
一个猛境初阶的庶人，第一次进入寂寞塔，就能坐满两个时辰，达到登堂级弟子的标准。在天书院的历史上，有过这样的人，却不多。
仅此一项，就可以证明大国师要求特招无忌入院并非全无道理，哪怕无忌最后还是无法进入天书院。
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