蒙特伊，皇宫。
5月末的夜晚还有些许凉意，空气中飘荡着淡淡蔷薇花的味道，那是索菲娅公主最喜欢的花卉，清新淡雅的香气闻起来很让人心安。
凯茜皇后洗漱完毕，正站在窗前往外望去。
虽然此时夜色已深，但皇宫之中还是灯火通明，到处可见忙碌的人影。为了筹备下个月的阅兵典礼，阿斯图家族几乎是将他们最后的一点积蓄全部拿出来了，将整个皇宫都重新装点一番，以迎接即将到来的各方贵宾。
然而，这种浮在表面的喜庆气氛也只能骗骗无知的民众，真正对时局洞悉的贵族和高官们，都已经察觉到平静的湖面下正在积蓄的汹涌暗流。
帝国派往各大领主的使者基本都已经返回蒙特伊了，但都没有带回来肯定的答复，似乎领主们对于前来蒙特伊参加阅兵典礼都有一些顾虑。
不过，他们也没有直接拒绝。
因为现在卡特兰大军全线撤退，帝国至少已经取得了明面上的大胜，虽然有心人都知道，这个胜利其实并不属于阿斯图家族。
但毕竟阿斯图家族的声望也因此已经有了一丝回光返照般的提升，各大领主显然并不想在这个时候正面违抗阿斯图家族，所以都在等一个出头鸟。
而众人都在等的出头鸟，当然就是戴维·索罗。
因为现在的荆棘军团才是阿斯图家族最为忌惮的存在，所有人都觉得，戴维肯定会第一个表示不愿前往蒙特伊参加典礼。
只要戴维起了这个头，那么其他的各大领主也就可以跟在后面找各种借口不来，或者只派一些无关紧要的代表前来。
塞西尔亲王显然不会允许这样的情况发生，如果到时候阅兵盛典冷冷清清，阿斯图家族好不容易恢复的荣光就会再次蒙尘，帝国的未来也将暗淡无比。
所以，这段时间以来，虽然蒙特伊都笼罩在一片喜庆的气氛之中，但帝国政务院和皇宫之中，气氛却有些凝重。
站在窗前的凯茜皇后忽然惊醒，发现时间已经不知不觉来到了后半夜，而塞西尔亲王还没有来她这里。
估计今晚他也不会来了。
凯茜皇后知道最近塞西尔亲王的压力很大，经常通宵与官员们开会，所以她决定不再等了，拉上窗帘，转身准备就寝。
卸掉装扮，换上宽松的睡衣，凯茜皇后站在床边的落地镜前，打量着镜中的自己。
柔和的灯光勾勒出一个纤细有度的躯体，哪怕略显宽大的睡衣也无法完全掩盖，只是那张绝美的面庞，在岁月的无情摧残下，终于还是无可抗拒地落下了些许痕迹。
“哎~”
凯茜皇后轻叹一声，伸手摸向镜中的自己，仿佛想要抹平那岁月留在自己脸上的印记。
镜面在皇后纤纤玉手的抚摸下，竟泛起了一阵阵涟漪。
而那张风韵犹存的面庞竟然也奇迹般地越变越年轻，恍惚间，似乎变成了另一张面庞——索菲娅公主的面庞！
凯茜皇后对于这个