第四章：暗流汹涌
大陆历６０４年，是在一片纷乱中开局的。卡奥斯与索菲亚，这一对宿命中的对手，在战争之外的又一次较量，终于在这一年的年初落下帷幕。
索菲亚人再次取得胜利，从帝国皇太子奥利佛手中硬生生把米兰的新娘子给抢了过来。但此举也给他们自己找了个过于精明强干的新皇后，这在未来是福是祸，真的很难说。
预料中商业城邦米兰全面倒向索菲亚的情况也没有出现——就算米兰人想这么做，科夫诺人还不答应呢。最后双方只是签署了一份没什么实质内容的同盟协议，重新表达了一下双方的“友好”关系，和几年前那份协议相比，其实并没有多大进展。不过米兰大公阿尔伯特并不着急，他的女儿还没到发挥作用的时候呢。反倒是卡奥斯那边，需要尽力安抚一下。好在帝国宰相夫利斯和驻守米兰的海军大将伊美尔达都很通情达理，在阿尔伯特保证与帝国的经济合作不会中断之后，也就没怎么难为他。
对于米兰来说，一切似乎都还平静。
不过，相关的另两个国家，却就不是这么简单了。它们开始各自品尝着这一次争斗的成绩，或者是苦果……
一
冬日虽已过去，北地的海面上却依然风高浪急。
一条巨大虎头鲨从海浪中窜出，追逐在浪头间冲刺的金枪鱼。然而就在它即将咬住目标时，一柄矛枪从天而落，一枪刺穿了鲨鱼头。
巨型战舰上，十多名水手官兵同时夸赞：
“加拉米奥将军，好身手啊！”
冰龙海骑士团的副官长，帝国子爵加拉米奥·法蒂诺站在船头，志得意满纵声大笑。
“如何，本将的武艺，比起伊美尔达，也差不了多少了吧。”
站在他周围的，自然都是心腹，众人一迭声大赞他武艺高超，英雄出众。虽然知道这些不过是谄媚之语，加拉米奥却依然十分受用。大笑声中，又是连续几根投枪掷出，接二连三击杀海中虎鲨，黑色海面上顿时泛出片片血红。
虎头鲨可以被兽人驯养，用作海上坐骑，北方人对其十分痛恨，若有机会是一定要杀的。不过这种鲨鱼体形庞大，性情凶猛，而且都是成群结队活动，普通渔民若碰到多半是九死一生，逃都逃不掉，更不用说杀了。
但对于在达伦海峡上巡航的帝国舰队来说，那又是另一回事了。帝国海军原本就以骁勇敢战而著称，最近这段时间扩张顺利，新添了不少大战舰，在这海峡中的力量愈加强大。
对面地狱岛上的兽人们，自从在大陆这边获得玛尔斯堡落脚地后，往往都朝那边跑，和人类商人交换物资，倒很少直接渡过海峡抢劫了。不过偶尔，还有些胆大心黑的，没兴趣走商业路线，还是抱着抢劫的老本行不肯丢。
当然这种抢劫风险也很大，卡奥斯帝国民风剽悍，在大陆人类国家中首屈一指。就算是普通平民，若遇到劫掠，也多半会奋勇抵抗，至死方休。更不用说这个国家的骑士团——当初建立冰龙海骑士团的最