一团焰火升上天空，随即，在黑色的天幕中爆裂开来，散成一片火树银花。随后，便从大地各处都传来一片欢呼。
今晚的新科夫诺城，注定是个不眠之夜。全城居民，不分贫贱富贵，身份等级，全都站在室外，想方设法爬到高处，与尊贵的皇帝夫妇一同观赏那前所未见，绚丽无双的焰火表演。
和以往用火箭射上天空划出痕迹的焰火不同，这次的焰火表演，箭杆上据说是捆扎了高兹堡矮人密制的药粉，点燃后在空中可以爆裂开来——空中开花的焰火！其华丽程度远非传统火箭所能相比。
新皇后莉莲娜是最爱看焰火的，当初还是以客人身份在王都盘桓时就多次举行焰火晚会，着实花掉索菲亚国库不少金币。如今做了名正言顺的皇后陛下，反倒不用花国库的钱来取乐了——讨好她的臣下们早就准备好了各种节目，每天更换绝不带重样的。
不过，在新科夫诺城待了足足一个月，还是以今晚最开心。皇后陛下仰头望着那满天飞舞的绚烂多姿的光瀑，满意挥舞着手中小团扇儿。
“果然还是南十字军的人比较会办事情。莱恩斯侯爵不愧是陛下身边最出色的臣子——是不是啊，我的陛下？”
皇帝阿斯尔正在旁边闭目冥想，他对这种花哨的东西没什么兴趣，但只要皇后高兴就好。
“您说得是。”
简短回答了一句，皇帝再度闭目沉浸入那元素的世界中。自从在西里西亚那片神奇的土地，大贤者伯尼尔长老为他开启那神秘的魔法之门以后，阿斯尔就越来越多的把精力用在了冥想和探寻元素世界奥秘上，相比之下，对世俗间的琐事反而不太在意了。
莉莲娜不太满意的撇撇嘴，阿斯尔已经不再是以前那个对她百依百顺的崇拜者了。不过，她相信自己的魅力并没有降低——不远处，焰火发射场上，今晚宴会的策划者，南十字军统帅莱恩斯侯爵正向她谦恭的弯下腰来，显然身边有人已经把刚才皇后的褒奖传达过去。
新皇后很满意自己的示恩能被对方体认到——虽说三侯爵中的雷金纳德一直竭力希望能被她当做心腹看待。但很明显，无论是从私人关系的亲密程度，还是拥有的势力上看，莱恩斯都更值得拉拢。
然而，莉莲娜并不知道，莱恩斯之所以朝她弯腰行礼表示感谢，却并不完全是因为得到了夸赞。
“如果皇后知道我们用她的名义向矮人购买火药箭，然后却私吞掉一小部分，她会不会生气啊？”
在莱恩斯华丽的铠甲和斗蓬遮挡下，盗贼吉姆正快手快脚但小心翼翼的把箭头上火药包一一解下，仔细放入密封良好的橡木桶，准备挪作它用。
“应该不会，她是米兰人，知道生意场的规矩是大家得利。再说，钱可全都是咱们自个儿出的。”
莱恩斯一边继续向着皇家看台那边点头哈腰保持笑容，一边低声催促自己的死党：
“动作快点，斯图尔特大叔马上要巡视过来了，可不能让他发现我们偷火药粉。”
“放