听到闹鬼,人群中骚动起来。如意有些害怕，本能靠近了明华裳：“娘子……”
明华裳按住她的手，说：“没事。我们在佛寺里呢,什么鬼能闹到佛祖跟前？”
明华裳还算淡定，周围人已一言一语讨论起来：“怎么回事，隗宅是哪户人家？”
“隗宅不远，也在崇业坊里，就是前面那家种槐树的。隗掌柜刚刚扩了宅子,正风光呢，怎么就闹起鬼了？”
说到这里,人群中有人压低了声音，神神秘秘道：“这你们就不知道了吧，隗家是做木偶生意的，听说,是他们家的木偶活了,满宅子走动呢。”
围观众人都倒抽了口凉气,七嘴八舌问：“此话当真？木偶可是伺候死人的，这东西要是活了……”
如意听得瑟瑟发抖，她刚从飞红山庄回来,被无眼女尸吓得够呛，最听不得这种神神鬼鬼了。她拽紧了明华裳的衣服,害怕道：“娘子,我们快走吧。”
木偶是给死人陪葬的，一般是权贵人家办白事时用。贵族怕死后在下面无人伺候，古时用活人殉葬，如今朝廷不许用活人了，便改成木偶。
因为这桩生意主要面对权贵之家,所以木偶往往雕得极尽逼真奢华，有些人家甚至会雕成和活人同等大小的木偶。隗家，就是神都里颇有名气的，专门做木偶生意的商号。
做木偶的人家木偶活了，这个噱头可够大，立刻吸引来许多看热闹的人。那个小厮哭丧着脸，拉着寺中主持不放，一定要主持去他们家做法事。
明华裳对别人家闹鬼一点兴趣都没有，既然如意害怕，再待下去也没意思，明华裳就带着如意走出人群。
大好的春光，因为闹鬼的事，阳光似乎也蒙上一层苍白，走在庙中冷气森森的。明华裳见如意脸色不好，说：“没事，我们大难不死，后福长着呢。这里没什么意思，走，我们去人气旺的地方看一看。”
明华裳带着如意从侧门拐出来，去寺外的集市上逛。如意再伶俐也不过一个十多岁的小姑娘，哪能不喜欢逛市集，但她想到今日是来陪明老夫人上香的，有些犹豫：“娘子，老夫人不让您走远，我们出来……”
明华裳拿起路边的一个簪子看，没好气白了她一眼：“这种事你不说，我不说，祖母怎么会知道？如意你看，这个簪子怎么样……”
有了明华裳保证，如意立刻放下包袱，开开心心逛起摊子来。民间的手艺和公府比起来太寒酸了，但胜在新奇有趣，明华裳边逛边问，盘问得十分仔细。
如意好奇，问：“娘子，您问这些做什么？您缺首饰，让人去南市打一套新的，这种民间的小玩意，怎么配进公府的门槛？”
明华裳笑了笑，说：“我就是随便看看。”更多的却不多说。
她出门的机会不多，不能白白浪费。她日后的生计还没着落呢，问问市场上的百姓，看看有没有她能做的行当。
这种事，就无须告诉如意了。
她们两人走走停停，不知不觉逛了半条街，都有些累了。明华裳见街边有卖巨胜奴的，对如意说：“那边有卖巨胜奴的，你去买一包，我在这里等你。”
如意应了一声，马上就去了。明华裳停在路边休息，她正打量着这条街，忽然路上走来一辆货车，挡住了两边视线。明华裳被挤得后退，她正要去找如意，忽然听到身后说：“明二娘子，借一步说话。”
明华裳的身体僵住了，路上吵吵嚷嚷，押货的伙计们吆喝着推车，人群中有赶紧避让的、有低声抱怨的，没人注意到这个角落。
明华裳用力掐住掌心，强行让自己冷静下来，她没有回头看来人长相，问：“阁下何人？”
说话时，明华裳视线无意扫着佛寺的方向，镇国公府今日来菩提寺上香，自然带来了侍卫，此刻都在寺里。
后方人看明白明华裳的意图，他笑了声，似嘲笑似威胁，说：“明娘子，我们并无恶意，但如果你嚷嚷出来，那就说不定了。”
明华裳扫了眼这里离寺庙的距离，又看了眼在街对面买巨胜奴的如意，妥协道：“不知阁下主人是何人？”
后面的人不为所动，冷冷道：“娘子进来就知道了。”
明华裳没有办法，只能跟着对方往里走。她身边只有如意一人，拼硬的根本毫无胜算，而这里离寺庙太远，就算呼救也叫不来侍卫，反而会激怒这些人。
既然拗不过，那就只能看看对方想要什么了。
明华裳被领入一家茶楼。路上，她不动声色打量环境。这家茶楼装饰雅致，墙边挂着书画，看着十分清幽，颇有闹中取静之感。店中客人不多，掌柜在柜台后打算盘，茶博士里里外外擦桌子，完全视明华裳于无物。
明华裳心里越来越凉。对方选在颇有品味的茶馆，除了最开始的威胁，姿态甚至称得上风度翩翩，看起来不像劫财劫色的绑匪。
然而这说明问题更大了。不求财也不求色，那就说明他所求，远非普通人能及。
领路的人领明华裳上了二楼，停在一间包厢前，轻声敲门：“头儿，她来了。”
里面传来应声，领路的人推开门，看向明华裳：“娘子，请进。”
明华裳现在心情很一言难尽，但还是对胁迫她的小哥笑了笑，以视死如归之心踏入包厢。
包厢中延续外面的清雅风格，布置的颇为精巧。一个穿黑色纹金袍的男子坐在桌前烹茶，他看起来四十上下，身材挺拔，容貌却像读书人一样儒雅。他头也不抬，伸手指向对面：“坐。”
明华裳已经麻木了，索性破罐子破摔，毫不客气坐到对面。男子不疾不徐往紫砂壶里添水，道：“不得已，只能用这种方式和明小姐见面，得罪了。”
明华裳没什么真心地笑了笑，说：“无妨，我闲着也是闲着。今春的阳羡茶已经摘下来了？”
黑衣男子终于抬头看了明华裳一眼，说：“小娘子好鼻子。”
“过奖。”明华裳笑道，“我学什么都不成，也就在吃喝上有点心眼了。阳羡茶，紫砂壶，雪山泉，好茶好壶好水，今日是我沾光了。”
男子看着她，唇边噙着笑意：“小娘子怎么知道这是雪山泉水？”
明华裳笑道：“大人烹茶的手法这般精妙，一看就是茶中老手。没有玉女泉就很遗憾了，除了邙山的泉水，还有什么水配得上这么好的茶？”
男子不置可否地笑了笑，低头倒水，说：“从雪山上取水兴师动众，我可没有这等福气。这不过是菩提寺的井水而已。”
明华裳眼睛都不眨，再次一股脑夸。她嘴上说着奉承话，心中却在飞快盘算。
她叫他大人，他没有否认，可见他确实是公门中人。她最近得罪过还养得起门客的，拢共就那么几个。
她原本以为是太平公主的人，但她说起雪山水，却被对方否决了。
洛阳城外大片土地都是太平公主的产业，去雪山取水旁人折腾不起，太平公主却完全有这财力。如果不是雪山水，那他不是太平公主派来的？
那情况就更糟糕了。到底是魏王、梁王、庐陵王，还是前皇储，如今的相王？
茶壶响了，男子低头去舀水，水雾氤氲在两人之间，朦朦胧胧看不清楚。男子半垂着眉眼，看似受用明华裳的奉承，忽然冷不丁问：“小娘子猜了这么久，猜出来了吗？”
明华裳衣袖下的手捏得发白。她知道自己的生与死就在此刻了，能不能走出去，就看她接下来的回答。
明华裳狠狠心，决定豁出去赌一把：“小女愚钝蠢笨，人微言轻，实在不知，哪里入了女皇的法眼？”
男子放下葫芦瓢，抬头，看着她笑了：“小娘子聪慧，老夫果然没看错人。”
明华裳知道自己赌对了，手指慢慢放松，后背都被冷汗打湿了。
太平公主豪奢，为了撑颜面根本不在乎耗费了多少人力物力，但女皇却不喜欢铺张浪费，哪怕身为皇帝，生活依然很简朴。
如果是太平公主的门客，区区雪山水而已，太平公主才不会在意，但女皇却不允许臣子如此浪费。
排除魏王、梁王也很简单。武家如今因为女皇鸡犬升天，但魏王钻营重利，梁王刚愎自用，不会搞这些虚头巴脑的东西。魏王要是想找明华裳麻烦，大街上直接就将她敲晕掳走了，哪会有耐心带她来茶室？
庐陵王刚回京，即将被立为太子，他疯了才会在这种关头搞事。至于相王……虽然这样说有些大逆不道，但明华裳当真觉得，要是相王有能力吸纳这么厉害的臣子，也不至于被圈禁在宫里当了十三年傀儡。
排除掉所有错误可能，剩下的选项无论多离谱，都是唯一的答案。
太险了。明华裳有预感，她要是猜错了，说出了相王或者魏王的名字，那明家就要堕入万劫不复之地了。
男子闲适地搭着膝盖，等着最后一道水沸，漫不经心问：“听说明娘子在飞红山庄里立了大功？”
“没有没有。”明华裳呼吸都要骤停了，赶紧撇清，“我不过是胡言乱语，都是太平殿下明察秋毫，洞若观火。”
“是吗？”男子完全不管明华裳说了什么，慢悠悠道，“但我却听说，明娘子还没见到凶徒，就已经把他的性格、习惯猜得八九不离十。”
明华裳沉默，她只在两个地方表露过犯罪画像，一个是和明华章，一个是在抓捕凶手那天，她随口说了两句让他们去哪里搜查证据。明华章不会出卖她，那就是搜证据那天被人听到了。
那天人那么多，她以为不会有人注意到她的。真是大意，明华裳简直恨不得穿越到过去捂死自己的嘴，没事多嘴什么，现在好了，给自己惹来麻烦了。
明华裳小心翼翼解释：“是我狂妄，在命案里指手画脚。我只是觉得，那个凶手又是杀人又是挖眼，肯定是个凶残、自大又自卑的性子，这才胡乱猜的。我错了，以后再不敢拿这种事做儿戏，还请大人高抬贵手，饶了小女这次吧。”
明华裳解释时，黑衣男子默不作声盯着她。茶壶发出沸响，热气咕嘟咕嘟从壶嘴里逸出。
花费这么多道手续才煮好的茶，如果水沸久了，茶就老了。但男子没动，明华裳也没动。
明华裳越来越忐忑，不由审度自己刚才的话是不是哪里说错了。男子看了她半晌，缓缓开口道：“凶残、自大又自卑，你对他还真是了解。”
明华裳怔了下，马上反应过来，他以为她是凶手的同伙！
明华裳冷汗瞬间就落下来了，是啊，除了明华章，正常人谁会相信她玄而又玄的心理画像说法？他们只会觉得，一个没见过凶手却能准确描述出对方房间摆设的人，定是知情人。
明华裳冤枉极了，也顾不得明华章的警告了，赶紧将整件事全盘托出：“大人，您明察，我不过一个小女子，连书都念不利索，怎么敢掺和这种事？我对他有猜测，乃是因为他留下的痕迹。”
明华裳将那夜对明华章说的话删减一下，又说给了对面的男子。
紫砂壶鸣叫了太久，水已经从壶嘴、壶盖中溢出，但男子仿佛忘了他心爱的阳羡茶，完全不理，任由茶水浪费。明华裳一边瞥茶壶一边说话，默默往后挪了挪。
许久后，水都将炉子浇熄了，男子才终于开口道：“你此言当真？”
明华裳自暴自弃道：“当真。”
男子意味不明看了她一眼，道：“有意思，你倒比我想象中还要惊喜。”
明华裳觉得这话不太对劲，问：“您的意思是……”
男子弹了弹衣袖，从中拿出一块玄铁令牌，放到她面前。明华裳表情都愣住了：“这是……”
男子正容，一改先前的闲适姿态，目光湛湛逼人：“本官乃玄枭卫忠武将军韩某，缉查百官，效命天子。你虽然有些惫懒，但也不失为一块可造之材，你可愿意加入玄枭卫。”
明华裳低头，看了看黑色铁牌上冰冷凶狠的枭首雕像，再想想自己，只觉得气都不会喘了。
她书读得少，但她记得，朝中并没有玄枭卫这个番号吧？这是什么意思，让她当内奸监视镇国公府？
这不是女皇第一次做这种事了，她刚夺来帝位的时候，几乎血洗朝堂，大兴酷吏举报之风。她在宫门外设立铜匦，鼓励民告官、官告官。
后来在群臣的劝告下，女皇取消酷吏，告密用的铜匦也渐渐没落了。
今日之前，明华裳一直以为女皇的恐怖统治已经结束了，没想到，那群监察百官、无所不为的酷吏只不过从明面上转到了地下，还换了一个新的名字——玄枭卫。
无论怎么说，这都是特务机构，见不得光的存在。明华裳不愿意沾染这些麻烦，婉拒道：“韩将军，我……我脑子不好，反应慢，身体还弱，多跑两步路都能要我的命。我加入贵司，恐怕会拖累贵司的名声。”
韩颉看起来完全不在意，说道：“这有何难，新兵都是如此，练一练就好了。”
明华裳还要再找借口，韩颉看穿她的意图，抬手止住她的话：“我知道你想说什么，但你听我说完，再决定也不迟。你可知金牛卫？”
明华裳慢慢点头：“知道。”
天子亲兵，女皇的心腹，进入后就能时不时在女皇面前刷脸，堪称升官捷径，勋贵子弟都挤破头想进。
韩颉道：“实际上，女皇的亲兵有两支，金牛卫在明，玄枭卫在暗，做一些金牛卫不方便出手的事情。只要你做得好，得到女皇赏识，你的父兄、家族，都会因你而获荣。”
明华裳一直不为所动，直到听到最后一句，她突然顿住了。
她是偶然落入喜鹊窝的鸠鸟，她占了真千金的荣华富贵、父兄亲人，虽然这不是明华裳所愿，但她事实上就是欠了镇国公府恩情。她一介普通人，没钱没才，和明家谈回报简直是贻笑大方。
但如果她加入女皇的私兵，为镇国公、明华章做一些力所能及的事情，哪怕他们永远不知道，一年后还是要赶她离开，她也能安心了。
明华裳已经松动了，但还是下不定最后决心，然后她听到韩颉说：“女皇对玄枭卫十分器重，待遇比金牛卫还好，加入玄枭卫不光和朝廷命官一样有禄米、禄田、四季衣服，立了功另有赏赐，就算退出，以后也能一直领俸禄，直到老死。当然，这并不重要，最重要的是还可以惠及家族和夫婿……”
明华裳最后一丝犹豫也被掐灭了。这就是她梦想的生活，有编制，有俸禄，养到她老死，这不比找个夫婿强？
韩颉知道对于这种勋贵家的孩子，钱财根本不值一提，所以他侧重点主要放在对娘家和夫家的助益上，没想到明华裳却一掌拍到桌子上，斩钉截铁道：“没问题，我接！”！