第2章
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九重先生是职业网球运动员，今年二十五岁，事实上，他的教练已经建议他考虑退役相关的事。
九重鹰出生时他就在队里和教练就此事进行了又一次争吵，因此完全忘记他的妻子正在医院煎熬。在第二天来到医院后，更是把这件事全然忘到脑后。直到新年后，教练又打来电话，九重先生放下逗儿子玩的拨浪鼓，起身去了阳台。
教练说你年龄差不多到了，早点退早点休息，你人生的路还很长。九重先生关了阳台门，点了根烟，很凶的抽了一口，一言不发的听着教练碎碎念。
他说：“你去年六月在温网（温布尔顿网球锦标赛WimbledonChampionships）拿了亚军，已经是不错的成绩。但正因如此你才要急流勇退……”
九重先生不想和他争论，他又回头看了一眼玻璃窗另一边的儿子，才问道：“为什么这么急？温网之前不是说好后年再退也不迟吗？”
电话那边的教练沉默片刻，这次终于松了口：“日本出了个天才选手，未尝有一次败绩，叫越前南次郎。他今年会参加世界公开赛……”
九重先生猜到了：“你的意思是他会和我的比赛撞上？”
“嗯。”教练叹气，“这件事我也是不久之前才知道的。他真的很厉害，所以上面的意思是避免让本国选手在国外赛事上撞车……你知道，在国外打比赛会被观众认为是‘起内哄’，不管是谁赢了比赛，影响都不太好。”
九重先生明白他的意思。他看过越前南次郎的比赛，单纯从实力的角度来说，对方确实要比他厉害……不，是厉害得多。他敢肯定越前南次郎不会因为都是日本人而收手，到时候迎接他的将会全是嘘声。
他的事业会因此跌入低谷，也有可能一蹶不振。九重先生已经在社会摸滚打爬这么些年，对其中潜规则心知肚明。教练说的不错，这也是为他好。
电话那头，教练并不催促。直到九重先生又问：“除了我，别的本国选手呢？”
教练回答：“有几个已经决定在今年赛程还没和越前冲突的时候退，也有性子倔的非要和他比一场。”
他说了几个名字，又九重先生的好友，也有只听说过的人。因为热情的性格，他人缘还不错，在挂了电话后，向朋友发去信件，也都收到肯定的答案。
有人说：“其实我还能打几年，你今年成绩也不错，但那家伙来的时机太凑巧了，如果他迟来两年……”
可惜没有如果。
体育竞技除了最初的热爱，在后期又夹进金钱和名利，到底不如最开始那么纯粹。
九重先生又点了根烟，阳台的地板上全是脏碎的烟灰，但他已经没心情去想妻子会因为这个怎么骂他了。
退？还是不退？
他最后一身烟味的回到房间，目光落在三个月大的儿子身上。他从这个孩子身上看到了过去，看到自己第一次接触网球，从此无可自拔的爱上了