暴扣擦过九重鹰右手的小指， 接触到球面的皮肤一阵被火点燃的热意， 疼痛在火烧中向神经延伸，在落地时仍在张牙舞爪的宣示自己的存在感。
荒生和古江同时前扑，未能救起扣球，白鸟泽得分。
眼神接触，又很快挪开。
……只有这种程度吗？你的认真？
牛岛若利再次站上了发球位。
说实话，无法换发带来的压力就仿佛是眼睁睁的看着自己被海浪吞没，有一种安静看着自己溺水般的无力感。古江迫使自己在此刻放下那些有的没的，奇怪的想法。接下这一球，接下这一球就好——
“古江前辈。”在裁判还未吹哨时，他突然听到前排传来的声音，“在之前的训练里，你能接到大部分我的发球和彻的发球，并且准确垫回二号位。”
声音停了一瞬：“以古江前辈的身高，甚至可以来尝试副攻手的位置……但前辈现在是自由人吧？”
1.81cm的身高，放在高中排球界已经是条件极好的优秀人才。及川彻和花卷贵大在入部的第一天就曾猜测过古江和哉的位置，最后谁也没赢赌约——古江和哉是自由人，而自由人普遍都是由较低身高的队员担任。
一声发球的长哨，前排的九重鹰不再言语，而是紧紧盯着牛岛若利的动作。
他的发球还是像刚刚那两个一样，在舍弃了一定的精准性后，仿佛炮弹一样的威力。古江感觉到自己的呼吸慢慢地变轻了，整个人都在变轻。他甚至怀疑‘变轻’的自己会不会被炮弹一下子打的七零八碎。
排球撞击在手臂上，下沉，下落，摩擦生疼，撕裂。自己就像是预料的那样要被牛岛的发球打翻。他确实狼狈的失去了重心，不受控制的后仰倒地，灰头土脸，四仰八叉。
——但和他的狼狈不堪相比，排球却温柔的朝二号位飞去。
干净而漂亮的弧线。
——古江和哉为什么没有去打其他位置，而是成了对身高要求较低的自由人？
说实话，古江和哉已经差不多忘记了自己最开始为什么去打了自由人。那是迄今为止都已经在脑海中变得模糊的往事，记忆中只剩下木质地板、伸出去的手背、以及砸在手背上的排球。鼻腔中嗅的到地板上扬起的灰尘的味道，还有一种浅淡的，从那之后每次救下一个球都能闻得到的隐约气味。
啊，为什么我当了自由人？
他知道答案是什么，他知道自己为什么拒绝了曾经的教练让他转为主攻手或者副攻手的建议，知道自己为什么此时此刻仍停留在这片场地。
——我最喜欢的，只有这个啊。
“——抱歉，补救……！”
古江和哉咬牙从地面爬起来。自己刚刚退缩了，畏惧了，他自傲于自己在队内遥遥领先的接球水平，但却在看到牛岛发球时产生了畏惧：明明自己是队内的最后一道防线，是所有队友的后盾。他却恐惧于自己接不到球的弱小，所以连尝试都想去拒绝。
这一球虽然卸掉了力