141.
白鸟泽的反应很快,他们全力阻止了青叶城西的连续得分。但网前只要有能扼住牛岛若利喉咙的九重鹰存在，他们就难以将心态放平——而接下来的一球又证明了九重并不只是运气好，三人拦网再次将牛岛的扣球拍在白鸟泽的地面。
青叶城西的局点。
白鸟泽立刻叫了暂停。
“抱歉……一传我没接好，乱了。”牧野低头,眼角隐隐漫上烦躁。青城几乎将针对牛岛和濑见两人的目的摆在台面上,因此牧野注定成为白鸟泽这边跑动最频繁的人。而类似的战术对青城来说威胁甚小——青城不像是白鸟泽专注于牛岛一人的一点攻,而是多点并进，连一传也能化身为攻手出其不意的得分。
“这样,我和大平来分担你的压力。”队长逢坂沉吟道，“青城那边，五号和十一号的跳发最强，也都是冲着牛岛去的。你专注帮牛岛拆火就行。”
他看向鹫匠教练,老者没说什么，但满脸都写满‘早就该这样’的嫌弃。
“接下来就是十一号的发球回合了……牧野，到时候你注意……”
在一众面色凝重的选手里,天童觉却是最轻松的那个。他从逢坂的身后绕到牛岛旁边，握住拳头装作是话筒采访他,“咳咳，再次被九重君的杀人拦网截杀的感觉——如何？”
牛岛若利的脸颊上滑下一滴晶莹透亮的汗水，折射出他茶色双目中一点点缓慢燃起,亮得惊人的光。
“哎呀。”对他人情绪敏感的天童立刻反应过来,“看来我问了个蠢问题。”
牛岛若利：“我会再次突破他。”
把他压在地上、让那双翅膀生生被撕断、让他爬不起来、让他必须要仰着头眼神满是不甘……天童觉被自己无厘头的联想逗笑,吓了他旁边跟着上场的大平一跳。
“天童……？”
“没什么，我只是想到了高兴的事——”
白鸟泽做好了准备，但同样的，一双暖色的眼眸也在暗处幽幽地观察着他们。
那双眼睛的主人在背后伸手比了几个手势，随后屏息等待黑发灰眼的副攻手站上一号位准备发球。在这漫长又短暂的小半年训练中他逐渐对排球得心应手,再加上此前其他运动所打下的基础，跳发便愈发难缠。
牧野早有准备，他提前后撤压低了重心，神经紧绷到完全没听到应援的叫喊。直到队友厉声高喊，“前场！”他才同时猛地前扑，视角压低，从半空中落下的九重居高临下的扫了他一眼，手臂摔在地板上的疼痛感随着对方目光抽离而逐渐加深。
但，“Onetouch！”
一传不到位，身为一传手的濑见不得不开始在半场奔跑追球。思绪急速随着脚步声翻涌，他心知一传不稳的情况下球路会被对面讨人厌的及川看破，而此时白鸟泽有且仅有能处理这不到位的一球的也只有一个人，他下颌绷紧，无比清晰的意识到这个事实——
“牛岛！”
在他的高声呼唤中牛岛坚定不移的开始助跑，不久之前被人拦死了扣球的经历好似从未存在。但九重鹰奔进无人的位置随时准备接应时却明白绝非如此，跃至高空的牛岛若利和压低重心的九重鹰在某个极其巧合的瞬间进行了对视，但场内除了他们之外无人发觉这不足半秒的交锋。
牛岛的注意力紧跟着分给了拦网，感到了棘手。濑见的技术勉强让这原本要落地的一球达到牛岛的进攻范围之内，可这实在算不上是一个好球。
——这意味着，原本完美的强攻终于出现了裂缝。
不久之前刚和古江轮换上场的松川冷静地想，他不奢求自己能像是九重那样和牛岛来一场狂暴的厮杀，他的目的从来都只是一个——
牛岛朝拦网未能挡住的中线压腕，将球送进青城的半场。
但他随即意识到了不对——那片空地过于空了。而在场馆强烈的投影灯下，安静等待已久，相貌平平无奇的青城主将扑向地面，球砸在他的手背上方，高喊和球一同上升，“九重！”
左撇子的特点让他们的球在被垫起后多向右侧旋，九重鹰放缓了呼吸，脚底踩出边线，下坠的球体形成的阴影将他的脸也一并染成晦暗无光。球网的另一边，和他灰眼相似的一双瞳仁细细拉长，天童觉聚精会神的准备迎接反击。
他会把球给谁？在急促的脚步声中天童朝网的某一侧扑去，举起的双臂笼罩在从侧面三步起跳的一传手身上。及川彻暗嘁一声，只是两人都没等来那颗瞩目的双色排球。
九重鹰抬手，球带着不容置疑的命令飞往某处。
谜底终于揭晓。
“九重将球传给松川——干脆利落的快攻！难以想象这次快攻是由两位副攻手同时发起并顺利得分……”
哨声吹响。
25-23，青叶城西率先拿下一局。
……
“我们稍微换一个轮次，第一局先保证地面防守。”入畑教练沉吟，“你们体力怎么样？第一局打的似乎有点猛了。”
“还可以，能继续。”及川简洁道，“第一局必须要趁他们还没稳定下来就赢下来，等到牛岛进入状态后我们只会更难打。”
“说起这个，牛岛的状态……”
“引擎全开。”入畑教练顺着声音看去，九重鹰正将毛巾从脸上拿下。他盯着球场看了半晌，眼神有两秒失焦，又迅速回神，“应对方式换成软式拦网会更稳妥。”
“拿一触啊……”松川喃喃，垂眼看向手指，“说实话我好像找到感觉了，但还需要几球来适应。”
“但这种方法也不一定每次都能奏效。”岩泉往自己手臂上贴着膏药，胡乱拍了两下，“既然牛岛状态全开，那接下来他的球只会更难处理，我们的优势维持不了太久。”
“濑见。”及川彻吐出这个名字，冷静道，“他的节奏和牛岛不太一样，可以从他入手。扰乱一传的情况下他不会像之前的一传手那样直接把球给牛岛，最后关头才会选择他……他是在自己动脑子打球的。”
“白鸟泽这是第一次在比赛中丢掉第一局吧？他们一定会在第一局追上来。”及川能大概猜到对手的想法，“所以第一局，我和阿鹰继续追发小牛若给他们压力，其他人可以去干扰濑见；松川和古江前辈尽量习惯牛若的扣球，拿到一触防反。”
“别只顾着盯着牛岛。”入畑教练适时道，“小心对面其他攻手的快球，把节奏稳下来。”
……
“第一局比赛，我们可以看到青叶城西稍微调换了一下轮次，由松川选手的发球开局，及川选手站一号位……”解说员随着场上局势变化迅速放弃了刚刚的话题，“狡猾的擦网球，但白鸟泽的自由人没有给机会啊，直接救到了，一传半到位。球有点近网，不太好给高球……濑见选手将球送给天童选手——假动作！转扣为吊！”
“干脆利落的一分！”
“你是觉得我会打中线球吗？”天童在和队友击掌后回到网前，咧开嘴角，就差扒着球网，“真遗憾，我原本是这么想的没错，但看到你那么努力的跟过来——总觉得不能让你如愿以偿。抱歉啦。”
显而易见的挑衅手段。
九重鹰表情无动于衷，反问道，“难道不是因为你发现从我这里扣不过去，才换了吊球？”
被他说中了。
天童直起腰，笑意未至眼底，“小心点，别被我抓到呀。”
“你可以试试。”
白鸟泽发球，岩泉接一传。
天童在九重迅速的从四号位交换到三号位的下一瞬间从队友身后绕过，直追而起，不分前后的和九重鹰跳到最高处。这一切都被及川彻看在眼里。
上当了。
他想，手指在触球瞬间用力，球位抬高。九重鹰挥了个空，脸上却浮现出诡计得逞般的得意。天童惊诧，终于发觉网前的阴影不止有一个。
岩泉一从九重鹰身后起跳，趁着对手反应过来前把球摁进白鸟泽的前场。牧野连忙鱼跃，但还是慢了一步。
“梯次进攻。”天童落地，瞳仁又缩小了些，注视着嘴角挂着轻笑的及川，“……真难缠。”
他对面的九重鹰听清了这句话，“我会当做夸奖转告彻的。”
及川彻感受到从对面投来不友善的视线，却熟视无睹的走进了发球区。
队友的声音让洒下的灯光更加耀眼，“发个好球！”
他微微甩了甩头，汗水沿着发梢滑落，手掌依然干燥。全场情况一览无余，牛岛被对面的主将保护起来；自由人需要同时兼顾他和濑见；大平警惕着可能从前场袭来的攻击……
——但并不是无计可施。
裁判吹响哨音，随后是一两秒的静止。九重鹰无比熟练的捂着后脑勺，耳畔随即传来踏在地板上的脚步声。由慢到快，最后的脚步声比以往来的更加沉重。
是个好球。
脑海中浮现出这个想法的同时他放下手臂开始调整站位，余光望见排球气势汹汹的砸向保护着牛若的牧野。后者被砸的一个后仰，他没料到这颗发球的角度比预判的还要刁钻，接下后也已经没有起身为牛若让开位置的余裕。
但早有预感的牛岛若利也不会被他绊住脚步。早在自由人回护时他便果断的后撤一步，球和牧野手臂碰撞的一声闷响出现时他已经绕过队友开始助跑，濑见伸手准备完毕时一声低喝同球相伴着砸下，“给我！”
穿着白鸟泽队服的一传手似是狠狠一颤，再次望去时那双手却已恢复了以往的平稳。啊，做小牛若的一传手很让人不爽吧？身为一传手的意志被压在攻手的强大下面，让你很焦躁吧？及川彻眼睛一眨，网前急速移动，背后写着十一号数字的背影很快代替了被他窥探的濑见，紧绷的背部线条猛地拉开——
——会给牛岛。
九重鹰不知道一传手的注意力来到自己身上，他沉静的从濑见姿势的倾向判断出最终会拿到这球的攻手，继而移开视线数着自己的心跳声起跳。半空中主攻手和副攻手两人的目光再次对上，瞳孔中央的光和阴影交错纠缠，手掌热的几乎被沉入岩浆。
积攒的力量从左臂一路延伸，手掌包满球面，似乎将火焰也引燃到球体上。他瞄准了九重鹰手臂和标志杆中间的缝隙，压腕吐气，“嘣！”
微凉的气流激的手臂上的寒毛四起，九重鹰没能等来球撞击在手臂上的疼痛，而是等来了身后球的落地声。
头皮发麻。
……
“……可惜，碰到标志杆了，主裁判判了出界。”
解说遗憾的声音回荡在球场上空。
“抱歉。”
牛岛听到裁判的裁决后轻轻握了一下拳，目光和表情晦暗不明的九重一触既离，转头朝队友低头道歉。而白鸟泽众人此时才回神，“太可惜了，我看球路好像只是蹭到了标志杆。”
“但势头很不错牛岛！继续努力！”
“……抱歉，我球也给低了。”
“嗯。”
“……这家伙，真够胆大的。”岩泉一僵硬的面部肌肉终于在控制下恢复和缓，他察觉到身旁人的沉默，轻轻锤向对方的肩膀。
九重鹰动了两下，伸手和岩泉对了个拳。
——就差一点，牛岛就能避开他了。
第一颗发球及川彻继续追发牛岛，被牧野咬牙接下，一传到位。濑见和逢坂配合打了个平拉开，下球时两人不约而同的松口气。
濑见有些纠结，他没把球传给牛岛，而是把他当做诱饵引开了拦网。
牛岛看过来了，他想说什么？不满自己被当成诱饵吗？这球虽然没给他但是也得分了……
牛岛若利察觉濑见英太似乎有些莫名的紧张。
他沉声安抚，“Niceball.”
濑见微愣，放松下来，“啊？哦……”
双方比分再次打平，继续拉扯。
主将逢坂发球压线，白鸟泽得分。
天童觉没再上当，毫不迟疑的拦死香取的快攻，白鸟泽得分。
岩泉一强攻，他对面的拦网没撑住，球从手臂中间的缝隙撞向地面，青叶城西得分。
濑见英太一次进攻得分。
及川背传给宫野，快攻得分。
……
战况焦灼，白鸟泽的连续得分一直持续到九重组织好三人拦网，再次拦下牛岛若利才结束。大平扑救了一下，差点救到被拦回来的球。
“发个好球！”
而此时九重鹰也再次轮换到了一号发球位上。队友的助威零零散散的响起，九重目光扫过场边的记分牌，5-7，白鸟泽领先两分。
他稳了稳呼吸，微微活动关节。白鸟泽针对他的消耗来的隐蔽而致命，其他人的快攻和牛岛的强攻交错干扰着他的判断，而和天童的交手更需要他全神贯注……但还没等他调整好自己，哨音吹响，未能从快速攻防节奏中调整好状态的后果就是这球过于暴烈。
牧野冷静判断，“出界！”
副裁盯着底线，差五厘米左右就能压在线上，确实是个出界球。
他吹哨示意，同时比赛进入第一局的第一次技术暂停。
……
“真好啊。”
九重鹰刚下场就听到递水过来的花卷感慨，他接过水灌了几口，“怎么？”
“怎么说呢……第一次见你在正式比赛中失误。”花卷欣慰地说，“打破了我们私下猜测你是从未来星际制造出的运动型机器人的猜测！”
九重笑了两声，不太有感情的样子，“你应该猜我是战斗机器人。”
“我还不想当沙包验证一下……不过说起来岩泉揍及川的时候更像是战斗机器人。”
“小岩绝对是不受欢迎型机器人。”
“你信不信我揍你？”
气氛还算轻松，几句话后休息区便安静下来。急促的呼吸归于平稳，水瓶中的水空了大半。
九重鹰回想着刚刚的几球。自己急了吗？不，他不认为是这样。准确来说，应该是越来越进入状态的牛若把他的状态也带飘，再加上天童的拦网和快攻……节奏加快，好像牵不住的野马般一路狂奔。
套在脖颈上的缰绳塞在及川手里。拥有着灰烬般色泽的眼瞳抬起，恰巧捕捉到不知观察他多久的暖褐眼眸轻微弯起——这是一个微笑，充满信任。
“这局我们一定会牵扯白鸟泽进入拉锯战。牛岛的状态既然越来越好，他要消耗的体力也会越来越多；而天童的拦网精度也会随时间变化而下降。”及川彻收回目光，“网前的防守拜托阿松了，一触——”
松川打断他，“最多三球。”他顿了一下，在所有人的注视下继续道，“好歹也和九重一样打的副攻，总不能什么用都没有吧？”
“我在后面随时接应，别担心。”古江咽下温冷的水，“之前暑假不是也练过挺多次？自由人的工作就是把每个要落地的球都好好接起来嘛。”
入畑教练嘱咐，“别心急，一球一球慢慢来。”
暂停很快结束，九重和古江轮转，坐在凳子上聚精会神的盯着场内。入畑教练悄悄看了他几眼，放心下来。
在白鸟泽的优势局中，青叶城西唯一能拦死牛岛若利的选手轮换下场，让不少人心中胜利的天秤有了倾向。
但青叶城西依然把比分咬的很紧。
……这场风暴中不只有一处危险的海浪。
古江的一传稳定而舒适，直接送到了及川彻最熟悉的位置上。后者仰起头，脑海中飞旋的信息复杂周密。白鸟泽的防守阵型很平均，唯一致命的缺点大概就是他们鲜少能组合联防，但这点缺陷也被掩盖在选手突出的实力之下。他要做的，不过是帮助攻手撕开那处缝隙——
果不其然，一个拦网顺着他的构想从一侧跑到了另一侧。他开辟出的道路上闪出一个人影，而遵循直觉选择按兵不动的天童觉这才迈开脚步，大步追上助跑完成的岩泉一。
岩泉一绷紧了肌肉，他被天童觉拦了多少次？记不太清了，但那也许是一个很让人感到挫败的数字。
……但他已经很熟悉挫败了。
非常非常的熟悉。
他的注意力丝毫没有分散，意志也毫无动摇，球网之上拦截的手臂似是黑夜中层层鬼影，藏身在无数个输掉比赛的瞬间。球转的很快，及川留出的几秒时间足以让岩泉看清楚自己要选择的球路，但鬼使神差的，他在扣球时改变了原本的角度，斜扣下去——
“嘭！”
天童下意识睁大眼睛，手指向后，被顶的发酸。而球扣不过去，便顺着他的力量向更高处飞去。
——打手出界。
牧野没能救起这个飞到界外的球。
“……真是不服输啊。”
青叶城西发球，大平一传到位，濑见背传给逢坂，后者想打快球但被及川跟上，再加上古江在后场虎视眈眈，压腕不由狠了些，遗憾出界。
青叶城西继续追发濑见，一传到位，濑见将球送给牛岛，后者给拦网的压力巨大，松川却发觉自己缠了绷带的手指稳稳当当。
宫野卡住了牛岛若利最擅长的斜线球的位置，牛岛的目光便在松川手指附近流转。
全力挥臂，“嘭——”
不管多少次松川也无法习惯这几乎能把手指掰断的力道，皮肉几乎被砸烂，只余下白骨艰难阻挡——这门重炮果然只能由你来把他砸碎，九重。
松川没有眨眼，五指顺从的向后张开，时机正好，角度完美。
身后有人接应吗？
他无暇去看。
“Onetouch！”
球改变了轨迹。
“——我来！”
古江捕捉到了那个黑点，狂奔着冲向场外。
球的速度和人的速度哪个更快？
“青叶城西要如何应对牛岛选手的强攻……碰到了！青叶城西的另一位副攻手松川一静，撑住了拦网！——古江选手赶到！一传半——及川选手选择直接将这球扣了回去！无人防守，漂亮！”！