袁否大军在阳泉稍做休整，便继续北上，兵锋直逼汝南郡治平舆。
按说，到了阳泉之后袁否完全可以挥师东向，直插豫州、徐州边界，然后从曹操、吕布的眼皮子底下穿插过去，可为何袁否还要北上呢？
这个，却还得从袁否被困乔家坞堡时候说起。
当时袁否果断斩下孙策的一条手臂送给周瑜，周瑜忌惮袁否的狠辣，不得以才选择了向袁否妥协，因为当时江东四郡的那些世家出身的文臣也纷纷来到了庐江，周瑜担心若是再拖延下去会，会使局面复杂化。
袁否原本还打算狮子大开口，要钱要粮要军械什么的，可一听说江东各郡的文臣也纷纷到了庐江，便也果断放弃了那些不切实际的幻想，千万别最后弄假成真，让这些世家出身的文臣真的把孙权扶上主公位。
那孙策就再没什么价值可言，他袁否也死定了。
所以袁否、周瑜是一拍即合，立刻达成了协议。
不过在选择走哪条道北上时，袁否却和刘晔出现了意见分歧。
袁否更倾向于过境庐江以及淮南，然后从淮南北部直接穿越豫州、兖州与徐州之间的分界线，此时曹军和吕布吕多半已经是箭拔弩张，那么在曹军、吕布军互相忌惮的前提下，袁军就很有可能轻松过境。
但是刘晔却认为袁否的这个想法只是一厢情愿。
因为曹操、吕布此时并没有开战，只要没开战，就什么情况都有可能发生。
说不定袁军前脚才刚刚走出淮南。吕布和曹操就又结成同盟了。并且同时派出重兵来堵截。真要是这样的话，就极可能会出现这样的情形：前有曹操、吕布大军挡路，身后又有孙策、周瑜的追兵，彼时袁军就真没有活路了！
袁否必须承认，刘晔的担心是有道理的。
尽管周瑜已经与他签了城下之盟，但那是因为孙策在他手里的不得已之举，一旦孙策脱险，周瑜立刻就会翻脸相向。何况孙策被他袁否卸了一条胳膊，心里还不得将他袁否恨个半死？所以定会率军继续追杀。
曹老大就不用说了，一贯就是滴水不漏。
至于吕布，有传国玉玺的因素在，只怕会比曹操、孙策还卖力。
刘晔坚持认为，曹操、周瑜都是智谋过人之辈，吕布虽然莽撞，可他麾下也有陈宫这样的睿智之士，所以，想要从三大诸侯中间浑水摸鱼。纯属找死，也是注定不可能得逞的。所以必须得另辟蹊径。
刘晔的这条蹊径便是汝南。
刘晔坚持认为，曹操和吕布太过强大，强行过境兖州、徐州只能自取灭亡，所以，必须先把真戏唱成假戏，必须得让曹操、吕布他们相信，袁否其实并无意北上冀州，而要想把北上冀州这出真戏唱成假戏，就必须首先把攻略汝南这出假戏唱成真戏。
只有袁否在汝南造成足够影响，并且足以威胁到许昌朝廷的安全，才有可能真正的把曹军调动起来。
只有把曹操的大军调入汝南，才会导致豫州、兖州东部的各个郡