第101章
星耀日的葬礼之后,塔伦家族的新任家主继承仪式,以及维多王朝公爵爵位的授衔仪式在塔伦城堡的大礼堂内隆重举行。
观礼的贵族们陆陆续续走进装扮一新的大礼堂,在舒适的天鹅绒软面椅上一一就坐。
他们之中有消息灵通的,已经知道了昨晚发生在塔伦城堡大会客厅内的权力纷争，以及胜负结果,心中对塔伦家族这位即将上任的年轻家主多了几分忌惮。
“听说，昨天半夜，爱德华·塔伦和那个私生子，哎呀叫什么我想不起来了，总之,那两个想要谋取塔伦家族继承权的家伙,已经被羁押起来了。”
长长的华丽的羽毛扇遮住了贵妇们优美娇艳的双唇，却遮不住她们分享八卦的热情。
“真是痴心妄想的两个蠢货，呵,爱德华·塔伦到底是怎么想的,竟然想要支持一个私生子上位,脑袋被恶魔蛊惑了吗？”
“谁知道呢,这世道,总有人想要挑战贵族继承法，看吧,最后都没有什么好下场。”
能出现在这种场合的贵夫人，都是各个家族明媒正娶的妻子,自然非常抵触私生子上位这种事情。当然，她们中的一些人在外面也有情人,但是，有些约定俗成的底线，她们都心中有数。
“诶，我听小道消息说，塔伦小姐准备在继任之后，立刻剥夺爱德华·塔伦和那个私生子安德鲁·塔伦的姓氏，将他们逐出塔伦家族呢。”
“光明神在上，这下爱德华·塔伦一家得后悔死了。我和你们说，昨天参加葬礼之前，我在路上遇到了爱德华·塔伦的夫人和女儿。
哎呀，她们当时十分的趾高气昂，就好像塔伦家族已经是他们家的囊中之物一样。
呵呵，现在好了，贪婪的结果就是连塔伦这个姓氏都没有保留住，直接成为平民了。”
“据说，圣殿这次站在了梅贝尔·塔伦这一方……”
“啊呀，我也听说了，圣师西泽维尔大人全力维护塔伦小姐，你们说他俩，嗯？”
“嘘——心里有点数儿就好了，别说。”
“我有分寸。”
几位夫人发出含义丰富的低笑声，对圣师大人的感情八卦点到为止，转头又说起了几名失败者的悲惨命运。
“无论如何，梅贝尔·塔伦小姐的继承权是稳住了，我现在就是好奇，皇室对她的态度。
你们说，若是她这个女公爵的位置坐稳了，是不是……公主殿下能够顺利继承皇位的预兆？”
“刚刚还说自己有分寸，怎么又牵扯到皇家了？”
“这有什么不能说的？”
贵夫人之一不雅地翻了个白眼：“皇帝陛下这几年越来越宠信他的情妇和私生子了，完全不把我们这些贵族的脸面放在心上。
上次宫廷宴会，他竟然想让几个大贵族的家眷向他的舞女情妇行礼，呵呵，几位大贵族当场就退出了宫廷宴会，根本没给他留脸面。”
“唉，皇室的事情复杂着呢，不过，你说得有几分道理，这次的塔伦家族继承仪式，说不定就能看出整个皇室对于下一任继承人的态度了。”
“对呀，皇族势力可不是陛下的一言堂。”
“不管什么态度，绝对不会让私生子上位的，实在不行，就在皇室宗谱里面挑选关系最近的男性继承人呗，反正，我的家族是不会效忠一个情妇的儿子的。”
“就是啊……”
这样的耳语闲聊充斥着整个大礼堂，随着时间的推移，昨晚大会议厅内的种种细节也被披露出来。
得知梅贝尔·塔伦朝着艾伦·塔伦射出那犀利一箭，以及已逝的塔伦公爵夫妇的冷血做法，一些人的表情十分的精彩复杂。
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男士们聚在一起，也在讨论塔伦家族昨晚的那场风波较量，他们更关注新任的塔伦女公爵的立场和能力。
“我刚刚还以为，这位梅贝尔·塔伦小姐之所以能够顺利继承爵位和家族，是完全依靠圣殿呢，原来，这里面还有这么多的事情啊？”
“这样不错，我可不希望再有一个世俗大贵族完全投靠圣殿了，啧，我当然是光明神的虔诚信徒，但是对于圣殿么——”
“谁说不是呢，我和你们说，其实到了审判的最后，马库斯大法官并没有用到圣师西泽维尔带来的真言药剂。”
“没有用到？那是怎么让爱德华·塔伦和安德鲁·塔伦认罪的？”
“塔伦大小姐自己就准备充分了，她设计了一种魔法阵，作用和真言药剂相类似，只要站在其中，谁都要说实话。”
“也就是说，即便没有圣殿的支持，塔伦小姐也能证明自己的清白呀。”
“你的消息确实吗？塔伦小姐刚刚成为自然魔法师吧，就可以自己设计魔法阵了？而且，她提供的魔法阵是否真实有效，也没有证明吧？”
“我一开始也是这样想的，不过，告诉我这个消息的人来自佩罗娜家族，我猜有一定的可靠性。”
“咳咳咳，是真的。”
一位高个子的爵士面露兴奋之情：
“我和马库斯大法官有些交情，今天早上散步的时候，他亲口对我说了昨晚的一些细节和经过。
那个真言魔法阵确实是梅贝尔·塔伦小姐发明的，并且已经提交给自然魔法师工会了。
就在西泽维尔圣师拿出真言药剂之后，被委托连夜检验魔法阵具体效用的自然魔法师工会，给塔伦小姐颁发了具有法律效力的工会认证，当时在场的人，都旁观了魔法阵效用认证的全过程。
之后，塔伦小姐就要求马库斯大法官和夏尔克大法官使用那个刚刚被认证的真言魔法阵了。
而且，因为是新发明的东西，没有相关的贵族保护条例约束，梅贝尔·塔伦小姐立刻抓住这个漏洞，指使身边的私人管家，把爱德华·塔伦和安德鲁·塔伦都丢进了真言魔法阵里面。
最后，根本不需要什么仆从的证言，那两位即将失去姓氏的先生自己就全交代明白了。”
“光明神在上，真是一位有智慧有手段的小姐。不过，贝隆先生，你这么兴奋是为了什么，难道和爱德华·塔伦他们有仇吗？”
“不不，我根本没有机会认识那些人，当然了，估计今后就更没有机会了。”
贝隆先生连忙摆手：“你忘了，我也是一名自然魔法师，我和我的老师最近一直在研究叠加魔法阵的一些基本原理，恰巧困在了一个魔法符文属性转换的地方。
梅贝尔·塔伦小姐新提交的那个真言魔法阵和理论证明文件，非常有可能解开我和老师的困扰。
哈哈哈，我是为了即将揭晓的真理而高兴，也因为又诞生了一位天才魔法师而自豪！”
就在礼堂内的话题围着梅贝尔·塔伦讨论不休的时候，礼堂的大门再次被打开，这次，礼仪官的高声唱名引起了在场所有贵族的注意。
“瑟琳娜公主殿下驾临塔伦府，大圣师杰洛长老到——”
“嘶——”这两个名字，让众人的情绪瞬间高涨。
“皇室竟然让嫡公主瑟琳娜来给梅贝尔·塔伦授女公爵衔！”
这是不是暗示着，下一任的皇储已经确定了？
“圣殿竟然派出了一位大圣师长老，来给新任公爵殿下赐予光明神祝福！”
这一般都是皇族成员的待遇，圣殿如此看重梅贝尔·塔伦吗，为什么？
层出不穷的疑问充斥在观礼众人的心间，但是在这样的时刻，没有人会暴露内心的所思所想，他们都调整好自己的表情和仪态，迎接这场意义复杂丰富的庄重典礼。
于是，在各种猜测和多方的利益博弈当中，梅贝尔·塔伦接过了瑟琳娜公主手中的代表公爵爵位的权杖，又接受了杰洛长老代表中央圣殿赐下的光明神祝福。
至此，她终于成为了塔伦家族的族长和新一任的塔伦公爵。
继承仪式结束后，就是新上任的塔伦公爵举办的午间酒宴。
这是一场非常讲究的长桌盛宴，代表着梅贝尔·塔伦公爵正式开始了她的新身份社交，也是帝国贵族阶层接纳承认她的标志之一。
食物精美，香槟甘醇，宾客们觥筹交错，言笑晏晏。@无限好文，尽在()
酒足饭饱之后，前来观礼的客人们没有急事需要离开的，一般都会选择在塔伦城堡里逗留个三、五日。
这期间，游园、舞会、狩猎，各种消遣时光的玩乐聚会安排得满满的。
贵族们看似无所事事，奢靡享受，实则，在一场又一场的聚会交流中，他们完成了各种信息交流，再次确认了家族之间的交往尺度，衡量了各方势力的亲疏远近。
瑟琳娜公主殿下同样没有立刻告辞离开，她出席了继承典礼当晚的花园舞会，在第二天上午，才带着属官和侍从们离开了塔伦城堡。
在离开前，她和梅贝尔·塔伦公爵已经成为了相谈甚欢的好朋友。
“亲爱的梅贝尔，能认识你真是太好了！
之前，你一直待在塔伦家族的族地内，不来王都参加宫廷宴会，让我们错过了多少相知相识的美妙时光，现在一想，实在是可惜。”
瑟琳娜公主殿下在翻身上马之前，拉着女公爵梅贝尔的手依依不舍。
这位公主殿下是一位高挑健美的成熟女性，高鼻剑眉，脸部轮廓深邃，她的性格和她的长相非常符合，英姿飒爽，干脆利落。
公主殿下今天穿着棕色皮靴，改良过的骑装，腰间挂着一柄长剑，举手投足之间，如同一位受过严格训练的骑士，此时，她站在苍白瘦削的梅贝尔面前，更显得挺拔矫健。
“殿下，我还没有到参加宫廷舞会的年龄呢，如果不是突然继承了公爵的爵位，今年，你仍然不会在王都里看到我。
我们现在认识彼此了，就说明我们缘分不浅，实在不必遗憾那些错过的时光。”
瑟琳娜扬眉一笑：“你说得对，梅贝尔，我应该更加珍重我们的未来，还有，今年的宫廷宴会你可别错过了，我在王都等着你。”
“我不会爽约的，殿下，我们还有许多事情需要一起完成。”
这话让两人都想起了授衔仪式前的那场书房交谈。
她们有着十分一致的政治抱负和理想目标，都想让这个国家发生一点改变，因此，三言两语的试探之后，两个同样敏锐、同样野心勃勃的女性便嗅到了同类的气息。
“殿下觉得，圣殿的贫民孤寡救济理念怎么样？”
“这是光明神的仁慈，当然是非常好的理念。
我听说，梅贝尔·塔伦小姐，你这些年一直致力于亲自参与圣殿的济困救贫行动，这一点，在贵族中，非常难得。”
“谢谢殿下的肯定。”
梅贝尔理了理耳边的碎发，认真地看着瑟琳娜：“其实，许多贵族和大商人都有这份善心，只是不为人所知而已。
在参与圣殿救济活动的过程中，我发现，那些救济贫民的物资，大多是由我们世俗贵族无偿提供的。”
瑟琳娜公主听到梅贝尔点到为止的话，忍不住目光一闪，她觉得，她没有误会对方的深意，忍不住试探地说道：
“圣殿的圣徒圣师们都喜欢亲力亲为地做善事，他们把世俗贵族们捐献的财物筹集到一起，再进行分配。
哦，对了，这个分配当然是以光明神和圣殿的名义进行的，因此，圣殿得到了被救助对象真心的感激，可惜的是，好多人都不清楚，那些物资的真正来源。”
梅贝尔接下了公主殿下的试探：“是啊，好多人都不知道，不仅不知道，他们还对贵族和大商人有着天然的抵触和愤恨。”
“这种敌对情绪是根深蒂固的，不是几次捐赠和慈善就可以消弭的。”
提前王朝权贵和平民之间的矛盾，瑟琳娜公主叹了一口气：“究其根本，还是利益分配的问题。”
“但是，不能因为问题复杂而难解，就什么也不做呀。最起码，有些好名声，即便是表面上的，还是不要拱手让人的好。”
公主殿下的眼中露出一抹深思：“你说得对，梅贝尔，问题还得一个一个的解决，如果不走出第一步，就永远不会有好的改变。
就比如，这个救济贫苦孤寡的行动，其实，世俗贵族们完全可以在自己的领地内亲自推行，何必再多加一道程序呢。”
“就怕圣殿误会我们对光明神不虔诚。”
“光明神仁爱，怎么会责备真正做好事的人？”@无限好文，尽在()
说到这里，初次见面的两个人相视而笑，她们心照不宣地把对方划进了可结盟的范围。
书房中的这场谈话，因为大圣师杰洛的到来而很快结束了，一丝遗憾从两人的脸上同时划过。
其实，她们根本没有谈到什么核心的问题，但是梅贝尔·塔伦就是知道，如果将来这位嫡公主凯瑟琳继位、并成功掌控皇室权柄的话，那么，她会是一个非常有力的改革盟友。
同理，瑟琳娜公主殿下也在等待梅贝尔·塔伦成为一个货真价实的塔伦公爵，对塔伦家族的领地事务和武装力量实现完全的掌控。
到那时，两人才能互相成就，实现抱负。
一阵微风吹来，送行的梅贝尔忍不住咳嗽了两声，瑟琳娜公主帮新朋友拢了拢披肩，又握了握对方微凉的手。
“快进去吧，这几天的事情多，你一定要更加重视身体的健康，好好休养。”
“我这是魔法暴动后的后遗症，好不了也坏不了，大概一直都要这样了，殿下你无需特别挂怀。”
这话让公主殿下眉头微皱，她想了想，摘下手上的一枚红宝石戒指，塞到梅贝尔手中。
“这是镶嵌火系魔法石的戒指，我戴着用处不大，给你，最起码手就不会这样凉了。”
梅贝尔没有推迟，她把戒指握在掌心，笑盈盈地点了点头。
“殿下，谢谢你。回去的路途，请注意安全。”
瑟琳娜摩挲了一下腰间的长剑，自信地扬了扬眉：“放心吧，一般人不是我的对手。总之，照顾好自己，梅贝尔。”
“好，我记得了。”
“那么，我走了，梅贝尔，我会时常给你写信的，你记得认真回复我。”
梅贝尔浅笑点头，她小幅度地挥了挥手，目送公主殿下骑马而去。
新朋友刚刚离去，领命去观察监视大圣师杰洛的黑发魔物就回来了，他悄无声息地出现在契约人的身边，没有引起任何人的注意和警惕。
“小姐，杰洛没有像他说的那样，今天就离开乌克城返回中央圣殿，他带着亲信悄悄入住了乌克城郊外的一座庄园。”
“西泽维尔圣师知道这件事吗？”
“目前来看，西泽维尔不清楚这位圣殿长老的行踪。”
梅贝尔无意识地捏着手中的红宝石戒指，凝神细思，想要在千头万绪中找出圣殿对她释放过多善意的原因，却没有注意到身边黑发魔物微微睁大的双眸。
“梅贝尔小姐！”
“什么事？”
“你手中的戒指……有陌生的气息。”
“哦，是公主殿下送我的礼物。”
“我能看一下吗？”
“这戒指有什么不对吗？”
“啊，在下来自魔狱深渊，那是个又穷又黑的地方，所以，我的见识比较贫瘠狭隘，没见过这么大颗的火系魔法石。”
梅贝尔顿了顿：“唔，那你看看吧，因为是别人的礼物，我不能送给你。”
“小姐无需在意这个，我只是好奇而已，并不是喜欢。”
戒指被黑发魔物拿走，掌心被放上了一个暖暖的红色圆球，拳头那么大，球的表面还有几个坑。
“布雷特，你好奇什么？”
“好奇火系魔法石的热度和硬度，不知道它和深渊熔岩火晶相比，哪个更——坚硬。”
“咔嚓！”一声脆响，黑发魔物的声音戛然而止。
梅贝尔眨了眨眼睛，无语地看着热烈璀璨的火系魔法石在“见识少又好奇”的黑发魔物手中碎成了渣渣……
“哎呀，抱歉小姐，不小心用力过猛了，我会赔偿给你一枚更暖和更明亮的戒指的。”
“不用，我平时没有戴戒指的习惯。”
“那么，这块深渊熔岩火晶就送给小姐暖手吧。”
黑发魔物指着梅贝尔手中的红色圆球说，黑色的眼睛里盛满了内疚和坚持。
“小姐，请一定要接受我的歉意和赔偿礼物，否则，我会日日夜夜不安心的。”
梅贝尔眼睁睁地看着瑟琳娜的漂亮礼物变成残骸，然后消失在黑发魔物的掌心，又低头看了一眼手中丑圆丑圆的红色石头，张了张口，突然不知道该说些什么好。
阿季：我只出去了一小下下，你就收了别人的戒指！！！这个小世界吃枣药丸——
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