画家们并没有直接被允许进入小客厅,他们被告知女士们跳完健身操后正在更衣梳妆，他们得等一等。对此,画家们都表示理解——此时的画家基本是男士,对于这时的男士们，只要他们算是‘绅士’，那么就不能直接拒绝一位淑女的请求。
像是女士梳妆的时候等待一番,那更是理所当然的,根本不会有人觉得这有问题。即使是对上流社会妇女不屑一顾的罗科和贝克曼，也没有因此对这些女士们增添反感...某种意义上,这也是社会教条对大众的一种‘规训’了。
画家们暂时被安置在了小客厅所在的二楼走廊底部的一个房间里，这是一个六角形的房间，墙面是粉红色的,有浅色的护墙板，正是这个时候的时髦。
罗科以一个艺术家的审美摇头：“这个房间看起来没什么意思,甜腻的精致,一味地追赶时髦...唯一值得称道的是那两幅小画,不是什么鼎鼎有名的名家之作,但很出色，由此可见当初挑出这两幅画的人的品味,但也仅此而已了。”
之前和罗科、贝克曼搭过话的画家听了他的话,便笑着说：“您也太刻薄了，要我来说,这个房间很可爱，有浪漫时代的遗风。而且一点儿也不生硬，至少我曾去过的一些需要画肖像的人家，他们让我去的大宅里最好的房间写真绘画，往往也不如这个。”
“那是当然的,我猜那些邀请您去画肖像的人家，都是暴发户之流！不管怎么说，这儿都是公主殿下的寓所，有专人负责料理，那些人往往是长年累月，甚至几代积累的品味——如果连暴发户的品味都敌不过，那就太可笑了。”罗科敏捷地说道。
搭话的画家耸了耸肩：“我不得不说，先生，你是个要求很高的人，似乎什么都看不上？不好，这真的很不好，将来你会明白我这话的。”
罗科却不以为然，他并不是没经历过事，所以看事天真单纯的学生。他和家人经历了流亡之后的人情冷暖，被这个世界的现实打击的足够多了，但他再看这个世界，也没有因此变得圆滑，变得认可这个世界。
“哦，希望你说的是对的，不过就我过去的经历，那不大可能了。”罗科语气中带着不以为然，表面上看是认可的话，其实是嘲讽。
这有点儿惹火了这个一直以来挺好说话的画家前辈，他也挑了挑眉：“那么，朋友，依你来说，你是认为你能做那种和所有人都不同，既不媚俗，也不媚雅，最后以作品，以态度占据艺术史一个段落的大画家喽？”
“恕我直言，那样的家伙，一般来说只能死了才扬名天下，活着的时候都是穷困潦倒的。”
不是说成功的艺术家一定会受穷，实际上，也有不少艺术家活着的时候就广为人知、收入颇丰了。
当然，类似梵高那种，活着的时候命途多舛，艺术不受大众认可，死后他的艺术却引起轰动的。那肯定是让人更印象深刻，也符合大众对艺术家的某种想象的。但梵高其实不是成功艺术家的唯一模式，也不是最成功的代表！
活着的时候取得成功的画家，达芬奇、米开朗琪罗、毕加索...可以列一长串名字了。而且谁也不能说梵高、高更这类生前穷困潦倒的画家，就比达芬奇、毕加索这些生前就广受好评的画家更显赫。
但是，如这位画家所说，罗科选择的是‘众人皆醉我独醒’的路。走这条路的艺术家，不管他们的坚持能不能最后受人认可，至少在他们生前，是机会渺茫了——很多看起来‘众人皆醉我独醒’的艺术家，其实也只是看起来。
他们只是对大众来说特立独行，但他们总有欣赏他们一小群人，这就是‘小众’了。
艺术家大多数时候也确实不能太大众，一旦大众就容易庸俗...如果艺术不能领先大众半步，那大众倒也不必去追随这个艺术家。
罗科的意思，他连小众都不要了！
罗科倒也不没有活着的时候受穷的想法。他和贝克曼都属于热爱画画，如果坚持自己的艺术依旧会受穷，那只能说穷就穷吧——但这是不得已的结果。如果自己的画能受欢迎，能卖出去，他们又不是自虐狂，还非得守着‘穷困’这个好朋友吗？
但是，这不代表这个时候他就会服软。罗科只是冷笑了一声：“我从没考虑过穷困潦倒或者发财的事儿，我只考虑画画，那些只是画画后的结果之一...人们总是想着最后的结果，而忘了结果是做完了‘过程’后的水到渠成。”
“绘画界越来越死气沉沉，大概就是您这样聪明而务实的想法太多了吧。生活在现实中的任何人都是聪明务实一点儿更好，可唯独艺术家不需要，那是我们的敌人，是会腐蚀一个艺术家才华的毒.药！”
完全是年轻人的理想主义发言，但偏偏无可反驳！正如罗科所说，商人、政客、律师、建筑师...甚至一个宗教界人士，前辈都可以教训后辈要聪明务实一些。在这里，聪明务实是无可辩驳的优点！
但作为一个艺术家，要聪明务实？那太可笑了！
除非你敢直截了当地说，自己没有艺术上的野心，就是想在这一行里混碗饭吃！艺术是什么，我不知道，我只知道金钱、权势、社会地位——这时的艺术家是不敢这样说的，如果真的是这样想的，就更不敢说了！
因为他们得将自己的欲.望、庸俗、野心等等，包裹上艺术的外衣，装点起理想主义的首饰，才能显得美轮美奂、闪闪发光，卖出上等的价格！
有些事可以说，但不可以做。有些事则正相反，可以做，但不能说！
这个话题到此为止就停住了，双方都没有在玛丽公主的宅邸里大吵一架，然后弄得不欢而散的意思。于是各自安静下来，直到有人谈起了自己最近的‘模特’。
“我想要画一个红头发的女人，最好要红的像火！你们谁认识这样的模特吗？如果能高大丰满一些就更棒了......”不同于红发在大众那里不受欢迎，在一帮艺术家中间，大家却是一直受红发女郎的吸引。
红发所代表的邪恶、负面、底层、生机勃勃、强悍、不加修饰...某种程度上与此时很多艺术家追求的东西重合了。大家急于要摆脱浪漫时代的影响，对后浪漫时代越来越矫饰的艺术风格已经厌烦了。
他们想要更强烈的东西破局，而不要那些和谐的、妩媚的、天使一般的东西。
“我最近为一位小姐画了肖像画，她很可爱，但面对她我已经没有创造力了——当然，她的父母也不希望我有创作力。只要我像过去一样，能画的像，谁都能认出那是那位小姐，又画的美，修饰了那位小姐的一些小小缺点，那就够了。”
“这份订单很容易做成，但我觉得我不能再这样下去了。再这样下去，我就要被毁了！大概只会比那些专门画名画仿画给附庸风雅的小商人的家伙，慢一步堕落！”
大家都是画家，对他的困扰是感同身受的。所以在沉默了半分钟后，很快有人安慰起了他：“哦，朋友，别担心，呃，说不定改变现状的机会马上就来了呢？马上就来了——对，马上就来了！比如说今天，今天会见到这个国家最出色的一些女性。”
“我听说过玛丽公主的‘健身操俱乐部’，那在上流社会也是颇为叛逆的了，我想她们一点儿不会无聊...说不定她们中的某一个就会点燃你，然后缪斯女神降临，成就你的艺术之路！”
大家都赞同这个说法的时候，罗科觉得这很可笑。低声对自己的朋友贝克曼说道：“他们是认真的吗？说实话，我希望他们是认真的，如果他们是在拿这个开玩笑，那未免也太不会说笑话了——所以我宁愿他们只是傻。”
贝克曼之前一直保持着沉默，直到这个时候，其他人没有注意到他们了，他才点点头：“的确，那很傻...指望在这个国家最走红的一些女子，能够成为缪斯女神？她们可能是赫拉，可能是雅典娜，可能是维纳斯，可能是狄安娜...唯独不可能是缪斯女神。”
“是啊，正是如此！说实话，我的朋友，你还算是客气的，我就不同于你了，我是个一惯刻薄的人。要我来说那些女性连赫拉、雅典娜、维纳斯、狄安娜也称不上！这些由人创造的女神，固然充满了人性，可也有神性的一面！”
“而我们国家最走红的女性们，这些在大多数人眼里几乎可以等同于女神的人物，甚至可以令一些人觉得，只要有机会同她们亲近，就算是立即死去也可以的美女...她们是不会具备神性的！”
“甚至，她们的‘人性’可能也是最糟糕的那种！”
“我认识许许多多贵族女子，包括我的母亲，她年轻时候也是个贵族小姐呢。我了解她们那类人，很清楚上流社会正当红的女性究竟是怎么回事儿——一个女人，要从许许多多夫人、小姐中脱颖而出，经历的搏杀不会比一个男人从政界、商界出人头地要少。”
“她们得严格约束自己，为了确保一直维持着美丽，她们不得不严厉，甚至残酷地对待自己。为了皮肤，她们得洗冷水澡，为了身材，她们永远不能吃饱，为了头发，她们只能睡马鬃床垫......这不是一天两天，而是要持之以恒的‘事业’！”
“而她们要站在上流社会顶端，成为王后一般的人物的，还不能只有美貌。她们还得伶牙俐齿、进退合宜，一切都做得恰到好处！在社交场上，她们若是进攻，便是无往不利的兵刃。”
“可为了将这把‘兵刃’磨得更加闪亮，她们几乎别想凌晨三点钟之前睡下！即使是没有舞会的日子里，夜间的交际活动也足以将她们的时间填满。人们总以为她们是起床很晚的懒婆娘，其实那是最大的误解！她们若是能睡足5、6个小时，就算是幸运了！”
“不管前一天是凌晨三四点钟睡下的，还是七点钟睡下的，到了9点钟，她们就必然要起床了。这个时候她们得起床梳妆，做好准备迎接10点钟到来的第一批访客。虽说这是可以一边化妆，一边接待的亲密客人，但一个正当红的女子，又怎么会叫自己的客人见到自己不够完美的样子？”
“所以‘刚刚起床’‘还未梳妆’只是一个谎言，她们呈现出的是其他人想象中的‘刚刚起床’‘还未梳妆’，是一种不同于其他时段的美，但并非是毫无修饰、毫无表演的。”
“...她们在社交场上争风吃醋，和男人争名夺利没什么不同。而她们的你来我往，也可比拟男人们的尔虞我诈。要说她们在搏杀中牺牲的一切，爱情、友情、正直、忠诚...也正是男人们会在成就自我时舍弃的。说的好听一些，这正是‘成大事者，不拘小节’。”
“说的难听些，我的朋友，我不愿意说出来...就算刻薄如我，也不愿意对女士们到那地步。”
“简而言之，我们常说，在权力的擂台上，好人是活不下去的！所以由此可知，凡是在权力场上取得了胜利，成为了权势人物的家伙，都不会是什么好人。而这些当红的女士也是如此，她们既然取得了如今的地位，就不必对她们有什么好的指望了。”
“她们不会是来点亮灵感的缪斯女神，甚至不会是一个普普通通的人，她们应该更接近于机器...轰隆隆作响，无论发生什么，在故障损坏之前，都会一直运转，毫无感情、极有效率、受人追捧的机器！”
“艺术是不可能由冷冰冰的机器而来的。”
“你知道么，罗科，你的话虽然过于绝对了一点儿，但大部分都很对。”思考了一会儿，贝克曼才点了点头赞同。
“何止是大部分！我以为应该是‘全部’！”罗科有些得意地说道。他们两人中，大多数时候贝克曼都是更有道理的那个，他很少有这样长篇大论、传授对方的机会。
当罗科为这段‘高论’做了一个结尾后，大概是刚刚仆人送来的茶水喝的多了一些，两人觉得有必要去一次盥洗室。便走到门口，对门口的仆人说道：“先生，能领我们去盥洗室吗？”
他们现在所在的这个六角形的房间并不自带盥洗室。另外，两人不能在这么大的房子里准确地找到盥洗室。而且就算能找到，在公主的宅邸，如非必要，他们也最好不要自己乱走。
门口的仆人很好说话，立刻就领他们去了。
“贝克曼，你觉得上次在酒吧见过的那姑娘合适——”罗科扭头和贝克曼说话，发现贝克曼像是看什么愣住了。
贝克曼是在目不转睛地看迎面走来的女子，这是相当失礼的行为了，但他完全没意识到这一点——他觉得自己被美神，或者艺术女神眷顾了。这简直是对他们刚刚妄谈女神的绝妙讽刺——事实上，他们立刻就遇到了一位‘女神’。
这个时候简直说不上是女神本身，还是女神居然真的为他们所遇见更像个奇迹。
迎面走来的女子相当年轻，他猜不会超过十八岁。穿着一身淡郁金色的细纱上衣，腰间系着一条镶着数朵白色山茶花的金色腰带，裙摆是蓝色的，和她的眼睛一样，是一种很浅的，仿佛晴空一样的蓝色。
她身上的首饰不多，只有耳朵上戴着的一对耳环，可那耳环是极其夸张的。几朵金色小花，镶嵌着淡红的宝石，垂在她的脸颊旁，几乎有她半张脸颊那么大。这耳环与她头上的金线绣花的淡红色发带呼应，从美学上来说令人愉悦。
一般这是过于华丽了，特别是对于少女，是极不合适的！金色刺绣的发带、大而夸张的金耳环、金腰带——但由这个年轻的女子来看，却和谐的让人挑不出毛病，或者说，看到她就忘了挑毛病了！
除了以上这些外，她身上的一切都可以说是‘素雅’的代表。白色的上衣、蓝色的裙子，简单清秀。而她的脖颈、手腕、手指，这些大大方方露出来的地方，都没有被金银珠宝遮挡，于是优美的线条一览无余。
画家显然观察过了足够多的女人，也有过不下两打的女模特。这些模特有些是穿着衣服让他画的，但也有一些是脱下了衣服，或者穿的很少的——他可以说，他对异性的人体有着足够的了解。
他很清楚，毫无瑕疵的身体是不存在的。女士们都是用服装，用自己的仪态去修饰一些身体的缺点，凸显出优点。但在这一刻，他又不确定自己的判断了，并且感到了不知所措。
他在想要怎么画这个女孩儿，然后发现自己根本画不出来！
他想，自己善于雕琢女性的腰肢、大腿，相比之下，其他部分就不是那么精通了。而自己的朋友罗科，他最擅长画一双手，还有脖子...简单来说，可能要好几个人一起，才能画好这女孩儿。
但问题是，画画是不能那样的！就像他坚持不让人碰自己画中的火车一样——一幅堪称艺术品的画就是一个整体，拥有的是独立的灵魂，这个灵魂是由创作者赋予的。而如果创作者不止一个，这幅画也就只是一幅画，而谈不上艺术品了。
一瞬间想了太多的贝克曼表现在外就是走神了，而在走神的同时，他还呆呆地看着那女孩儿——她的身上，华丽和清纯居然融洽相处！
浮夸的耳环在她的脸颊旁荡漾，就像是太阳的波光，和她的金发一同叫人不可逼视。而与此同时，淡雅的衣衫显得她身材苗条优美，格外清新动人，与美林堡流行的俗丽完全不同。
素淡的衣着没有让她变得寡淡，反而让她有了一种轻盈的、不同于大多数人的妩媚。而华丽的耳环和发带，则衬得她的小脸更加白皙透明，像是圣恩大教堂穹顶上的雪。妖媚和圣洁，同时存在，同时死亡，纠纠缠缠、生生灭灭。
察觉到自己同伴的走神，罗科才顺着他的目光看过去，也看到了那个女孩儿，或者说，薇薇安。他忍不住张大了嘴想要说点儿什么，最后赶在薇薇安的背影消失在走廊尽头前叫住了她：“劳驾——请您稍等！”
薇薇安奇怪地转身看他们，罗科忍不住‘哇哦——’了一声。
贝克曼上前，非常急切地说道：“请问，请问您愿意做我们的模特......”
在贝克曼的简单解释下，薇薇安才知道他们是美术学院的学生，想要请她做模特。不是要脱光衣服的那种，就是普通的肖像画。
“可是...你们既然是公主殿下邀请来的画家，今天不是本来就要给健身操俱乐部的成员们画画吗——哦，我当然也是健身操俱乐部的会员，不自然怎么会这个时间在这里呢？。”
薇薇安带着上辈子的习惯，对艺术家还是很尊重的。举手之劳就能资助艺术，她没什么不愿意。
她现在只是有些奇怪，这两个年轻的画家，看起来不太聪明的样子。
“啊！没错、没错，正是如此...”这一次是罗科先开口了，他抢先说道：“是的，我们是公主殿下邀请来的画家，要替健身操俱乐部的诸位女士绘画...呃，您也是健身操俱乐部的会员吗？”
“我是说，您看起来不像——啊，我并不是那个意思。”
薇薇安无奈地看着对方，这下真的确定了，确实是不太聪明。连聊天都不会，一下就把天给聊死了啊！！