常鸿可是当年明算科的探花，有他的评价，李沛激动不已，恨不得立即就回沧州去闭关读书。
常鸿嘴上没把，沈清担心常鸿给李沛的期望太高，到时要是不成，反倒会让李沛更加失望。
她补充道：“去年金泽书院也是取了巧，这两年各州书院都有准备，竞争定然比往年更加激烈。两年的事不可相提并论，若是要有十全的把握，还是得回去及早做准备。你如今的情况，我建议你还是最好回沧州寻位靠谱的先生，趁恩科之前好好突击一番。”
李沛也不是焦躁的性子，只不过听了常鸿的话一时激动，沈清提点了他一番，他立即回过神来。
“沈先生教导的是，要考科举自然应该戒骄戒躁。”
沈清这才满意地点了点头，李沛还算有悟性，否则她也不可能这么教李沛。
李沛能问的问题都已经得到了答案，他也没有在园子里继续留下去，这天吃过了午饭，就到南北商行找春柳道别。
“李公子找我们伍总管？”一个伙计热情地回答，“您在这里稍事等待，方才来了一位熟客，伍总管正在后头招待呢！”
李沛也不着急，便在前头的铺子等着，没想到没等来春柳，反倒等来几个面生的女子从门外进来。
本来李沛以为这些都是南北商行的客人，也没有怎么留意，直到他在短短一段时间内，听到她们提起春柳的名字三四回，这才情不自禁把注意力放在她们的谈话中。
其中一个穿着红衣年轻的姑娘面带讥讽，笑着说道：“你们听说了没？这南北商行的伍春柳，一心喜欢着翟公子。可翟公子那是什么人？且不说他亲舅舅是左副都察御史，表妹还嫁进镇国公府，即便他身上没有功名。但他年纪轻轻，长相又不错，京城多少人家盯着，请了媒婆上门都给拒绝了。她一个帮着打理生意的管事罢了，说难听点就是世子夫人身边的下人。就这身份，做个妾室便罢了，还妄想做人家的正头娘子。”
红衣姑娘的话音落下，身旁另一个穿着黄衣的，吃惊地看着她。
“真有此事？我竟不知道！不是听说，前阵子袁家大小姐跟着翟公子从磁州回来了？我还以为他们二人好事将近，怎么忽然间袁家大小姐，又被她大哥接了回去？”
红衣姑娘笑了一声说道：“那还能怎么着，自然被人搅和了呗。两家也算得上门当户对，袁老板那么疼爱袁大小姐，谁不想做他们袁家的乘龙快婿？不过，袁家的女婿当然也不是这么好当的，袁老板一看翟公子身边这乱七八糟的，任凭翟公子多好的家世人品，可不都得掰了么？”
两人说着，她们身旁的姑娘们也回过神来。
“我就说，为什么上次我娘来提亲，她想也不想就拒绝了。原来是嫌我们家门槛太低，比不得张大人的亲外甥呀！”
“呵，她倒想攀高枝儿，也不看看自己的身份，配不配得上翟公子！”！