汤秉兼一声不吭，默默承受着汤老夫人的打骂。
无论汤老夫人怎么骂，马车就是不停，就这么出了京城西行，一路往肃州去了。
如果说在这之前，汤秉兼还抱有一丝希望。
那么，在汤靖远毫不留情说出他听到的一切后。
汤秉兼就知道，自己和长子这辈子的缘分，恐怕已经很浅了。
……
汤家人离开京城后，京城的日子平静了不少。
但这平静是对于沈清而言的，对于其他京城人来说，却是许多大事接踵而至。
先是京城郊外修起了奇怪的东西，官府先是运来不少石子砂砾，在清理好的地面上铺上灰色的泥浆浇。这玩意儿干了之后坚硬无比，有如石头，倒比平常的路面平滑不少。
正当众人都在猜测，这东西是用来做什么时，又接连不断运来一些长长的铁条。
用了不少铁钉，一一固定在地面上，就好似一条钢铁做成的梯子，铺设在路面上，中间还填满了先前运来的小石子。
紧接着，每隔长长的距离，都建起了不少亭子，也不知道是用来做什么的。
只是住在附近的人家，有的时候会听见轰隆隆的声音，声音响起的那一刻，仿佛有一群马在附近奔驰而过。
也算参与过的沈清听到这消息，自然知道发生了什么事。
只是朝廷暂时没有对外宣布，她也就谨慎一些，不对外人说这事。
在这期间，她倒是见过几回许子明。
许子明每从外地回来一回，皮肤就要黑上一些。一整个夏天过去，许子明的皮肤已经从从前白皙的模样，变成了小麦色。只是从他偶尔露出的手臂上，还能看出之前的肤色。
“子明，你们的铁路建得怎么样？”到了秋天，沈清再次见到许子明，便忍不住问道。
许子明这半年多在各地奔波，气质看上去变了不少。从前他虽然穿越过来，成了朝廷命官，但身上还时不时会有从前在沈氏集团工作时，那种商业精英的感觉。但经过这半年，他气质沉淀下来不少，如今怎么看都是个一心为了百姓的官员，已经很难有从前的感觉了。
“很顺利，进度也在我们的计划之内。”许子明并不避讳和沈清讲这些，笑着说道，“如果一切按照计划进行，预计到了明年，京城到沧州的第一段铁路就能铺设好。再经过一段时间的通车试验，很快就能投入使用了。”
“这么快？”沈清眼前一亮，“那岂不是到了明年，就有可能坐上火车了？”
许子明点了点头，“没有意外的话，确实如此。”
沈清问了许子明，这个消息属不属于机密。得到许子明的同意后，她这才把消息告诉家里人。
众人听了都十分高兴，特别是张秀娥。
她在青州生活了三十多年，哪怕来了京城，过上了好日子，心里还是十分思念在青州的亲朋好友。
若是有了这火车，从京城到青州的路程缩短到几