尽管太祖高皇帝立国之初就制定了禁海令(ｎｄｄｘｓ)•(ｃo)， 但执行的时候却是时张时弛№([你懂#的小说])_[(ｎｄｄｘｓ．ｃｏ)]№『来[你懂#的小说]#看最新章节#完整章节』(ｎｄｄｘｓ)•(co)， 嘉靖二年在宁波发生了日本朝贡使团的“争贡之役”，导致倭寇开始在东南沿海一带肆意作乱，世宗皇帝根据兵部的“关于大船贩海招致海盗的奏陈说”，要求严格执行禁海令，但朝廷内部还是分为严禁派和弛禁派，时任翰林院大学士夏言深知禁海之弊，当时的“驰禁派”略占上风。
就是在这样的形势下，当年的王直和其同乡徐乾学、叶宗满等人在广东从事海外贸易，因购买佛郎机商人的违禁之物牟取暴利，被官府所不容，迫使他们加盟到了盘踞在宁波双屿岛的许栋海盗集团，该团伙拥有极其强大的军事武装，一方面为大规模的海外贸易保驾护航，另一方面抗拒朝廷缉捕和围剿，其势焰极其嚣张。
嘉靖二十一年（公元1542年），王直把佛郎机商人介绍给了日本平户藩主松浦隆信，并将西洋传教士带去了伊歧岛，当时的日本，因“争贡之役”导致室町幕府将军大权旁落，正是各地大名群起争雄之时，王直、许栋等人通过往日本贩运火绳枪而大发横财，和诸多日本大名建立了良好的关系。
这一年，王直在平户城建立了自己的武装基地，许栋在宁波双屿岛兴建了大型港口，并很快繁荣了起来，但好景不长，嘉靖二十七年（公元1548年），苏松巡抚朱纨率大军围剿双屿岛，当时王直也在岛上，因他的耳目提前得到了消息，得以侥幸逃脱。
因许栋被官兵所擒获，其余党共推王直做了新的首领，使得王直的徽商集团势力得以迅速膨胀，他们放弃了双屿岛，全部盘踞到了日本，这时，五峰船主王直开始自称“徽王”。
徐海原本也是苦孩子出身，他和王直同为南直隶徽州府歙县同乡，曾流落到杭州虎跑寺当过和尚，法名叫普净，“明山和尚”，其亲叔叔徐乾学发迹成了大海商，他就跑广东投奔其叔叔去了，被徐乾学派到南京去做买卖，就这样，他以“富家公子”的身份，在秦淮河畔青楼之中买下了刚刚落魄的王翠翘，谎称自己有能力帮她父亲王知县平反昭雪。
落难之中的王翠翘当然感激不尽，但她要求徐海必须得明媒正娶，因徐海自幼失去了父母，于是，二人一起到广州去找徐乾学来给他们主婚，谁料想恰恰在这时候，徐乾学的商船在南洋遇到了海难，导致徐家的买卖全部血本无归，他都快被债主王直给逼死了。
万般无奈之下，为了东山再起的徐乾学，花言巧语骗了他的亲侄子，让他到日本平户城去给王直当人质，徐海带着王翠翘傻乎乎的就去了，到了日本之后，王直岂能让他们俩白吃白住？海盗们以王翠翘做人质相要挟，让徐海跟着他们下海为盗，开始的时候，徐海倒是显示出了好男儿的气节，被打得死去活来仍不肯就范，终于在被打“残废”之后，他才算屈从。
这时候的徐海，已经失去了人性，加盟海盗集团后，他变得比任何人都狠，很快就成了王直手下的海盗头领，经常带着大群的倭寇骚扰大陆沿海。后来，他和陈东、麻叶等几股势力合流，翅膀变得越
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