大，其他铁勒各部都是以他们二者马首是瞻，可以说，只要收服了契苾和薛延陀，那其他铁勒各部自然会归降。
染干为这个战略目标整整考虑了大半年，其实他第一个想吞掉的并不是薛延陀，而是契苾，薛延陀在金山一带，位置较远，而契苾就在他们的西南面，紧靠东方突厥，汉人有远交近攻的战略，当年先帝杨坚给他说过，这条战略他牢牢记住了。
染干并不敢轻易对契苾用兵，他怕铁勒各部联合起来对付他，他想到了联姻，可契苾大酋长契苾歌楞的五个儿子中，四个已经成婚，还有一个小儿子年纪尚少，只有九岁，这个联姻的策略没有实施的契机。
就在这个时候，铁勒各部落举行大会推举契苾歌楞为铁勒大可汗，推举乙失钵为铁勒小可汗，染干忽然意识到，一只刀鞘不可能同时插进两把刀，果然，他派出的人传来消息，契苾和薛延陀为了铁勒首领之争，已经反目为仇。
染干明白他的机会来了，可他还是缺少最后一个契机，薛延陀位置较远，他无法施展反间之计，挑起他们之间的内斗。
染干觉得是他的苦心感动了腾格里，一场暴风雪袭击了薛延陀，迫使薛延陀不得不南迁，正好和契苾为邻，就在染干绞尽脑汁如何收买薛延陀时，他得到一个消息，杨元庆杀死了乙失钵的小儿子刺铎，而仿佛是冥冥中注定，杨元庆又作为隋使来到了他的牙帐。
这个是腾格里的安排吗？这是上天的旨意吗？
按照史蜀胡悉的计策，杀死杨元庆，把他人头献给乙失钵，薛延陀必然会和突厥结盟，两家发兵夹攻契苾，一旦灭了契苾，薛延陀又必然会被其他铁勒各部孤立，他再反过来吃掉薛延陀，这样，铁勒各部只能臣服于他染干，使他霸业终成。
现在最核心的问题是先和薛延陀结盟，而和薛延陀结盟的关键人物就是杨元庆。
染干已经动心了，道义不是问题，尽管他曾称杨元庆是他最尊贵的客人，可是和他称霸草原的野心相比，这个‘最尊贵的客人’实在是不值一提。
今年以来，他觉得自己的身体在开始走下坡路，他活不了几年，这是每个突厥可汗必然的归宿，他必须在自己离世之前完成统一草原的霸业，在突厥史册上留下他光辉的名字。
此时，他唯一忌惮的是隋朝，杨元庆是隋使，杀死隋使。他怎么也无法向隋帝交代，他和隋朝的关系就彻底完了。这个代价太沉重，这中间的利弊，他不得不再三掂量。
史蜀胡悉明白染干的犹豫，他沉吟一下又建议道：“或者把杨元庆的归途路线告诉乙失钵，让他自己在半路伏击杨元庆，这样也可以表示我们诚意，也可以撇清可汗的嫌疑，不至于得罪隋朝，不过杨元庆若改道。没有伏击成功，乙失钵反而会怪我们。卑职认为还是直接杀了他最好、最可靠。”
“可汗，不要犹豫了！”史蜀胡悉再一次鼓动。
这时躲在外帐偷听的阿思朵听到一句直接杀了他，吓得她花容失sè，再也听不下去了，转身便悄悄溜走。