隋王朝的东北地区势力结构十分复杂，隋、高句丽、契丹、奚、霫、靺鞨、突厥等等七个势力都混居其间，其中隋朝控制着辽西走廊，置有柳城郡和燕郡，所占地方并不大，但战略却极为重要，是进入中原腹地的必经通道。
虽然两郡地方并不大，但对zhōngyāng朝廷，却是控制东北地区的关键，所以无论是魏、周还是隋唐都极力维护这两郡的军事存在，为此，不惜爆发了一次又一次的大规模战争。
历朝历代的统治者都非常清楚，来自东北的少数民族的势力是中原的巨大威胁，事实也证明了这一点，中唐的安史之乱、北宋的覆灭、明朝的覆灭都是和东北的少数民族势力有关。
杨元庆也深知这一点，他不能等到天下平定后再考虑辽东，那样就晚了，河北没有了北方屏障，会牵制住隋军大量的兵力，如果打一战，震慑住东北各族，至少可保三年平安。
此时罗士信率领三万jīng锐之军已经抵达柳城．县，大军驻营在白狼水东岸，和柳城隔河而望。
目前高开道的七万军队分别驻扎在柳城郡和燕郡两地，柳城郡驻兵三万人，由他族弟高崇道率领，而燕郡则驻兵四万人，则由高开道本人亲自统率。
一早，罗士信率领百余亲卫骑兵来到柳城下探查地形，柳城郡也就是后世的朝阳市，以山地为主，丘陵起伏。峡谷相间，沟壑纵横，只有小块山间平地和沿河冲积平原，号称‘七山一水二分田’。
柳城县便是位于白狼水的冲积平原之上，县城北邻契丹、西靠奚族，是历来契丹之乱的首冲之地。
罗士信站在一处土丘上凝望着不远处的县城，县城城墙在大业二年重新修葺过。高大而坚固，又引白狼水为护城河，河水宽阔。城门和吊桥都是新铸，极难攻打。
罗士信眉头皱了起来，这次率军北上他并没有携带大型攻城武器。这座坚固的城池怎么能攻得下？
就在罗士信立马在土丘沉思之时，城上的守军也发现他们，急速禀报守将高崇道，高崇道奔上城眺望半晌，见巡城大将头戴银盔，手执大铁枪，身边只跟了一百名骑兵，相距城池不到一里。
高崇道知道隋军戴金盔者只有杨元庆一人，戴银盔者也是军中高官，此人必是隋军主将。他心中暗喜，急令左右：“速开西城，待我领军去杀之！”
西城悄悄开了一条缝，高崇道亲率两千骑兵从西城冲出，向罗士信偷袭而来。高崇道身高六尺五，膀大腰圆，也是使合扇板门大刀，勇猛异常，这也是高氏三兄弟的共同特点，都是勇猛无敌的万人之将。
转过墙城。离罗士信约有四百步，便被罗士信的亲兵发现了，亲兵大喊：“将军，有敌军偷袭！”
远处尘土飞扬，马蹄声震天，高崇道脸sè带着狰狞的笑容，挥刀大喊杀来，罗士信见对方竟然有两千骑兵，而自己只有百余人。
他可以冲杀出去，但他的亲兵就会全部战死，他不想接战，立刻调转马头，一挥手，率领手下向南奔去，高崇道却