四月二十一日，炮击开始。
大顺军全体将士，在黎明前饱餐一顿，战马喂饱。
红瓦店鼓声齐鸣。驻扎在远处的兵马迅速朝石河西南岸集结，部分向红瓦店靠拢。
西罗城，吴三桂的兵马混杂着角声、人声、马嘶和战鼓声。
很快，石河两岸，双方军马出击。东北岸边，吴三桂三万关宁军朝西南进发。西南方向，李过三万步骑兵朝东北攻击。起先，两军踏着鼓点，不急不缓。在第一轮对射之后，双方将令几乎同时喝令：“冲锋！”
六万大军很快就交织在一起了。
弓箭与炮火的对射停止了，现在只有兵器的碰击声，和人被砍死之前的惨叫声。
关宁军很凶残，他们砍伤敌人总喜欢往死里砍，一刀两刀三刀，刀刀往致命的地方落刀。李过的部队更不心软，李过一贯被誉为虎将，他的兵自然也是猛虎一般，他们跟随李过杀敌，经常以头颅多少记功，所以，他们临阵时最喜欢砍下敌人的头颅，久而久之，他们之中很多人就练就了一刀砍下人头的绝活。
这真是棋逢对手将遇良材，李自成和吴三桂都把自己的王牌用上了，所以，战斗一开始，就立即进入到了最惨烈的境界。
这样打下去，用不了一天，主力就会被拼光。
吴三桂总兵力也就八万，他拼不起。即使投降了满洲人，也需要有自己的实力，所以，他不准备拼光自己的关宁军。
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“红夷大炮准备！”
吴三桂已经侦查到了李自成的指挥中心，他早就准备了等战斗最激烈的时候，两门红夷大炮一齐朝李自成的指挥所猛轰。
“目标，红瓦店西北角，土地庙。”炮兵开始瞄准，填充炸药。
吴三桂兴奋地在看着炮兵的*作。
也许，只需两炮，横行十几年的巨寇就会被炸得粉身碎骨。吴三桂很高兴，他昨晚就已经布置好了消灭李自成的绝招。
“两炮齐射，可以杀多大面积？”吴三桂担心射偏，李自成被吓走。
“将军，两炮至少有一炮可以把那个土地庙炸飞空中。”炮兵将领胸有成竹，对这么明显的目标，他十拿九稳可以一炮打中。
“好的，只要你一炮打死了李自成，就地升一级。”吴三桂已经被多尔衮许诺为藩王，所以，他有权封官。他不但可以封武官，今后，他还可以封地方官。
“将军，请您站远点观看。”
炮兵将军担心伤及吴三桂，所以，指着一个稍高的地方，请吴三桂往那个地方移动。
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此时，就在红瓦店的土地庙左侧，李自成和宋献策正在观看战场形势。
刘宗敏在红瓦店率兵准备做第二波出击准备。
“皇上。”宋献策指着一处城墙说，“那里有两门红夷大炮，是前两天从山海关正面移过来的。我估计，他们的炮口就对着我们这个方向。”
李自成一听，