们干劲十足，在之后的三五日内，几乎把剩下的姑娘们都给撮合成功，统统成为镇淮军的新妇。
七夕那日，朱秀为数百对新人举行集体婚礼，全城欢庆三日。
朱秀还对将士们许下承诺，只要他在任，每年都会举行一次相亲大会，按照演武成绩奖励优秀者，指挥以下职务者人人有机会。
如此一来，朱秀到任后，镇淮军操练力度不减，但福利待遇大幅度提升，军中将士欢欣鼓舞。
朱秀还时常住在军营，和将士们共同操练。
还专门成立事务处，帮助解决军士们家中各种问题，确保他们没有后顾之忧。
自此，两万余江淮子弟尽皆归心。
在民间，朱秀奖励开垦，疏浚河道，兴修水利，平抑粮价，鼓励商贾，减免税赋，使得宿州农商日渐兴盛，百姓人人安居乐业。
朱节帅之名，响彻淮河两岸。
就这么忙忙碌碌的，来到了显德二年十一月中。
离京近一年以来，不管是朝廷还是朱家，都发生了许多大事。
家里，老母吴友娣于九月病逝，遗憾的是，朱秀紧赶慢赶，还是没能见老母最后一面。
朱武说，母亲是含笑而终的，躺在病榻上，弥留之际时，常常念叨自己这辈子没有遗憾了。
八月的时候，符金环顺利生产，一个健康的大胖小子，吴友娣抱在怀里舍不得撒手。
那是老母人生最后阶段最开心的一段日子。
或许是见到小儿子也有了后，吴友娣心中再无挂念，不久之后病情陡然加重，最终病故。
好在整个过程里，她没有遭受丝毫病痛折磨。
朱秀匆匆赶回开封，为母亲料理丧事。
按照规矩，他本该辞官守孝一年，不过柴荣特地下旨，夺情起复，让他以日代月，守孝十二日，而后赶回宿州继续坐镇，以全忠孝。
朱秀来去匆匆，和刚刚生产的符金环温存几日，抱上了他的第一个儿子。
在宿州闲来无事时，朱秀为后辈子弟取好字辈。
他的后一代，取元字辈。
嫡长子取名朱元戬。
朱武长子朱亮也改名朱元亮。
皇命在身无法久留，朱秀祭奠亡母，抚慰妻儿相思之情后，又匆匆返回宿州。
朝廷里，柴荣于四月发动伐蜀之战，任命凤翔节度使王景、宣徽南院使向训、彰信节度使韩通为统帅，进兵西川。
此前，秦、凤两州上报，当地百姓无法忍受后蜀连年叠加的沉重赋税，请求大周出兵收复故土，好让百姓重归中原王朝治下。
这件事并非捏造，而是实事，柴荣以此为由，吊民伐罪，意在收复西川四州之地。
伐蜀战事一开始进展不顺，蜀军坚壁清野，不与周军接触，倒也相持了一段时间。
哪知蜀主孟昶湖涂至极，临阵换帅，派了个无能又善妒的赵季礼担任前线统帅，蜀军防守出现漏洞，王景和向训趁势进