古剑三人暂别残丐，并肩前行。程漱玉抓著郭绮云的手，一路谈谈说说，来到忘忧坊时，夜幕已垂，灯火却是通明。忘忧坊是中原最大的赌坊，经营赌坊的皇甫家族不但富可敌国，武艺更是超卓，纵横黑白两道百余年。他们获得四大剑门之特许，在此建造一座两层木楼，上层作赌坊，下层为酒馆，虽是临时搭盖，规模气派却与西安分店相差无几。忘忧坊的食物，在任何城市都是属一属二的靡贵，因运送不易，这里的菜价倒要比西安高出一倍以上。然而百剑门中不乏富阔之家，竟是高朋满座！程漱玉直嚷肚子饿，撺掇古剑和郭绮云进去，二人却多所顾忌。程漱玉对郭绮云道：“郭姐姐，小妹避难之时，承您照顾多日，如今小请一餐，有何不妥？”郭绮云道：“都是一些残羹剩肴，怎能和这里比？何况本帮的规矩……”程漱玉插口道：“过两天您就要试剑了，不补一补怎行？到了这时候，怎能再墨守成规？”郭绮云摇头道：“我的肚子已经习惯冷饭剩菜，骤然换食，反而不宜。你们进去吧！我在门外等。”两位姑娘在门外僵持不下，古剑正自为难，却见洪娇蕊从酒楼走了出来，笑嬉嬉对著古剑说：“大哥，一道进来吧！再站下去，恐怕整个酒馆的人，都要认识你们啦！”古剑容妆未卸，正欲问道：“你怎么认得我？”话临到口中，想起自己仍是晌午那一身哑丐模样，赶紧合上了嘴。却见程漱玉也问道：“你怎么认出来的？”洪娇蕊拉著古剑的袖口轻声道：“上楼再说，纪草姐姐还在楼上，正有烦心的事想请找他问呢？”程漱玉喜见盟友，也帮忙拉著古剑进去；郭绮云无奈，只好跟著。古剑一身残丐妆扮，又和三个美貌姑娘同行，不免引人注目，纷纷指指点点。进了酒楼，纪草坐在角落，招呼小二添碗加菜，并搬来一扇屏风。众人坐定，古剑略感窘迫，幸好他无须开口，任由四个姑娘个自报上姓名，其中程漱玉因不便透露真姓名，只以胖姑称呼。四女均面带微笑，也看不出来各自心里想些什么？菜已满桌，洪娇蕊请大家开怀进食，古剑见郭绮云没有动筷，也不吃了。程漱玉扒了两口饭菜，还未开口相询，洪娇蕊已先说道：“其实我们中午就想找大哥，却让胖姑姐姐捷足先登，我们一时好奇，便跟在后头瞧瞧……”讲到这里，忽然放轻声音道：“连你们打败那两个杂毛老道的过程，都瞧在眼里。”程漱玉笑道：“好呀！原来你们早就跟踪我们。”她本来担心的是自己的易容术没学到家，容易被人看穿，如今得知古剑并未穿帮，倒不为了被跟随之事而生气。反正古剑耳聋，自己的武功又不怎么样，没能查觉被人跟踪，并不稀奇。纪草躬身赔礼道：“真对不住，是我不好，这点小酒菜就算是……”程漱玉笑道：“不要在意啦！至于纪姑娘有什么麻烦，不妨说出来。”纪草忽然红了脸，洪娇蕊道：“大事不妙！纪伯伯要纪姐姐嫁给洗剑园的崔榕。”程漱玉笑道：“这不挺好？崔榕武艺不凡，长的也够英武，更无妻室，可是打著灯笼也找不到的乘龙佳婿呢？”纪草道：“崔榕虽无妻室，但风流放荡，花名远播，绝非佳偶。”程漱玉笑道：“这可不能全怪人家，他家世好，功夫俊，那个姑娘不喜欢？”纪草道：“我就不爱他一付自命不凡的德性。”程漱玉道：“那你喜欢什么样子的？”纪草低头不语，脸颊更加红了。程漱玉笑道：“既然你不喜欢，怎么又会被人给瞧上？”纪草心中不禁嘀咕：“这个人怎么生就一付打破砂锅问到底的嘴？”洪娇蕊说：“这门亲事，是纪老爷和洗剑园的园主崔钊两人说定的。他们说纪姐姐和崔榕都是习武的料子，生下来的娃娃，想必禀赋非凡。再用心栽培，给他习练”极乐剑法“和”忘情剑法“，必能贯通两套剑法之长处，来年便可与朱裴两家的剑钵，一较长短。”程漱玉问道：“这样不好吗？”却见纪草猛摇头道：“我不要！我不想要这样！”程漱玉又问：“崔榕怎么说？”纪草悻然道：“那个人只会嬉皮笑脸，说什么我是乐游苑十六金钗中最不温柔的一位，若非父母之命不可违，压根就不会考虑！”程漱玉道：“的确失礼，你怎么骂回去！”纪草道：“还骂！我直接拔剑，先刺个窟窿再说！”程漱玉道：“不行呀！他是剑钵，这一阵子，任何人都不得逼他比试。”纪草道：“我不管！一招”飞花坠月“，刺他脖子，他低头一让，长剑直刺我右腰；我闪身以一招”微风拂柳“还击，他长剑在胸前划了一圈，架开之后，斜削我左肩；我再以”细雨纷飞“……”古剑不宜说话，只能不住点头，表示她应招并未出错。她边比边说，讲到第三十七招时，才见古剑猛摇头。纪草沮丧的说道：“就是这一招使错了，开始被他压著打。别看这个人死不正经，出招可是又快又狠，我使尽了十二分的心力，就是无法扳个一招半式回来！不过才第六十三招便输了。”程漱玉道：“据说这崔榕早在两年前就把家传的”忘情剑法“练的滚瓜烂熟，行走于三江九省，会遍上百名高手，光论经验就占了大便宜。纪姑娘初出江湖，能与他相持那么久，已经够吓人。”纪草道：“那人也是这么说。又说：”“极乐剑法”以纵横开阖，凌厉剽悍见长；在你手中使出，倒有股说不出的柔劲，却还挺管用的，在下不得不佩服令尊的修为。“”她说到这里容色方展，又道：“我跟他说”我的剑招，另有高人指点，跟我爹或爷爷可没相干。“程漱玉问道：”这个高人是谁？“纪草没答，看著古剑续道：“他笑著说：”那你拜谁为师？难不成是狐九败？“我为了气他，摇头说：”说来这个人年纪也跟你差不多，不过指导我几天而已。“”程漱玉冁然而笑，对著古剑道：“原来有人专教美貌姑娘习剑。”古剑颇感困窘，除了傻笑之外，也不知该作何表示，却见郭绮云也红起了脸。纪草续道：“他半信半疑，问道：”是朱尔雅吗……是裴问雪吗……是魏宏风吗……还是范浚？“他见我连著摇四次头，又大笑著说：”我知道了，这个人不是姓莫名须有，就是姓吴名此人。“我说：”一山还有一山高，你以为普天之下，就只有你们几个算高手吗？信不信由你，只是比剑的时候，可别给吓破了胆！“”听她说的有趣，众人都笑了，正自开怀，却见崔榕一步跨进酒楼！另有三个少年与他同行，四人俱是高瘦身材，英气勃发，无论长相、气概都十分相近，一踏进门便引来无数目光，原来嘈杂的酒楼顿时安静许多，有人指指点点，说那个是崔榕，那个是崔松、崔柏、崔槐。洗剑园的四位英雄少年来到，小二岂敢怠慢，随即趋前招呼。崔榕放眼一望，见到了纪草，咧开笑嘴，往这边走来，对著纪草道：“我们能坐吗？”纪草没好气的说：“那边不就有个空桌，何必过来挤？”崔榕笑道：“你们桌大人少，大家都是朋友，凑凑热闹不好吗？我来介绍，这三位是在下的堂弟：崔松、崔柏与崔槐。”嘴巴还说不到一半，屁股已经自动坐了下来。古剑稍稍打量一下这四个堂兄弟，心想：“据说洗剑园家大族繁，崔榕也是经过一番激烈的竞比，才从十余位堂兄弟手中取得剑钵资格，这三位能同来观剑，想必家传的”忘情剑法“，也练到相当的火候。”纪草分别指著四人道：“这位是洪娇蕊……”崔榕道：“百花庄唯一的千金大小姐，久仰！”纪草道：“这位是胖姑……”崔榕道：“了不起的女神医，久仰！”纪草道：“这位是郭绮云姑娘……”崔榕道：“残帮的希望，久仰！”轮到古剑，纪草道：“这位是……阿竹。”却见崔榕夸起大拇指道：“了不起！今天见您连戏两位高手，可真是大开眼界。”瞧崔榕一付玩世不恭的德性，笑嬉嬉的点出古剑等人的来历，众人俱感讶异。古剑更是一惊，自认下午与太羽、太真斗剑时，伪装的颇为逼真，没想到却瞒不过眼尖的他。程漱玉笑道：“崔公子可真爱胡思乱想，当时我也在场观战，只觉得他赢的既狼狈又侥幸，倒瞧不出像什么了不起的高手？”崔榕却道：“阿竹兄的眼神、吐呐、举止、神采，都有一股似有若无的沈稳之气……”程漱玉突然噗哧笑道：“我看是呆滞吧！”崔榕摇头道：“不！在下识人的功夫，恐怕比剑法还强一些。阿竹兄，你没报名试剑大会，可真是被埋没啦！”说到尾处，眼神突然变的十分锐利，直盯著古剑，说：“莫非您正是指点纪姑娘剑法的那位高人？”古剑被他瞧的有些不自在，他不善说谎又不便承认，只好伊伊呀呀的猛摇头。却见纪草冷哼一声道：“你别乱猜！弄的人家不自在。”崔榕耸肩笑道：“或许是在下胡猜乱想，还请诸位原谅……可是纪草姑娘，咱们俩人的赌约……”话未说完，忽然“砰”的一声巨响，一个身著青布旧衣的家伙，以四脚朝天之势从楼上重重摔了下来，落在古剑等人座位不远处，他立即跳起，拍拍灰尘，涎著笑脸走来，竟是胡远清！程漱玉一见此人，忍不住把嘴里的饭菜给笑喷了出来。胡远清却没空理会她，轻轻一翻，跨过栏杆，一屁股坐了下来，问道：“什么赌约？能否让我也参一脚？”说话时左手点了一下餐桌，一块肉片便从盘中跳起，直往他嘴巴飞去，在他说完最后一个字时，刚好含住，咬了几口，直道：“饿了两天两夜，连蒜味羊肉都变得清香可口。”原来他一上赌桌，便不知日夜，非得输到一文不名，才舍得踏出赌场大门。这个时候往往已经饿得前胸贴后背，却连买个馒头的钱都拿不出来，久而久之，自然练成这种打秋风的绝技。正在吃饭的人看到这种绝活，大多一笑置之；万一碰到小气鬼，这可是肉块自动送到嘴巴上，也拿他无可奈何。果然洪娇蕊瞧的有趣，又帮他多点一盘。程漱玉笑道：“胡赌鬼，你先说为什么被人一屁股？？下来？”胡远清道：“这不算什么？不过是碰到一个老债主，向老子追讨一点陈年旧债罢了。老子没钱还，只好挨这么一记。”说著又点了一下，把一尾醉虾弹入口中，连头带壳一起嚼碎，吞入腹内。程漱玉道：“好歹你也算一代宗师，总该摔的潇洒些。”胡远清道：“不这样，人家怎能消气？这不算什么，可惜的是，这瘟神早不来晚不到，偏偏在老子手气正要转旺之际冒了出来，那一把好牌，就这么又输了去！”说到这里，一脸的扼腕不已。洪娇蕊笑道：“是谁如此大胆？”胡远清一脸颓丧，摇头道：“拜托拜托！别再提这瘟神！坏了我吃饭的兴头……喂！崔榕，刚刚你说要和谁打赌来的？”他急著转移话头，这次果然没再弹菜入口。程漱玉和崔榕等人都不禁露出揶揄的笑，似乎已猜出了谁是他命中的煞星。崔榕轻声道：“这位纪草姑娘是乐游苑十六明珠之一，剑法非凡，却说指点她剑招的不是纪苑主父子，而是另有一名少年剑侠。在下听了不禁起了好胜之心，便和纪姑娘订下一场赌注……”胡远清睁大眼珠，插口道：“你要跟那家伙比剑？这可好玩，赌多少银两？我能插个花吗？”崔榕道：“奉父母之命，在下和纪草姑娘将有婚约。我无所谓，然而纪草姑娘却认定在下是个浮蜂浪蝶的公子哥儿，对这门亲事多所抗拒。既然如此，不如便由在下与纪姑娘所说的少年剑侠比一场剑；若输了，必回去力退这门亲事；反之若在下侥幸赢得一招半式，纪姑娘可得心甘情愿的下嫁。”竟然有人愿把一生幸福当成赌注！古剑等人俱感惊诧，楞了一会，才见程漱玉道：“父母之命难违，既然纪姑娘阻止不了，你又凭什么抵挡这门亲事？”崔榕折扇轻挥，笑道：“在下身为洗剑园的剑钵，总该有些好处；如若坚拒这门亲事，长辈们也不好在这个时候苦苦相逼吧！”一个剑钵在“试剑”之前，所说的话份量极大，毕竟没人敢在试剑大会即将开始之际，为了一些杂事，将他的剑钵弄的心神不宁，无心比剑。程漱玉问道：“所以这场赌约，必须在试剑大会之前进行？”崔榕点头笑道：“一旦比过了试剑大会，在下便和一般为人子女者相同，对于父母所指定的亲事，毫无置喙的余地。”纪草低头道：“所以我才会那么急著想请那位少侠帮忙。”胡远清听到这里，忍不住拍手叫好，嚷道：“有趣！有趣！这赌法可有趣极了。有谁要和我赌一把！”话方说完，只听见一声清润宛转的语音说道：“胡赌鬼！你输的只剩烂命一条，还拿什么跟人赌？”众人不约而同往门边望去，摇摇摆摆走来一个美妇，身穿绛红丝绸紧身长衫，外套狐皮长挂，脸若桃花，态柔容冶，据说她年逾四十，看来却不过三十出头。程漱玉对著胡远清揶揄道：“你的瘟神来啦！”胡远清一脸苦笑，冷不防打了一身寒颤。这瘟神本名尤艳花，人称尤寡妇，不知犯了什么煞冲，几年之内嫁了七次，却也克死了七个丈夫。偏偏她是一个不折不扣的美人，京城里的高官巨贾无不仰慕，尽管克夫恶名远播，却总有不信邪的人，捧著大把银子想娶她进门。于是她每嫁一次，便多了一大笔财产，如今在她名下，有一个大布庄、一座大染坊、一间大票号、一个大当铺和一大笔田产，更有数不清的金银珠宝。尽管如此，一个女人最大的遗憾──无夫无子，却是她内心最大的痛。然而一连害死七任丈夫，就算别人不怕，自己也没有再嫁的勇气。问了几个命理师父，都说她柳眉倒竖，脸生异痣，生来一付贵极克夫之命，除非能找到极端命贱之人，否则注定得孤寡一生。命贱之人克不死。什么人的命最贱？是乞丐吗？不！是赌鬼。乞丐不过是身无分文，而赌鬼身上，却总有一马车的债，在还清以前，无论什么天灾人祸，全算不到他身上。听说有个赌鬼何三，因欠债心烦，寻死了十七次都被救回。遇到一个富人同情他的处境，慷慨帮他还清赌债，他欢天喜地的回家饮酒庆祝，却不慎被一颗配酒的栗子给活活噎死。于是尤艳花决心找一个最声名狼藉的赌徒下嫁，当她发现胡远清是个形容猥琐，举止滑突的家伙时，差点没昏倒。但这个其貌不扬的人，却是全京城，整个中原，甚至可能是开朝以来命最贱，债最多的赌鬼。她勉强自己到忘忧坊观察数日，却慢慢看出兴味，原来这个赌鬼虽然命贱运烂，倒也非一无事处。至少他的赌品不差，平常生活尽管俭朴，上了赌桌却豪气干云；运气虽背，却从不迁怒旁人，输了更不赖帐。再看下去，发现这个赌鬼生性乐观，从不为欠债发愁，总相信自己会有翻本的一天，言谈自然有趣。尤艳花愈瞧愈不讨厌，到后来竟然莫名其妙的喜欢上这个前世的冤家。可惜落花有情，流水无意。这种人财两得的好事，一般人可是八辈子也碰不到一次，然而胡赌鬼的眼中只有骰子和牌九，再怎么盛妆的美人，还不如“豹子”好看。尤寡妇生气又无奈，为了吸引他的目光，索性下场学赌。这个女人原本就富，赌运又好得不像话，胡远清很难不有所留意，慢慢的两人熟稔起来。自此以后，胡赌鬼偶尔输急了想翻本，或被债主追的走投无路时，向尤艳花讨个商量，从未被拒，未料却是他恶梦的开始。任凭债金日益增加，尤艳花从不急著要债，继续无微不至的照顾这个倒楣的赌鬼，日子久了，胡远清就算再木头，也该看得通透。然而胡赌鬼依然故我，无论对方如何明喻暗示，一律装傻到底，决口不提男女情事。不了解的人看在眼里，以为他怕被尤寡妇给克死。其实胡赌鬼对赌博虽有一堆禁忌，对生死倒不怎么在意，只怕有了家累的牵绊之后，再也不能无拘无束的进出赌坊，潇洒的下注。往后的日子，只能半死不活的闷著，才是他最深惧的恶梦！尤艳花并不死心，但也做不到什么无怨无悔，这么拖了两三年，态度忽变，不再摆什么好脸色。她以债作胁，今天要他砍柴，明天要他扛米。兴致好时，颐指气使算是客气；心情若差，免不了一阵打骂。妙的是胡远清从不生气，以他的修为，只要稍动一根指头，就能送这悍妇归天，但胡赌鬼除了死不肯娶，对于这位大债主的种种无理要求，从来不敢有任何违逆。两人就这么耗了十来年，谁也没占上便宜。数月前胡远清不声不响的离开北京城，尤艳花突然少了一个消气解怒的对象，感到十分不惯，带著几个保镳家仆，沿著各大赌场，追纵而来。然而胡赌鬼十分机警，几次错身而过，就是遇不到人。尤寡妇也不著急，知道凡是赌徒，绝不会错过这二十年才一次的“试剑大赌会”，就当做游山玩水，来到太白山上守株待兔。胡远清人一现身，就被逮个正著。尤艳花闷了几个月的气，岂是随便骂个几句就算？方才那一记重摔，正是拜她所赐。尤艳花随意搬了一张凳子坐下，胡远清勉力挤出讨好的笑，说道：“艳花，您说的一点也没错。前一阵子背得很……”尤艳花插口道：“你已经背一辈子啦！”胡远清道：“是是是！我的确是一文不名，但是最近左眼皮一直跳，显然是时来运转的徵兆，如果您肯再大发慈悲，周转个几万两银子……”尤艳花又插口道：“你说会转运，已经提了一仟八百三十六次，能否麻烦换个新鲜的说词。”胡远清嘿嘿一笑，接着道：“这次绝对是真的！前天我还梦到财神爷呢？他说看在我诚心诚意供奉他二十余年的份上，打算派一位善良美貌的仙女来帮我呢！”尤艳花嘻嘻一笑，对着同桌另四位年轻女子道：“谁是那位仙女呀？”程漱玉等人不约而同微笑摇头。胡远清道：“别再笑谑我啦！说到善良美貌，谁还比得上您尤艳花？”明知这是他常有的阿谀谄媚，尤艳花仍不免羞赧一笑，笑完却立即绷紧脸道：“胡远清，一百零六万二仟六佰伍拾二两三钱八分的债还没还清，你怎么还敢开口借钱？”胡远清谄笑道：“所以才会想法子借钱，等我翻了本，一定加倍奉还！”尤艳花听了，什么话都不说，只睁大两颗凤眼，直盯着胡远清瞧！胡赌鬼忽感头皮发麻，嗫嚅的说：“你想如何？”“既然找不到人和你插赌，不如就由我来跟你玩一把！”尤艳花笑道：“若我输了，所有的债一笔钩消……”众人闻之无不吃惊，这个女人连怎么赌都还不清楚，就下了一个旷古绝今的大注。胡远清差点没跳了起来，问道：“你可知怎么个赌法？”尤艳花摇头。胡远清只好把来龙去脉再转述一遍，说完问道：“万一你赢了呢？”尤艳花嫣然一笑，道：“只须你答应一事。”尤艳花多年的心愿，其实早已不是秘密，胡远清不必多问，也猜得到她想要的是什么。赢的话，上百万的债务一笔钩消，那是何等的畅快？万一输了，却得赔上自己后半生的自由欢畅。一向出手豪爽，下注决不眨眼的胡赌鬼，面对这场有生以来最大的赌注，也不禁犹豫起来。尤艳花见他迟疑不决，笑道：“怎么？是不是太过刺激！你怕承受不了？”嗜赌之人，追求的正是刺激畅快，胡远清心念一转，心道：“大不了一死而已，有何可惧？这么刺激的豪赌可是千载难逢，今日若是退缩，必将郁抑终生。”想通了把心一横，说道：“赌就赌，有啥好怕？”话是这么说，只不过听见自己的声音，高亢中带点微微的发颤，也分不清楚是兴奋多还是惶恐多。尤艳花道：“江湖的事我不懂，就让你先挑人吧！反正和你这个赌鬼对赌，想输也难，赌法倒是次要。”胡远清本想先探听崔榕的对手，估量比试只方武功高下再押宝，然而听尤艳花这么一说，自己再这么算计，岂不显得太过小气！遂道：“既然如此，我就押崔榕得胜。”崔榕笑道：“感谢前辈抬爱，但您怎么不先问问看，在下的对手究竟是何人？”胡远清笑道：“如果我知道是谁和你比剑，随便也可以估个**不离十，那还赌个屁！我胡远清好歹也是个汉子，岂可佔女人便宜？”“胡前辈果然是个铁铮铮的男子汉，不像某些人，专爱佔女子便宜，……”纪草停下来盯着崔榕瞧，他却装不懂，只好继续说道：“然而你们说了半天，若是那位指点我剑法的少侠不想比试，还不是白搭！”胡远清道：“说的极是，好姑娘，快告诉我他是谁？”只见纪草摇头道：“他未必愿意露面，更难说是否同意比试。”说话时以眼角余光瞧古剑，只见他半低着头，似乎也陷入了长考。却闻胡远清叫道：“不行！不行！赌客还没散场，赌场岂能关门大吉？”崔榕对着纪草说：“明日午时，我在升仙石等他，那儿离会场少说也有十来里路，无论他比不比试剑大会，都不违逆规矩。至于怎么把他给请出来，可是您的问题。如果纪姑娘瞧在下愈瞧愈是顺眼，怕他打败我而害了您的好事，在下也欣然接受。”纪草恨透了他的油腔滑调，啐道：“你放心，如果请不到人，我会从升仙石上跳下去！”崔榕微微一笑，随即敛容轻声说道：“除此之外，还得请诸位帮忙保密，明日这场比试，除了在座诸位之外，不希望有第十个人观战；且无论结果如何，均勿向他人透露。”毕竟他已是誉满江湖的人物，一旦比试的消息走漏，势将造成许多不必要的烦扰。这要求合情合理，众人俱无异议。古剑继续装聋作哑，心中却暗叹：“看样子，这场比试是拒绝不了啦！”次日早晨，巳时初刻，古剑翻开程漱玉的帐篷，郭绮云、纪草和洪娇蕊早已在里头等着，不知谁说了什么笑话，四位姑娘都是一脸的笑态可掬。程漱玉取出易容用的百宝箱，请古剑就坐，笑道：“不知古大英雄今日想扮成什么模样？”古剑道：“非易容不可吗？”程漱玉道：“崔榕这傢伙太精了，如果不换张脸去混淆他，很容易看出来昨天的阿竹就是今天的古剑，如果发现打不赢你，一状告上去，说你身为剑钵却乔装残丐与人比剑，你就不用试剑了。”古剑道：“既然如此，就请大师傅出马，把我弄的面目全非，什么模样都好。”程漱玉二话不说，开始动手给古剑整容，但见她手脚飞快，搓、拉、黏、描，约莫一盏茶的功夫大功告成，拿一面铜镜过来。古剑睁眼一瞧，见到的竟是一个鹰鼻、阔嘴、髯扎鬍、招风耳的陌生丑人，除了郭绮云之外，另外三个姑娘都乐了，程漱玉笑道：“我们一人选一个特徵，那知全部凑起来，会变成这付德性？”古剑只好无奈的摊手道：“好吧！就让崔榕笑到肚子疼，我的胜算，又多了一分。”五人在笑声中步出帐篷，走了半个时辰，来到升仙石。此时已近午时，胡远清、尤艳花和崔榕等四人都已坐在石上等着。崔榕起身道：“这位莫非就是指点纪草姑娘武艺的那位少侠，不知该如何称呼？”纪草道：“我大哥不爱出名，更不爱比剑，若非我苦苦哀求，他绝不肯来。至于姓名来历，不必多问……”崔柏道：“我堂兄是何等之人？岂能与无名之人比剑！”纪草道：“这是他的条件，如果你们不喜欢，就别比。”崔榕笑道：“名号是虚幻，剑术才真实；既然阁下另有顾忌，在下也不敢强人所难。看来昨日与会的，现在几乎都到了，除那位深藏不露的残丐阿竹以外，……”郭绮云道：“他另有要事，不会来了。”崔榕忽然敛起笑容，以锐利的眼神瞧着古剑，正色道：“既然如此，请赐招吧！”只手握住剑鞘，拱手对着古剑行礼，这也是试剑大会时，剑钵在比剑之前的礼仪，俗称“拱剑为礼”。古剑回礼，观战诸人纷纷退后数步，让出一块方圆五丈之地。二人凝立对视半晌，忽然间同时跨步拔剑，迅速交换了十余招后分开。崔榕笑道：“果然是高手，看来得把压箱的本事给全拿出来。”说毕剑势突变，疾如风，狂如雨，左刺右削，高跃低窜，剑招纵横，随势而转，宛若流水，浑然畅美。古剑一时之间也抓不出其剑招之理路，慢慢往后退却。升仙石是一块矗立在悬崖之上，头尖尾粗的巨大石块，并不平坦。在此决斗，一个不慎，确有“升仙”的机会。和古剑一同前来的四位姑娘，看他一步一步的往后退，各有各的忧虑。纪草相信若是古剑能沈着应战，崔榕没那么轻易佔上风，就怕他乍逢强敌，为其盛名所迫，不免有些施展不开。郭绮云以耳代眼，听声办招，却更能感受到招招间不容发的凶险，古剑每遇一记险招，每退一步，她的心就忍不住的揪了一下。程漱玉看过不少次古剑与人恶斗，此番仍不免忐忑。转头瞧瞧押宝崔榕的胡远清，却也面色凝重，才放心了些。而洪娇蕊完全不懂剑招，只晓得愈退就愈接近万丈深渊，忍不住叫道：“别退了！悬崖就在你后头！”说完才想到古剑还是个聋子啊！胡远清道：“别担心！一时三刻还分不出高下。”忘情剑法“追求的是物我两忘的境界，除非修为登峰造极，否则很难不受地物的影响。这傢伙一眼看穿其中关窍，其实以剑招而论，他完全不落下风；节节败退，不过是想将崔榕引至石尖处，让其剑法难以尽情施展，更容易找到其剑招破绽之处。”他说完不久，两人果然停止往悬崖处移动，程漱玉道：“胡赌鬼，你虽下了大注，但也该维持中立，怎可说一些足以影响胜负结果的话？”胡远清道：“我的话影响不了什么人。难倒你瞧不出来？这小子法度严谨，崔榕狂攻依旧，却是难越雷池一步。显然他已逐渐摸熟”忘情剑法“，有了把握，自然无须再退。”这么一说，换成洗剑园的人着急了，崔柏朗声问胡远清道：“您瞧这个无名无姓的傢伙究竟是什么来头？”胡远清笑道：“倒没什么了不起的来头，若不是我曾经会过此人，恐怕也猜不出来。”听到古剑被识破，程漱玉略微一惊，随即宁定，心想：“是我太过紧张，以胡赌鬼的修为见识，看过的剑法，岂有认不出来的道理？”崔松道：“胡前辈果然见多识广，您瞧他这剑法看来歪七扭八，却又邪门透顶！倒底是什么剑法？”胡远清道：“别管人家剑法好不好看，能赢才是真的高明。这小子也真不简，不过两个多月，却又顿悟到了另一境界。”崔松又道：“就算是好剑法，难倒没有罩门吗？”胡远清道：“这种剑法无迹可循，全靠以心运剑，如果使剑者心不在焉、心乱如麻、了无斗志或惊惶失措，跟一个不会使剑的人差不了多少。反之若身心都处在巅峰，信心、意志足够，往往遇强则强，任何人想在他剑上讨到便宜，都不容易。”崔榕落了下风，崔柏等人均知“忘情剑法”一向以强攻猛进着称，却也最耗心力，如果未能在一两百招分出胜负，接下去只会愈来愈难打。这胡远清见多识广，若愿稍加指点，或许能有助益。然而胡赌鬼虽然重押崔榕，但只要帮上一点忙，便是老千！他可不愿为了胜赌，坏了他一向引以自豪的赌品。他们问了三个问题，他都答了，又好像什么也没说出来。两人转眼激斗百余招，仅管崔榕妙招层出源源不绝，却见古剑愈守愈是稳当，丝毫不让。这时他已然瞧出，“忘情剑法”讲究的不是精准刚猛，而是招招浑然流畅。崔榕毕竟年轻，精准有余，但有时候招与招之间的转换却略显犹豫。这其实不过是一点点的小小迟滞，一般剑客决看不出来，强一点的就算发觉，也未必能把握住，但他碰到的是古剑。起先古剑还以为自己看错，心想对手是洗剑园的剑钵，怎么可能轻易出现破绽？不敢轻举妄动。然随着招数的增加，崔榕眼见强攻难进，急攻更切，反倒出现更多的破绽。古剑看出对手的极限，更加镇定，也不急着分出胜负，心想：“这个人好歹也是大大有名的剑钵，如若这么快就败在我这无名小子的手里，打击必定不小，可别影响他试剑的信心。”古剑一时心慈，藏在剑招里无形的锋锐却在不知不觉中略有减损。崔榕身经百战，更早察觉这种变化，突然一个翻跃，跳到了悬崖侧，剑势却更盛！古剑有些措手不及，这次可真是落居下风，只能闪退趋避，略显狼狈。所有的人都看得出来只方气势的消长，胡远清更是乐的手舞足蹈，笑道：“对手武艺差距有限，最忌轻敌或容让。这小子把一手好牌给玩坏了，可怪不了谁！看样子我胡远清走了半辈子的华盖运，这回可真要时来运转啦！或许过一阵子，人们得改称我为……”说到这里，纪草、程漱玉、尤艳花都不约而同的瞪着他瞧，胡远清不得不把“胡赌神”吞入口中。他永远学不会隐藏他的喜怒哀乐，这却是赌徒的一大忌讳。其实一场旗鼓相当的比试，彼此消消长长是很平常的事。只是古剑虽在纪草千求万託之下，勉为其难的答应这场比试，心中却无非胜不可的企图。毕竟这不是真正的试剑大会，亦非生死交关的一战，更隐隐觉得崔纪二人颇为相配，若自己的一败能让他们结为连理，未必是一件坏事。既然求胜之心不强，赖以扭转乾坤的那些奇招狂剑，就很难使得出来。纪草慢慢瞧出其中关窍，忽感悲不可抑，掩面而泣，洪娇蕊等人想趋前抚慰，却也不知该说什么。崔榕掌控绝大多数的攻势，很快的使完两百多招的忘情剑法，又从第一招开始，他已使得顺手，看起来比第一次更加凌厉劲急。此时的古剑却是愈使愈是拘缩，被逼每一招都递不完全，就算明知对手剑招重覆，也是心有余力不足，崔榕一记快剑疾刺而来，古剑本能的转身让避，闪的有些狼狈，却无意间瞥见纪草的哭脸，心中一震，忽然想到崔榕下一招有个大破绽，长剑圈转，不守反攻，朝他胸口疾刺。这招极为大胆，观战的人都吃了一惊！有的人觉得这招太过冒险，有的人却是瞧出了厉害。就在程、郭、纪、洪四女的惊呼声中，两人同时停住，长剑都抵在胸口！沈寂片刻，胡远清才拍手叫道：“妙极了！打的这么激烈，没想到竟是一个平手的局面。”却听尤艳花慢条斯理的说：“怎么我这个大外行看得懂的事，您这个大行家却看不出来？”胡远清脸红起来，道：“怎么说？”尤艳花道：“虽然两人同时以剑碰抵对手，彼此姿势却大有不同。崔少侠这方显然招式已老，再进一寸也难；而这位少侠腿弯臂曲，只要稍稍往前一送，嘿嘿……”崔榕收剑笑道：“说的没错，如果这是一场生死恶斗，此时在下恐怕无法站在这里和诸位说话。这位少侠的剑法果然高出一筹，我崔榕输的心服口服。”说完又对着纪草道：“纪姑娘请安心，在下若无法劝家父收回娶亲之命，便从这里跳下去。”说毕与古剑等人匆匆告别，带着崔柏等黯然离去。洗剑园四位少年寂然走了一段路，向来不太说话的崔槐却道：“榕哥，这场比试，您为何不尽全力？”崔榕停步说道：“你瞧出来了？”崔槐点头。崔榕笑道：“那你有看出来我的对手也不怎么认真吗？”崔槐摇头。崔榕道：“此人剑法的确十分高明，恐怕不在我之下。如果参加试剑大会，必定是个强敌。”崔柏惊道：“那怎么办？先有魏宏风、范浚、再加上这个来路不明的傢伙……”崔榕道：“如无意外，这三个人都将打进五至八名，取得挑战四大剑门的资格。依外界的的看法，可能是最强的魏宏风先拿到挑战的第一顺位，为了保留体力，必定会选择挑战第四名，而乐游苑这次不派剑钵，不用比而直接晋级。至于抢到第六名的人，不是范浚就是此人，你想，他们会挑战谁？”崔柏道：“反正抢进四大剑门之后，还要再循环比试一次，当然是先抢进四大剑门再说。朱裴两家的剑钵，谁也不想碰，那么自然是……”崔榕道：“自然是先挑软的柿子，那就是我。我们洗剑园的剑钵，向来争不过胭脂胡同与莫愁庄的剑钵，这是事实，无须忌讳。”崔松道：“所以这个来路不明的傢伙，是您的头号强敌，这个时候，当然不能把真本事全露出来。”崔榕道：“这还不够！方才比剑时我故意暴露了一些破绽，这个人也够狡猾，明明早就可以寻隙进攻击败我，却故意容让，想藉此看完两百一十六招的”忘情剑法“，我将计就计，设计了十一破绽，也等于留下了十一个引君入甕的剑招陷阱，等到正式试剑再碰到他……”崔松笑道：“妙极了！到时候他预期你会再度露出这些破绽，想了一些怪招来对付，没料到你另有良计，反而着了道。”崔榕笑道：“除了他以外，三个月前我碰到了范浚，也留下了九招破绽。”崔柏道：“原来榕哥不止剑法高出我们一截，就连心思也强了许多。”崔松道：“难怪长辈们都对您讚不绝口，要我们好好学习。”一片颂扬中，崔槐却道：“这么做似乎有些……胜之不武。”崔榕本来面带微笑的脸随即沈了下来，黯然道：“的确有几分卑鄙，可是阿槐，如果你是剑钵，要做一个保不住洗剑园在四大剑门席位的罪人？还是有点手段的胜者？”第十六章酒侠第三节古剑小赢了半招，众女子都颇为高与，纪草更是破啼为笑。唯独胡远清，原先预期的好运再度落空，后半辈子，都得在精明强干的尤寡妇操控之下，过着富有而闷厌的日子；想到这里，就算再乐天知命，也忍不住忧愁郁抑。却见尤艳花耸肩插腰，得意轻慢的说：“胡赌鬼，赌输了可不能赖帐喔！”胡远清道：“快说吧！别再消整我啦！”尤艳花笑了笑！却迟迟不开口，胡远清突然觉得这里静的可怕，彷彿可以听见自己碰……碰……碰的心跳声。心想：“如果从这块石头跳下去，一了百了，不知算不算赖赌？到了阴间，不知有没有赌场？”却见尤艳花东张张西望望，忽然指着不远处山壁上一朵不知名的山花道：“帮我把那朵花採下。”“什么？”胡远清以为自己听错了！尤艳花嫣然一笑，说：“那么高的山，想找到这么鲜艳的花，可不容易。我又不会轻功，只好叫你採花抵这场赌帐。”这话说出口，众人无不吃惊！多年以来，尤寡妇费尽心思，花了大笔银两，不就是想逼胡赌鬼娶她吗？怎么现在好不容易逮住机会，却用一朵花了事？她以百余万两做为赌注，赢了却只叫人还一朵花！这朵花是高了些，可是就算拿出赌注的零头来叫人剷平这座山头，也还绰绰有余。众人楞了一会，才见程漱玉笑道：“胡赌鬼！还不快去把花摘下，插在尤姐姐头上。”胡远清这才回过神来，三步做两步的飞奔过去，在山壁上两个梯踪，伸手摘下鲜花，拿到尤艳花跟前，犹豫了半晌，始终不敢把花插在她头上。尤艳花自己把花抓来，插在左侧发髻上，笑道：“好看吗？”胡远清傻笑了两声，耳根突然红了起来，说道：“我先走了！”话语未毕，拔腿就跑。跑没几步，横地里忽然冒出一人挡在前面，此人出现的实在太过突兀，在加上胡远清正自心慌神乱，竟没能闪开，“碰”的一声，往后倒弹数尺。尤艳花噗哧一笑，这个与胡远清撞在一块的傢伙又高又大，与瘦小的胡赌鬼两相对比，好似小孩撞到了大人，小孩弹开，大人却动也不动。胡远清定神一瞧，斥道：“向痴子！你怎么也来了？”这个人满脸鬍髭，看不出多大年纪，一脸憨醉，怪异的笑道：“这是什么话？天下的好汉都上太白山，却只有我向四海不行？”话一说出，古剑等人无不惊诧！眼前这位不修边幅的人，竟是名震天下的酒侠──向四海！向四海乃“沧浪剑法”的唯一传人，武功极高，行侠仗义二十年，助过不少人，却也伤过不少人。当年的一场遽变，他的父母死在史无涯剑下，仅管凶手在众目睽睽之下坠落深崖，但他没见到屍体，就是不肯死心，上天下地的寻找仇家。向四海平日为人任侠好义，豪迈落拓；但一听到有关于仇家的人与事，却变的发狂若疯，不可理喻。早年有人叫他“疯侠”，但这个“疯”字也犯了他的大忌，许多人因此被打掉满嘴的牙，后面的人得到教训，改称为“酒侠”，他本爱饮酒，倒也贴切。胡远清哈哈道：“没有的事，你是好汉中的好汉，当然可以上来……您自个慢慢喝吧！咱们有事先告退。”他深知这个人不喝酒时谦恭有礼，温文敦厚；一旦三杯黄下肚，却完完全全变了一个人。在场的这些人，万一有个不知情的说错了话，惹毛了这酒鬼，后果可不堪设想！交待了两句便欲带着众人离开。却见向四海伸直只臂拦在道前，说道：“你们怕什么？我不过有满腔心事，想找人聊聊罢了！难倒还会吃人？”胡远清笑道：“既然如此，就由我老胡陪您解闷。古剑，麻烦你带着其他人先走。”这傢伙武功本高的吓人，喝醉了又更可怕，他和古剑或能自保，却没把握护住其他的人。他又比手势又作眼色，示意众人快走。却见向四海一屁股坐到地上，嚎啕大哭着道：“只怪我爹娘死于非命……留下我一个人孤伶伶的，空有一身武功……却找不到仇人；满腹心事，却找不到有人倾听……世人都向你们一样，表面上对我满口恭维，私底下却怕我、同情我……你们走吧！我死不了！胡赌鬼，你也一起走吧！反正你满脑子牌九骰子，就算说到口乾舌躁，也没什么兴味！”没想到一个堂堂七尺壮汉，竟能如此说哭就哭，众人倒不忍离开，尤艳花示意大家坐下，笑道：“我们不走，向大侠有什么话，尽管说吧！”向四海又啜泣了一阵子，才擦去眼泪道：“我不能再逃避下去，明善大师和灰缨道长都说我心魔难解，再这么下去，与发了疯的……史无涯……又有什么不同？”他花了好大的气力才把“史无涯”三个字说了出来，眼神充满了难以抑制的恨意，拿起酒壼，吞了一口烈酒，续道：“他们又说心底的伤与肉体的伤没什么不同，如果包的密密实实，全不透气，永远都好不了！要我上山来面对一次试炼……这算什么心魔？史无涯杀了我爹我娘，难倒不能恨他吗？”在座诸人多少都知道喝了酒的向四海，只要一听到“史无涯”三个字，就会发狂，唯独天真浪漫的洪娇蕊因此事过于淒惨，从未有人忍心与他谈及此事，听向四海两度提及此人，忍不住问道：“谁是史……”话还没说完，胡远清飞快的点了她的哑穴，笑道：“可是他在重伤之下落入万丈深谷，必死无疑，再恨又有何用？”向四海回道：“不！我找了七天七夜，就是寻不到任何屍骸。后来我自己试跳一次，那断崖虽然山高谷深，但底下正有一潭深水，落入其中，确可毫发未伤。”他把剩下的酒一饮而尽，随手扔下山谷，续道：“定是有人把他救走，设法医治他的病，如果他不死不疯，你们猜他会做什么？”纪草道：“这个人消声匿迹了二十年，就算没死，恐怕也疯了！如果疯的不够惨，杀死……”突然一粒急速飞来的石头，打中她的哑穴，这粒飞石，自然是发自胡远清之手。他十分瞭解喝醉之后的向四海向来是喜怒无常，剑法更比平常还狂快几分，若不慎说了什么话刺激到他，恐怕没什么人挡得住。青城派的点穴颇为独道，纪草只觉得除了喉头似乎有什么东西哽住之外，全身均无异样。然而她以只手在咽喉附近弄了半天，却始终解不了穴。却见出手的胡远清一付没事的样子，嬉着脸对向四海道：“别谈这些陈年旧事，你的酒没了！不如咱们上忘忧坊喝个痛快！”向四海听到有人肯陪他喝酒，面露喜色，才挣扎着爬起，却又摇头道：“不行！不行！我前天在那里打伤了两个人，负究不已，才躲到这里喝闷酒，也算面壁私过。可是你们不让我清静，交剑的声音一波一波的传入耳里，我听这声音似非庸手相斗，禁不住好奇前来，比试已近尾声。小子！你的剑法跟谁学的？总觉得有似曾相似之感！”古剑还没答话，又见胡远清抢着说道：“别闹啦！三杯黄汤下肚，无论什么剑法，看起来都差不多。”搭上向四海的肩膀，续道：“这几个黄毛小儿没什么意思，不如咱们去找个清静的地方，边赌边喝酒。”向四海惺忪着眼道：“你还有钱赌吗？”胡远清嘿嘿笑道：“今天正好没带，但咱们不妨以酒为注，输的人喝下一杯酒，看谁先醉倒？”向四海笑道：“这个赌法倒是新鲜，也只有你这个大赌虫想得出来。”……两个人互相搀扶，边说边笑，慢慢步离众人的视线。尤艳花道：“万一这两个人都醉的胡天胡地，不知会发生什么事？我得跟着去看，胡赌鬼虽然讨人厌，但欠我的银两没还清以前，可不能被打死。”说毕露出狡黠的笑脸，迳往两人后头跟去。剩下古剑和四位姑娘，其中纪草和洪娇蕊指着喉头，对着古剑比手划脚，程漱玉问道：“你能解青城派的独门穴道吗？”古剑摇头，任何一个门派都一样，内力未达某一进境以前，不可能开始学点穴。程漱玉道：“那怎么办？”古剑道：“胡远清没有恶意，再过三四个时辰，穴道应能自解。”程漱玉道：“如果不行呢？”每个门派都有其独特的点穴手法，大部份的点穴并无伤人之意，被点者即使未再解穴，经过一段时间仍能自解而无恙；却有部份手法十分霸道，不但解穴不易，若未能由点穴者给予解穴，即使后来穴道自通，也会留下一些伤病。青城派的点穴手法，据古剑所知，会不会对人造成永久的残害，全凭点穴者出手的轻重。胡远清不是坏人，照说不会使出重手，但方才两次出手均十分紧急，难保不会有任何闪失。古剑考虑了一会，说道：“只好跑一趟八仙庙了。”程漱玉兴奋的道：“你快把脸上的药水洗掉，咱们瞧瞧魏宏风和贝甯去！”八仙庙是拔仙台上众多寺庙中较大的一座，却被青城派给全包下来。门口站着两个青城门徒，古剑仔细一瞧，认出来是潘宏声与郭宏宇，趋前说道：“潘师兄、郭师兄，能否让我们……”话未说完，却见潘宏声问道：“你是谁？怎么认识我们两？”古剑嗫嚅的道：“在下……在下成都古剑……”潘宏声不耐道：“什么成都古剑？我可从来没听过这号人物……”古剑道：“在下七年前也曾和两位师兄共同学艺，师父给我取名古宏剑……”这话一出，潘郭两人差点没跳起来，再仔细打量一番，郭宏宇道：“难怪看起来有七分面熟，一时之间，却一直想不出来。可是当年你不是已经跳下断崖，屍骨无存了吗？”古剑道：“跳崖是真，只是没有顺利的死掉。”潘宏声道：“原来如此！咦！好像成都有一个叫古家剑法的剑钵也叫古剑，莫非……”古剑道：“正是在下。”话一说出，两人同时大笑，潘宏声捧着肚子笑道：“真不敢相信，你爹真的叫你当剑钵，你们古家没人了吗？”郭宏宇笑道：“等掌门师伯回来，说给他们听，一定会笑掉大牙！”两人你一言我一句的，都是嘲讽。古剑耐心的等两人笑完，才道：“请问郭师兄和贝师姐在不在？”潘宏声敛起笑容道：“不能再叫我们师兄，想必你也明白，如果当年你没跳崖，掌门师伯一定赶你出去。”古剑道：“两位大哥说的没错，在下此次前来，并非想重入师门，而是想探访故旧，请问魏师……魏大哥和贝……姑娘在不在？”郭宏宇道：“想来这里瞧大师兄的人太多了，总是一种干扰。掌门师伯要我们守在这里，未经他允许，谁都不能探访。至于贝师姐正陪着大师兄在里头练剑，也不方便出来。”程漱玉道：“我们也不是非见他们不可，只是这两位姑娘被中了青城派的哑穴，不知贵派还有能解？”潘宏声仔细瞧了纪洪二人，道：“下手的人功力似乎不低，你们到底得罪谁？”程漱玉道：“除了胡远清这个死赌鬼，难到还有别人吗？”潘宏声笑道：“说的也是。可是本派的规矩，未学成驱狼剑法之前，不能学点穴，而我们掌门人正带着几位师叔去拜访四大剑门，恐怕……”程漱玉见这二人打从心底瞧不起古剑，想靠旧情通融，似乎行不通。笑道：“两位大哥生的如此俊，心地想必是好的，若肯帮个忙，我们定会记住！”潘郭二人见了纪洪二女的美貌，还真难拒绝，但又不敢违背掌门人的命令，互视了一眼，终究不敢作主。郭宏宇道：“我去问三师兄。”走进庙内找人。过了一会，传来扰攘的人声，走出来十余人，以江宏汉为首，加上柯宏升、钟宏达、钱宏亮等等，古剑定晴一看，全是当年天龙门及地虎门的众位师兄，躬身施礼道：“在下古剑，向各位大哥问好。”这身段、手势及语意，全是青城派师弟向师兄每日初见行礼问好之礼仪，只是把“师兄”两字改成“大哥”。江宏汉第一句话仍开口问道：“你真是当年的古宏剑？”古剑点头称是；江宏汉又问：“有一个古家剑法的剑钵，叫什么古剑的，也是你？”古剑依旧点头默认，却引起一阵讪笑，钱宏亮道：“你们家除了你，当真没有其他练剑的年轻人？”古剑道：“本来是选我姐夫赵石水参赛，但他几天前受了伤。”青城众徒不禁露出轻蔑的笑，有的道：“这么看来，我们几个也能当百剑门的剑钵啰！”有的说：“你若撑不过三招，可别说认识我们。”一旦有人起了头，就有人接着冷嘲热讽下去，把古剑说的极为不堪。反正那是以前的事，古剑倒不生气，心想：“贝师叔公死的太早，这些人在商掌门的带领之下，只顾练剑，忘记修身。”古剑释怀，却见纪草突然抓起狂来，以指作剑，连点了数名青城门徒的哑穴。原来她被胡远清糊里糊涂的点中哑穴，早已憋了一肚子气，见这些人一付爱理不理的样子，再说一堆莫名其妙的话调谑古剑，实在令人厌憎。她口不能言，满肚子的气正无处发泄，终于按奈不住。江宏汉等人万没料到会有如此高手与古剑同行，震惊之余，纷纷拔出长剑，朝她身上招呼。纪草也不甘示弱，拔剑相迎。“住手！”短短两个字，浑厚而刚强，众人不由自主的停剑，一男一女从庙内走出，正是魏宏风和贝甯。青城众徒纷纷收剑，齐声行礼道：“大师兄、二师姐安好！”魏贝二人分别回礼道：“大家安好！”“各位哥哥安好！”本来排在前头的江宏汉，也变成贝甯的师弟，原来她的天份高，武功进境后来居上，逐渐超越其余比她年长的人，依青城门规，武功高者为师兄师姐，因此成为仅次于魏宏风的二师姐。但她十分谦和，自知年纪较多数人为轻，尊称其余人为“哥哥”。古剑眼眶微湿，前一步行礼道：“风师兄！贝师姐！”心情激荡之余，又忘了自己已非青城门人。魏贝二人满腹疑窦的瞧着古剑，只觉得这个人似曾相识，还没想通怎么回事，听见柯宏升道：“这个人叫古剑，来自成都，自称是……”话未说完，贝甯突然拍手叫道：“你是阿剑？”古剑满肚子的话想说，此时却一句也说不出口，只能点头称是。贝甯粲然一笑，随即又叹道：“这些年来，一定过的很辛苦吧！”想起古剑在青城的日子，目眶微湿，也不知是喜乐多还是感伤多。这么多年不见，贝甯依然如此关心他，古剑十分感动，哽咽答道：“还好！”魏宏风道：“进来坐吧！”江宏汉却道：“师兄，掌门师伯有交待，未得他允许，不准任何人进去。”贝甯道：“古宏剑不是外人，师父还没正式将他逐出门墙呢？”古剑不愿为难他们，说道：“没关系，是我不该在这个时候前来打扰，今天只要能见到你们就心满意足。”程漱玉笑道：“我们纪草和洪娇蕊姑娘被胡远清点了哑穴，听说古剑认识你们，就逼着他带路。也不知那死赌鬼点的哑穴狠不狠，想请魏大哥帮忙解穴。”却见魏宏风面露窘态，贝甯道：“我来试试！”在两人胸口膻中穴各点了一次，原来青城派的哑穴须解在膻中穴上，的确不宜由男子来解。纪草穴道一解，立即行礼道：“多谢！”说完自动去给那几个点上哑穴的青城弟子解穴，并一一赔礼。古剑心想：“纪姑娘平常虽然有些任性，但毕竟是大家闺秀，真正遇上了好人，还是明晓礼数。”未料她刚赔完礼便回头对魏宏风道：“魏大哥！听说您的歼龙剑法已经学的出神入化，不知与胡老头比起来如何？”这问题问的突兀，魏宏风楞了一下才答道：“胡先生乃前辈高人，在下就算涉猎歼龙剑法，论火候也远远不如。”纪草道：“不瞒您说，我是乐游苑十六金钗中，唯一得到极乐剑法真传之人……”江宏汉道：“难怪方才一出手，就让大夥吃蹩。”话说的客气，心中却想：“像古宏剑这么笨的人，怎也会认识一个这么有来头的朋友？”纪草道：“多谢夸奖！但我被胡老头突袭得逞点了哑穴，很不服气，很想试试贵派的歼龙剑法，是否真如传言所说的厉害？”她面带微笑盯着魏宏风不放，目光中竟有挑衅之意。魏宏风道：“姑娘如果不服气，理应再找胡前辈较量。”纪草道：“这个死赌鬼不知躲到那儿，只好找上你；说句老实话，方才你若出来晚一些，这几个师弟们，恐怕……难倒你怕输？”“胡说！”柯宏升斥道：“你们身为主办剑门，难倒不知试剑大会的规矩？这个时候，魏师兄怎能与你比剑？”纪草道：“这里不方便，可以到升仙石去比。不瞒您说，比起其他三大剑门的剑钵，小妹的剑法可能略逊一筹，如果你连我都怕，那就别妄想挤进四大剑门，不如趁早回到青城山，追鹿赶狼去吧！”“逐鹿剑法”与“驱狼剑法”正是青城派最初浅的两套剑法，她不断以言语挑衅，魏宏风并不在意，却有许多青城弟子忍不住叫骂起来。有的人手按剑柄，若非看在乐游苑的份上，恐怕已拔剑相向。古剑把纪草请到一旁，轻声道：“不可对风师兄如此无理？”纪草动唇不出声道：“我这么做，还不是为了你？”古剑道：“这什么意思？”纪草道：“别忘了你也是剑钵之一，日后争名排位，早晚得过他这一关。不如让我和他先打一场，你瞧仔细些，说不定可以发现歼龙剑法的若干破绽，来日正式比试，不就多了一分把握？”古剑轻声道：“别傻了！风师兄是个天生的习武材料，他的歼龙剑法就算让我看一百遍，恐怕也找不到什么漏洞。何况他对我有授剑之恩，真的碰到了，让他赢一场又有何妨？你快去赔礼，不可胡闹！”纪草吐吐舌头，这么一来，魏宏风岂不成了自己未记名的师祖？过去作了一个揖，道：“不比啦！算我大嘴说错了话，向您赔罪！”魏宏风报以微笑，表示一点都不介意，但其他的人却不甘这么就算，钟宏达道：“你以为这样就算了吗？”纪草两手一摊，道：“不然你想怎样？你们的大师兄不便出手，由谁来教训我？”钟宏达道：“应付你不须大师兄出马，二师姐就可以让你俯首认输。”“没这回事！”贝甯急道：“纪姑娘不过是一番玩笑话，何必再意？”钱宏亮道：“二师姐你若不出手，别人还以为咱们除了大师兄之外，再无能手。”柯宏升道：“人家既然欺到头上来，咱们可不能示弱；否则传扬出去，都说咱们青城派不过是个纸老虎，任谁都可随意消遣，再拍拍屁股走人？”贝甯道：“习武的目的未必争强斗气，我们练的高兴就好，人家怎么说，又何必挂在心上。”钱宏亮道：“师姐您练歼龙剑法也好一阵子，难倒不想找个对手试试剑？”这话说出，纪草、古剑等人无不吃惊！尤以古剑为甚。在他印象中，小时候的贝甯对于诗琴书画甚至女红的兴趣，都要比舞刀弄剑来的高；贝远遥在世时，也从不逼她练剑，所以当年的剑法跟其余师兄弟相比，并不算突出。未料几年不见，不但超越几名师兄，跃居为仅次于魏宏风的二师姐，更提早练了歼龙剑法！原来贝远遥死后，商广寒看出贝甯的潜力，不断的告诉她：若要为死去的爷爷报仇，只有勤练武艺。并收她为徒，让她和魏宏风一起学剑，果然贝甯的剑法因此而一日千里，也学了歼龙剑法，只是这套剑法实在太过艰深，两三年的功夫，还谈不上融会贯通，驾御自如。但见贝甯道：“我还没练熟呢！怎见得了世面？”纪草向前走了两步，对着贝甯笑道：“贝姑娘帮我解了哑穴，小妹正愁不知该如何回报？如能陪您练一段剑，可是莫大的荣幸。看剑！”不等对方婉拒，拔出长剑，迳刺贝甯眉梢。第十六章酒侠第四节这一剑来的突然，贝宁不得不应，却仍试图劝和道：“别比了！我还做不到收发由心，万一有什么轻重拿捏不妥，岂不遗憾！”这是由衷之言，听在纪草耳里，却以为对方瞧不起人。将极乐剑法使得愈加凌厉，说道：“你尽管使出绝招，若真能伤了我，也是我自己心甘情愿，绝不怨人！”贝宁在转瞬间变了数招，并道：“别这么说，纪姑娘的极乐剑法刚中带柔，变幻莫测，小妹恐须多学几年才跟得上。”两人边说边练，走的都是轻翔灵快的剑路，犹如两只彩蝶翩翩飞舞，煞是好看。纪草道：“贝姑娘不愧为贝远遥前辈的后人，年纪轻轻，已将袭豹剑法使的如此迅捷刁钻。小妹若不全力施为，恐怕难以招架！”说完剑势更盛，招招抢攻，贝宁顿感压迫，留神密守。拔仙台上本来就人气极旺，听说两个貌美姑娘打的精彩，很快就围满了观看人潮，后来的人弄不清楚，纷纷询问前头的人是怎么回事，在得知是乐游苑的千金大斗青城派女弟子，更是睁大了眼睛。此时整个武林的人，几乎都在这座山上，只要任何人小输个一招半式，很快便会传遍整个江湖。贝宁与纪草两人以快打快，瞬间交换了百余招，纪草逐渐熟悉袭豹剑法，出招运剑益发大胆，慢慢占了上风。毕竟乐游苑的极乐剑法也是天下著名剑法之一，贝宁以驱狼剑法相抗不免吃了亏，时间拖的愈久，愈是不利。这个节眼上，青城派实在输不起这个面子，江宏汉忍不住心急喊道：“师姐，用歼龙剑法！”歼龙剑法的深奥难学在江湖上是出了名的，全场轰然，许多人难以相信青城派除了魏宏风之外，竟还有年轻弟子学会了？有人忍不住说道：“青城派就爱虚张声势，她如果真的会使，早就拿出来用啰！”宁耳忙于应付对手一波一波的剑势，即使听到了一些杂言杂语，也无法分心回话。她很清楚自己的歼龙剑法离控卸自如的境界还差得远，可以打赢，却很难保证不伤人；但若让了这场比试，不但师父不悦，更触了师兄参赛的楣头。纪草却是一心想要逼出她的歼龙剑法，剑光连闪，嗤嗤急响，贝宁应的愈发紧迫，缓步退到了墙壁，忽见对手一记绝妙的狠招凌空袭来，心中只想到歼龙剑法中的“擎天怒火”可挡，但这招太过强霸，稍有不慎，极有可能造成难以弥补的伤害。她心思电转，心想不过是一场比试，难倒胜负就这么重要，值得为此伤人？善念一生，正打算弃剑认输，忽闻魏宏风道：“化龙点睛。”贝宁从不怀疑师兄的本事，想也不想，剑尖轻转，对准对手左眼。这记妙招看似狠毒，其实不难避让，纪草一个翻转闪开，准拟回剑再攻，又听魏宏风道：“幻云藏龙。”只见贝宁似迷似幻，抓不清来势的一剑跟着刺来，仓促间猛刺数剑，回了一招“风雨交加”，却被贝宁反客为主，欺了上来。此时纪草应以极乐剑法中的“迷离仙境”这招回应才对，毕竟她经验火候还嫌不足，碰到真正深奥玄妙的绝招，一时之间，很难果敢的使对招式。曾经指导过她的古剑看在眼里不免心痒，心中浮起了出言指导纪草与魏宏风一拚的念头。可是转念一想，纪草是来胡闹的，她的对手却是“贝师姐”！因此这个想法稍踪即逝，始终没有开口。只见贝宁妙剑连连，纪草节节败退，不到十招，胜负已分，也没伤人。拔仙台响起了震天的掌声，试剑大会办了多次，少见女剑钵参赛，就算有也难达顶峰。这次同时看到两名外貌清美，剑法出众的少女斗剑，精彩绝伦之外尚有一种柔美情境，观者莫不觉得大呼过瘾，势将成为这几天人们茶余饭后的话头。贝宁收剑行礼，谦道：“纪姑娘剑法高明，小妹赢得侥幸之极。若非师兄指点，恐怕也……”“输就是输，别替我找理由！”纪草噘着一张傲嘴，收起长剑，以充满失望的眼神看了古剑一眼，迳自离去。洪娇蕊喊了一声：“等我！纪姐姐。”追了过去。古剑一时之间，也不知该如何解释，心想：“幸好程姑娘都看在眼里，她能言善道，定能帮我说个明白。”一转头才发现程漱玉早已不见芳踪！郭绮云道：“方才比试正激烈时，只听见她匆匆离去的脚步声，什么话也没说。”古剑心中纳闷：“怎么最兴冲冲想来的人，却最急着走？”不知怎么，突生一股莫名的阴霾。郭绮云道：“你和贝姑娘多年不见，该有一肚子的话吧！我不打扰，也该走了。”古剑道：“山路崎岖，要不要送你一程？”郭绮云浅浅一笑，摇头而去，只见她单薄的身影，渐渐消失在人群之中。古剑还有许多话想说，好不容易等到人群逐渐散去，忽见有人指着远方喊道：“回来了！掌门师伯恐怕得到了消息，正赶着回来！”顺着众人目光看去，果见商广寒携着众师弟，正快步的走来。古剑忽然忆起往事，思道：“在这些人眼里，我还是那个愚蠢无用的”古宏剑“，何必再多所牵扯？”也不道别，转身欲离，走不到几步，赫见贝宁抢在前面道：“要走了？”古剑苦笑道：“大家都在山上，不怕见不到面，等那天你不忙了，再来叙旧。”贝宁体谅他的尴尬处，还以微笑道：“不要忘了！”几个姑娘晃眼间走的一个不剩，古剑忽然觉得荒荡荡，纷乱乱，却理不出什么头绪。信步缓行，回到木房，一进门便见祖父、父亲和姐夫三人围桌而坐，桌上除了酒壸、酒杯之外，还放了不少庙里求来的平安符。古铁城混着酒气，一脸不悦的道：“别家的剑钵上了山还是天天闭门习剑，只有你整日悠悠忽忽的闲晃。”古银山道：“罢了！他这点本事，碰到谁也枉然。剩不到几天，有时候放松心情应战，倒也未必吃亏。”古铁城道：“爹，难倒您没听说此次的‘求剑赛’藏龙卧虎，高手如云？”古银山道：“我当然知道，丐帮和青城不说，辽东的‘长剑门’，山西的‘快剑六十七’及咱们的朋友‘白晶堡’，都是盛名以久的武林世家。昨天又听说残帮的一个陪练，连败道清宫的太羽、太真；若真如此，残帮那女瞎子恐怕也不容忽视。”赵石水道：“算起来也不过六个强手，阿剑排在螭蚊剑第七位，恰可避开他们。”古银山摇头道：“历年试剑，总会冒出一些异军突起的剑钵，从默默无闻变成一鸣惊人。除非他们签运不好撞在一块，不然……”赵石水心知爷爷只要一开口，便会唠叨个不停，想给古剑解危道：“阿剑渴了吗？要不要也来一杯。这壸五粮液香醇浓郁，是闾丘少爷亲自抱来的，还说特别要请你尝尝。”古铁城道：“这对父子在这里等了半个时辰，我们只好陪着喝。没想到他们白晶堡名噪一方，真的碰到了大比试，也免不了忧烦。”到了这个时候，那个剑钵不烦燥？古剑拿起酒杯，一口吞进腹内，只觉得肚子仿佛快烧了起来，心中更加五味杂陈。他酒量本差，空腹喝下一杯浓烈的香酒已醉了七分，头晕目眩的看不出爷爷和爹在絮叨什么？突然觉得心烦意乱，抢了桌上的酒壸往嘴里灌，咕噜几声便被抢走，却见爷爷和爹气的更加脸红脖子粗，指着自己骂了起来！古剑带着醉意，突然有种不吐不快的郁闷，大声道：“你们放心，我阿剑自创了一套很厉害的剑法，功夫大有长进，绝不会再给你们丢脸！不管碰到谁，我都不怕……”换成古剑发泄个不停，古银山和古铁城面面相觑，对赵石水道：“他喝醉了！扶上床吧。”古剑挣扎着上床，继续吵嚷了一阵才沉沉入睡。睡到中夜，忽感耳朵搔痒，睁眼一瞧，烛光隐隐中站在眼前的却是程漱玉，一手拿着灯笼一手抓着羽毛笑吟吟的道：“睡饱了吗？有事请你帮忙。”古剑问道：“现在什么时辰？”程漱玉道：“大概三更末四更初吧！”这个人先是不告而别，又在最不该来的时辰扰人清梦，然而瞧着她甜甜的笑脸，古剑却也生不起气来。转头看看熟睡中的家人，蹑手蹑脚的下床，程漱玉道：“他们吸了我的迷香，不睡满三个时辰，就算拿刀子砍也不会醒！”古剑摇头道：“我以为你跟侯神医学的都是正经的医术呢？”程漱玉笑道：“这招再正经不过，有很多人怕针怕刀，非把他先弄的昏昏沉沈不可。”古剑道：“我也被你弄的迷迷糊糊！”程漱玉道：“你是说下午的事吗？”古剑道：“我只是想不透，怎么原本最兴冲冲想看英雄美女的人，却无声无息的溜了！”程漱玉道：“先坐下让我帮你改头换面，再告诉你原委。”说着打开桌上的一口箱子，拿出各式药材，一边动手一边说：“我看到锦衣卫。”古剑心中一震，随即冷静下来，道：“他们在此出现，或许只是单纯的观战。”程漱玉道：“没错，四大统领也算是武林中人，想观赏试剑大会也是人之常情。不过江湖上与锦衣卫有恩怨的人不在少数，只要这些爪牙一出现，很多人都会没心情观战。因此四大剑门必会请他们签下誓状，保证试剑期间不抓逃犯不伤人。”古剑道：“有百剑门保护，即使是锦衣卫也不敢轻举妄动，你该可以安心。”程漱玉摇头道：“他们若没想做什么恶事，怎会易容而来？这妆全是萧乘龙亲自化的，要不是刘易风这死胖子和金克成的鹰勾鼻难以遮掩，我也未必能轻易识破。”古剑道：“这四个人不是都答应不再抓你？”程漱玉道：“狐知秋也来了，他可没答应放了我。这个人不但是天下第一剑狐九败的弟弟，更是萧乘龙这群鹰爪的顶头上司，锦衣卫的头号人物，无论武功、计智都远远超过四大统领。萧乘龙他们回京之后必定会弄个死尸，谎报我已死，但这事瞒得了皇上，却瞒不住他……古剑，如果他真的要抓我，你不要管！”古剑没说什么，心中却十分明白，无论狐知秋是什么三头六臂，都不可能眼睁睁看着她受难而不理。这时铜镜上的自己，已经变成另一个陌生的人，古剑问道：“你要把我扮成谁？”程漱玉道：“狐知秋呀！”古剑道：“难怪有几分像狐九败前辈，莫非你要我扮成他的样子做坏事？好让他被百剑门赶下山。”程漱玉笑道：“锦衣卫是陷害人的行家，想陷害他们的头头，恐怕没那么容易。其实刚好相反，我要你扮成他的样子做件好事。”古剑愈听愈是迷糊，摇头示意不懂。程漱玉道：“那些残帮的朋友正受寒气所苦，我想替他们找些御寒草药。但他们来的人太多，衣着太过单薄，住处风太大，待的时间又太长，一般的草药，跟本不够吃。除非有驱寒圣品龙须根，否则这群宁死不肯下山的残丐，一场试剑下来，恐怕活不到一半。”古剑道：“山上有这种药吗？”程漱玉道：“在一线天附近有一株，这龙须根露一藏十，我发现时，光是露出地上的至少就有十来斤，是罕见的巨株，可惜被一块数千斤重的巨石压住了。”古剑道：“管它有多重，多叫几个壮汉搬不开吗？”程漱玉道：“已经有人在弄了。京畿药神庄的李光拔带着家人，趁着夜半无人之际掏挖巨石，欲将这种稀珍药材据为己有，批售图利，我和他商量半天，竟连一根须毛都不肯给！”此时古剑已妆扮妥当，看着镜中冷峻孤岸的陌生人，说道：“你要我扮成狐知秋去找他索药？”程漱玉笑道：“正是，你愈来愈机伶了！即使在京城，亲眼看过狐知秋的人不多，却没人不怕他。据说狐九败与狐知秋两人无论长像或神情都颇为相似，你与狐九败相处过一阵子，想必对他的举手投足颇为熟悉，尽力揣摩其言行举止，反正夜色昏黑，夜雾浓重，一般人也不易分辨。”古剑道：“可是我声音学不起来。”程漱玉道：“尽可能少讲话。非说不可时，由我出声，你感到指头被人用力捏住时，配合开口佯装说话。”说着从箱中拿出一件黑色的劲装道：“到外面换上这一件，等我出来。”古剑依言更衣，约莫等了半柱香才见一个大胖子走了出来，像极了刘易风。古剑叹气道：“好端端的一个清秀佳人，却偏爱装胖子。”程漱玉笑道：“胖子的工虽多，但长的都差不多，好学容易做。”“快点！快点！都四更天了，你们还在慢慢磨憎！可知道这条龙须根值多少银子？要是等到天亮之后还挖不出来，这路上人来人往，若再被那个行家发现要跟咱们争抢分夺，可就麻烦了。”大儿子李德金边挖边喘着道：“已经挖的差不多松了，可是这石头比原先的预估大了许多，光凭咱们五个人未必推得开。不如把露出来的根须切掉，泥土埋回去遮掩，今晚再多叫几个人手。”李光拔斥道：“笨蛋！你忘了稍早那个胖姑娘吗？她向我分药不成，定会找人回来抢药。”三儿子李德水道：“她是什来历？怎么爹没想到……”说着用药锄比了一个杀人的手势。李光拔摇头道：“你不想活了？如今这座山等于是百剑门管辖，任何人有个三长两短，他们掀翻了这座山，也会把凶手找出来。”二儿子李德山高举一个大鎯头道：“让我试试把这腰细头粗的石头碎成两半。”李光拔道：“你们内力不足，光凭蛮力，还没击碎，已经把这山上的人给全吵醒。”说着双手抢下大鎯头，摒息运气，一声闷喝，对着巨石较细处连击三次。然而这颗巨石最细的地方也超过一人合抱，石质坚硬，任他打的双臂发麻却纹风不动，不过多了一点缺口。李光拔不肯放弃，重新提气挺腰，才举起鎯头，却不知什么时候背后多了一个人，一手抢下鎯头，推开自己，跃向半空，连人带着鎯头急转三圈，重重击在巨石之上，再飘然落下。过了半晌，才听到一声碎裂，巨石竟由上而下，碎成两半。原来这石头未必在细处最弱，击碎的密诀是在于是否顺着石纹施力。然而无论如何，眼前这位冷峭严竣的中年人，确是一等一的高手。李光拔不敢怠慢，鞠躬道：“在下京师李光拔，感谢高人相助，敢问阁下是何方……”“笑话！”站在中年高手身旁的胖子厉声道：“既然是京师人氏，怎么不识‘狐头子’？”这两人正是古程二人假冒的狐知秋及刘易风，古剑抓住机会显露一身深厚的内力，再加上程漱玉微妙微肖的拟音术，令人不得不信。李光拔这一惊非同小可，连忙带着几个儿子跪道：“草民有眼不识泰山，请狐大人、刘大人原谅。”程漱玉道：“起来吧！你怎知道我是谁？”李光拔等人这才敢起身，道：“刘大人前一阵子常来买药，与小的有数面之缘，难倒忘了？”程漱玉道：“过去的事别提了！我问你为何深更半夜来这里铲土击石？究竟想挖什么宝物？”李光拔犹豫了一会才道：“不敢欺瞒二位大人，石头下面有一株龙须根，固精去寒颇具神效。”程漱玉道：“是吗？圣上这几年身体微恙，御医说恐是寒气侵体，却始终没能根治。这龙须根如果真有神效，进贡朝廷的人，必有数不完的荣华富贵。”李光拔眼睛亮了起来，他本来就有打算将取到的龙须根切一半进贡，以换得一官半职，只是不晓得皇上须不须要，直道：“小的一介草民，荣华富贵实不敢想。但圣上的龙体关系着天下苍生，若真能有所献贡，岂敢藏私？”程漱玉笑道：“好极了！快把它挖出来瞧瞧。”这石头变轻后续便容易了，李光拔父子七手八脚的将巨石推开，很快的把龙须根给挖了出来。这龙须根身形弯曲，果然颇有龙形，身比人高，须比臂长，程漱玉点头道：“若整株呈给皇上，必定龙颜大悦！”李光拔脸色略变，道：“这……皇上恐怕……用不了这么多。”程漱玉捏着古剑，以一种冷酷的声音道：“李光拔！你有几颗脑袋，敢把切过的龙须根进贡给皇上？”狐知秋的长像本来就令人不寒而栗，再配上这等声音，李光拔从未见过如此威严的大官，差点没再跪下去。点头如捣蒜的说：“是！是！是！草民立即派人包装妥当，送入京城。”程漱玉道：“你打算找那一家镖局护送？”李光拔道：“还未想到。”程漱玉摇头道：“这座山上到处都是武林高手，若没有两手功夫，想把这么珍贵又这么大的东西平平安安的送下山，可不容易。”李光拔总算机灵，想到这时候该做个功劳给狐知秋。恭道：“大人说的极是，这么贵重的东西，若要万无一失的送到京城，只好抖胆拜托两位大人……”程漱玉假装不敢擅自决定，转身恭敬的请示古剑，古剑却故意迟延了一会才点头。程漱玉才道：“好吧！给皇上办事，也不能计较麻烦。”李光拔道：“两位大人住那儿，我们给您整理好再送去。”程漱玉道：“我们正在办一件重要案子，不能轻易泄露身份。”李光拔道：“我们绝不说。”程漱玉道：“因此我们的住处，你们还是别知道的好。”说着把龙须根接下，扛在肩上，和古剑大摇大摆的离去。夜色迷蒙，谁也没发现原来龙须根底下，还有一个龙形的巨石。程漱玉做了一件得意的事，一路上哼着小调，和古剑在天亮前把龙须根送至跑马梁交给残丐，再回到大爷海洗脸卸妆。这时天才蒙蒙亮，程漱玉要古剑陪他登上湖中的“试剑台”上坐看日出，她拿出手巾，轻轻帮古剑擦脸，不知怎么，泪水突然不听使唤的涔涔流出。前一刻轻快畅意，这一刻却潸然落泪，古剑实搞不清楚怎么回事，问道：“你有心事，能告诉我吗？”这话一出，程漱玉的悲伤却更难抑止，抱住古剑痛哭起来。过了一会，才察觉自己的失态，道：“你不要再见我啦！”说完起身，头也不回的跑开。古剑被她这么一弄，心情也是五味杂陈，闷着走回木房，家人都还熟睡，和衣躺下，心中思潮起伏，好不容易才睡着。不知睡了多久，醒来时但见杨让、洪子扬、洪娇蕊站在床前，洪娇蕊笑道：“所有剑钵都紧张的难以入眠，只有你老神在在，睡到太阳晒屁股还不知醒。”古剑道：“现在什么时辰？”洪子扬道：“快午时啦！”古剑立即起身回道：“我爷爷他们呢？”洪娇蕊道：“古爷爷、杨爷爷和我爷爷几个人先到忘忧坊喝茶，等待闾丘公子的好消息。”古剑道：“什么消息？”杨让道：“你忘了吗？今天是允照抽签的大日子呀！咱们四家结盟，说要互相激励的。所以想找你一齐去帮他壮点声势。”古剑晃然大悟，今日是六月三十，百剑外的剑门需在今日抽签决定“求剑赛”的分组，签运好坏极为重要。道：“别误了闾丘兄的大事，快去拔仙台！”四人来到拔仙台时，广场上已站满等着抽签的剑主、剑钵和关心的人。虽然大多数的人早已明白“求剑赛”抽签和比试的办法，为了避免无谓的争议，主办剑门乐游苑苑主纪图南，仍亲自对者众人解说道：“这次的求剑赛和以往一样，参加剑门的剑主依报名的先后次序上来抽取竹签，总计一百九十二家剑门分成天、泽、火、雷、风、水、山、地、干、兑、离、震、巽、坎、艮、坤十六组，每组恰好是十二家剑门，参赛的剑钵以单败淘汰的方式击败其他家剑钵，成为该组的”剑首“，方能取得参与”争剑赛“的资格。关于这点，诸位剑主、剑钵有没有人不清楚？”说完环视一圈，未见任何人表示议异，向身后比个手势道：“开始了！”众人眼睛一亮，从后头鱼贯走出十六位体态袅娜的妙龄少女，正是乐游苑十六金钗。但见她们手上各拿十二支竹签，步履轻盈的走到众人前方，摊开手上竹签正反两面供人检视。这么做是让参赛者亲自检视，证明每支竹签的外表一模一样，绝无徇私舞弊的可能。其实大多数的人都相信试剑大会的公正权威，没有几个人认真察看，倒是趁此机会多瞧几眼美貌姑娘的人多一些。有些纨裤子弟为了更近的瞧看美女，明明不是剑钵也挤到前排，仅管有些人稍稍无礼，姑娘们仍多面带微笑；唯一例外的是始终臭着一张脸的十三女纪草，谁敢多瞧一眼，准会被她回瞪的无地自容。洪娇蕊见状，对古剑骂道：“瞧你把人家气成这样，还不去赔礼！”硬把他拖至前排。纪草走到尾巴见到古剑，忽把竹签收束起来，对准他脑门拍了下去，斥道：“你不是求剑赛的参赛剑钵，过来凑什么热闹！”旁边看到的人无不大笑，连纪草自己也忍不噗哧一笑，只有古剑尴尬的摸着赤辣辣的脑门，还是弄不太清楚怎么回事？十六位姑娘走过一圈回到台上，依序将竹签扔进一个大竹筒中。纪青云拿起竹筒，不住的上下左右翻转摇晃，确认所有的竹签完全混匀，在桌上重重一放，后退一步。一个乐游苑的年轻家仆拿着一本名簿朗声读道：“请山西八爪剑门孙福亮剑主准备抽签。”一个老者上台，双手合十，口中念念有辞一番，才谨慎的夹起一支竹签，自己看了一眼，交给身旁的纪青云，朗声念道：“八爪剑门孙真抽中泽组第九剑门。”紧接着一名老学究跟着唱名一遍，大笔沾墨，在墙面上第二张红榜纸的第九行写下“八爪剑门孙真”六字。！