袍哥信奉“兄弟道”， 以五伦（君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友）、八德（孝、弟、忠、信、礼、义、廉、耻）为信条。联络的聚点， 最初叫“山头”、“香堂”，随着参加的会众日益增多，才由山头、香堂改为“码头”（又叫“公口”、“社”），码头要分五个堂口：“仁、义、礼、智、信”（又称威、德、福、智、宣）”。
五个堂口是五类性质的人参加：仁字是旧社会有面子、有地位的人物，义字旗是有钱的绅士商家，礼字旗是小手工业劳动无产者。至于智、信两堂的人，都是旧社会中“最低级”的体力劳动者。抢劫财货的土匪流氓，也被为浑水袍哥，范哈儿和他的手下，以前就是浑水袍哥，几年前比国民政府招安了，才摇身一变，成了军人。其实骨子里的匪性，并没有真正改变。
袍哥各堂口脑人物称为“大爷”（又叫“舵把子”，如行船掌舵之人），范哈儿作为浑水袍哥的领，本来就是掌堂大爷。所以那些明明都当了兵，还当自己是土匪的人，仍旧称呼范哈儿为大爷。
“滚一边去。”范哈儿用力的一挥手，吓得大多人都退了开去。
那些人中，有的跟范哈儿根本不讲究上下级关系，直接大爷长大爷短的，完全一副兄弟式称呼，有的却又言行之低声下气，神情之阿谀奉承，简直比范哈儿见过的妓女，都还要低贱三分。
“格老子，谁让你们来这么多人的！当来菜市场买东西么，像个什么样子？”范哈儿挥着大手，像赶苍蝇一样将靠近的人赶开。“老子不是只让沈副官来就行了么，其他人都快滚，快滚，滚一边去！”
范哈儿这番暴躁的动作，并没有引来手下军官的任何不满，全都笑嘻嘻的退到一边，给他让出一条通行的道路来。至于随船而来的行李，早就被他们叫了普通的袍哥兵，装到第四师唯一的一辆英国卡车上去了。
“师座，轿子已经准备好了！几位太太，欢迎光临第四师！”还是范哈儿的副官沈聪比较有军人样，对着范哈一敬礼，就指了指旁边的几顶竹竿轿。
甚至在向范哈儿行礼后，还不忘给范家的几个太太问好。面对几位艳丽的范太太，面色非常自然，没有丝毫色样，比旁边的袍哥兵，不知道要强了多少倍。
“恩。”范哈沉闷的应了一声。
心中还在骂那些袍哥兵，看来自己得好好操练一番，才能将这帮匪兵的习性教育过来。
万县除了县长有一辆福特小轿车外，就只有第四师的那一辆卡车是可以真正的车子。不是装配不起汽车，而是汽车自身不好伺候，而万县的粗糙的马路，也是这些汽车的致命杀手。原来第四师有五辆卡车，不过半年，另外四辆就都坏了，因为暂时没人会修，为了节省来之不易的汽油，范哈儿干脆将它们弃置不用了。
作为硕果仅存的最后一辆卡车，平常范哈儿都宝贝的不得了。那些军官也是为了迎接自己的师座归来，才把给开了出来。
这次也幸好有那辆卡车，不然范哈儿随船带来的那些黄金和银元，就绝对没