兴二年（1132年）四月，由金朝扶持的伪齐国主刘豫，将其都城由大名府迁至东京，征集乡兵十余万编为十二军，沿黄河、淮河及在陕西、山东等地区驻扎，进窥南宋。
与此同时，伪齐在其统治区域内横征暴敛，严刑重罚，为了敛财，竟然刨各家的祖坟，使得境内民不聊生，怨声四起。
南宋朝廷看到了北伐的机会，遂派兵遣将北上进攻伪齐，并相继收复了汝州、颖昌府、唐州、信阳军等地。
次年三月，伪齐国主刘豫为挽回败局，引金兵入境，并命伪齐大将李成率数万大军南下配合，至十月，相继攻占邓州、随州、襄阳及郢州等战略要地，不仅在南宋长江防线上打开了缺口，而且还切断了宋廷联系川陕的通道。
更让宋廷震怒的是，刘豫频繁遣使赴洞庭湖联络杨么领导的农民起义军，策划南北攻灭宋朝的同时，还准备来年与进攻川陕的进军相互策应，一举灭亡南宋。
为了制敌于先机，打破伪齐的企图，进而北上收复中原失地，绍兴四年春，时任江南西路、舒、靳州制置使的岳飞，上书朝廷：“襄阳六郡，地为险要，恢复中原，此为基本。”
在获得朝廷的许可后，当年四月，岳飞遂率领三万大军，自江州出师，经鄂州渡江西进。
面对一众气势高昂、誓要收复失地的将士们，岳飞也是战意凌然，甚至当众发誓：“不擒贼帅，复归旧境，不涉此江！”
孰料，当大军一路奔波，抵达位于伪齐境内最南端的重镇郢州时，竟被阻在了此处！
郢州的守将荆超，曾任北宋宫廷近卫，号称“万人敌”，一身武艺十分了得。
且郢州城内，仍聚集了伪齐一万多守城官兵，城内守城军械完备，粮草充足。
倘若荆超带人一直闭城不出，坚守城关，要收复此地，亦非易事。
牛皋，也是岳飞帐下的一员猛将，他虽长相粗犷，孔武有力，却是粗中有细。
他听了董先的话，却是面有忧色，低头拱手道：“将军，军中存粮已不足大军一日之用，若是迟迟攻不下郢州，只怕……”
岳飞闻言微微一笑，淡然道：“无妨，明日午时之前，必让将士们入城，饱饮庆功酒！”
说完这话，他不经意地瞥了一眼岳云，这个年方十六岁的儿子，一直站在一旁闷声不语，也不知在想些什么。
岳飞对自己的这个儿子，也是疼爱至极，但他对儿女的疼爱，并不像其他为人父者，一味宠溺，而是早早地就将他带到了军中，任由他在兵士与战场之上摸爬滚打。
如今四年一晃而过，岳云已经渐渐长大，而且在军中多年，他已然熟悉了这种军旅生活，甚至练就了一身好武艺。
“好男儿就当保家卫国！”
岳飞心中暗道一声，随即挥退了牛皋和董先，留下岳云一人，这才说道，“本将有一要务交付于你，你可能胜任？”
岳飞一向要求：军中无父子，唯有将与兵。
因此，岳云倒也习惯了父亲如此说话，他闻言之后，抬头挺胸，大声道：“末将必能完成！”
“好！”
岳飞脸上露出一丝笑容来，“你且附耳过来。”
岳云立即上前几步，岳飞看了看儿子略显稚嫩的脸庞，微微叹了一口气，随即不再多想，轻声在他耳边叙说了一番。
说完之后，岳飞抬头凝视，沉声道：“你可牢记？”
“末将已牢记在心！”
岳云重重地点头，小脸之上，居然荡漾起一丝兴奋之色来。
岳飞看了他一会儿，忽然转过身去，挥了挥手：“去吧！”
身后一片寂静，只听得见雨水敲打帐篷的“滴答”声。
岳飞再转身时，偌大的帐篷里，只剩下他一个人……！