“王公子， 说实话， 我已经忘记了最初是和谁学习的易容术了。但我可以肯定地说，我和山左司徒氏或者楚香帅的师门没有任何关系。”
“忘记了？”
王怜花皱了皱眉头，沉吟不语，好似对裴湘这样敷衍的答复很不满。
当然，他确实有理由不满。因为一个十七八岁的聪明姑娘怎会忘记自己的师父？怎么会忘记自己的学习过往经历？纵然她有保密的心思，沉默不答即可，何必说出这样一听就很荒谬的借口。
半晌，王怜花忽然叹道：“湘湘，你好狠的心。”
裴湘放慢了脚步，好奇地瞧着身旁的朋友：“因为我骗了公子？”
“不，正因为你没有欺骗我，我才觉得你是个薄情狠心的姑娘！哼，我要是因为你的话生气了，责怪你，或者不以为然，你是不是就要在心里偷偷地疏远我了？”
“我怎么会疏远你？我给出的解释听上去确实很荒诞。你若因此生气，也是理所当然的。”
“可是……”
王怜花眼波一转，忽然一改刚刚稳重有礼的待客风度，他凑到裴湘身边低头凝望她的侧颜，指尖似有若无地划过裴湘的手背，慢悠悠地说道：
“我并不愿仅仅成为湘湘的一个普通朋友，我有许多本事，只能对情人施展，还想请湘湘一一尝试呢。哎，从得知湘湘你准备来洛阳做客了，我就夜夜辗转，常常顾影自怜，生怕湘湘嫌弃我技巧不好。可是，咱们才一见面，连口茶都没喝呢，你就用言语试探我，企图把我推开推远，这不就是薄情狠心吗？”
裴湘企图把自己的衣袖从王怜花的手中拽出来，未果。
“这么说，王公子相信我的说辞了？”
“湘湘曾经失去过一段记忆吗？”
“唔，至少最近十七八年的记忆都还在。”
这姑娘今年也不过是双九年华，如此说来，就是不曾忘记过去了。
王怜花微微一笑，温声道：
“即便如此，我还是相信湘湘的解释。湘湘这么聪明，又总是喜欢真真假假地骗人，可是我知道，一般情况下，湘湘是个坦率诚实没有坏心眼儿的姑娘。”
裴湘弯了弯嘴角，被哄得挺开心。她也不去探究王怜花是否真的相信了，反正自己感到舒服就好了。
说着话，王怜花引着裴湘来到府中的暖阁花厅之内。
两人还未落座，便有四个模样娇俏的白衣侍女娉婷而来，她们捧着翡翠荷叶水盆、茉莉玫瑰香露之类的清洁洗漱用品，浅笑着行礼并问好。
裴湘在窗前洗了手，之后被美貌的小姐姐用一块崭新的丝绸手巾温柔细致地擦拭掉水珠，而后又被另一双柔荑轻轻握住，涂抹上一种味道清新淡雅的香膏滋润肌肤。
洗完手后，四位白衣侍女安静地退出花厅，另有两位容貌气质更加出色的侍女走了进来。她们一左一右拉开厅内的刺绣屏风，露出里面已经摆好的丰盛筵席。
“公子，裴姑娘，请用餐。”