枝塔影认通州！”
姚九成不自觉地仰着头，惊叹道：“都说先有燃灯塔，后有通州城，即便不曾来过，见了燃灯塔便知通州到了，此言着实不假。此塔少说得有十五丈之高罢？”
有看过不少杂记的士子出言道：“据说此塔始建于南北朝，算来已有千年矣。”
白云苍狗，王朝变迁，多少人间情愁雨打风吹去，惟塔上铃声悠悠……
谢拾一时遐想联翩：“每每览及前人所遗胜景，不免忆起李太白‘今月曾经照古人’之言。”
“不说历朝旧事，只说本朝，这百余年来，凡士子进京赶考，无不先抵通州，见此宝塔……当是时，想来人人振奋，皆有‘会当临绝顶’之心，又有几l人成几l人败？”
“遥想百余年间赴试之士子，而后几l人建功立业，几l人泯然众人？几l人腐索捍马、敬终慎始；几l人利欲熏心、祸国殃民？”
“……假使老来重返昔日仕途起点之地的通州，想来他们定是感慨万千。”
众人的情绪亦不禁受他感染。
遥想过往一届又一届，不知多少大齐士子由此入京赴试，而后便在会试张榜后走上不同的道路，于青史之上或是无闻，或是留芳，或是遗臭……便只觉无形的命运已化作大河滔滔，在时势推动下滚滚而来。
他们自问，此番若顺利科举入仕，数十年后，仕途走到终点时再至燃灯塔下，必然是要忆及今日此情此景的——也不知那时的自己是否已建功立业，实现少时理想？
众人一时竟有些痴了。
不多时，会试成绩指望最小、心理压力也最小的张宥第一个回过神来，他笑骂一声：“人人皆有‘会当临绝顶’之心？我看不然。在场有此心者，知归一人而已。”
其他人听了连连点头。
就是说啊，大家只要能得中进士就不枉此生，恐怕只有谢拾想着“登临绝顶”罢？
从方才被谢拾感染的情绪中走出来，众人终于恍然意识到：如今的他们连能不能过会试都没把握呢！在此怀古叹今，遥想往昔士人如何、来日成就如何，与空想何异？又不是人人都是会试必中的解元郎！
不如及早入京，用心备考！
谢拾又是另一番心思。
此番赴京赶考，行程虽然仓促，却也算是变相的游学，至少一路上他已见识过不少风光。
既然已至通州，皇城不过一日可达，谢拾便起了游玩一番通州城的心思。
其他人却没有他这样的底气。
一个月的备考时间对谢拾而言过分充足，在他们看来却是再如何争分夺秒都不为过。一门心思惦记会试，哪还有心思游玩？此等闲事，大可等到考完再行尝试。
于是结伴而来的众人就此解散。欲及早安顿下来备考的姚九成等人先行入了京城。
谢拾则带着小跟班石头在通州城找了间客栈住下，睡过一夜，将行船多日的疲惫彻底驱散，又在城里城外游完数日才出发。