巴尔、克娜与小巴列维身上的礼物已经有些显旧了，这是他们唯一保留下来的一身家乡服饰，原本是参加一些重要的场合时才穿的，压在箱底整整两年多了。虫蚁在礼服之上留下了一些印痕，虽然克娜利用她高超的针线技术让它们不那么显眼了，但终究无法掩饰他们现在的窘迫。
小巴列维坐着，巴尔与克娜则站在他的身后。这是他们自己坚持的。
在海兴，小巴列维扮演着他们的儿子，但到了这里，小巴列维却是他们的主人。
巴尔不知道这一次来晋见这个庞大帝国的皇帝是喜事还是祸患，可是事到如今，也只能听天由命了。
这是一个他们无法改变的事实。
大唐帝国的庞大，远远超出了巴尔当初的想象。初到海兴的时候，他们便被震惊了。海兴的繁华，即便是巴列维大公统治下的城邦也远远不及。
在海兴生活数年，语言不通，行动也受到限制，他们并不能太多的了解大唐到底是一个什么样的国家，直到小巴列维终于学会了一些唐语，可以正常地阅读和与人交流的时候，他们才算是对这个帝国有了一个整体上的概念。
而这些，却又得益于大唐周报。
在家乡的时候，巴尔自诩为上流人士，识字，当然也是上流社会最基本的特权之一，但在海兴，当他惊讶地看到一些普通人，诸如挑着担子的农夫，赶着马车的车夫，一些饭馆中的小二，也会拿着大唐周报读报的时候，他几乎不敢相信自己的眼睛。
巴尔当然不知道，从十余年前开始，李泽治下的大唐，便开始了一系列的扫盲运动，年轻人们，现在大多是识字的，孩子们被强制进入学馆，而一旦入伍，识字更是必备的技能，很多经验丰富的军人，就是因为不识字而得不到升迁不得不退役。在这样的大环境之下，识字率，在大唐正在以极快的速度递增。
而得益于中华文字的先进性，只要你识得了几百个上千个汉子的时候，便可以大致无碍地阅读厚厚的报纸了。即便有些字不认识，你也可以根据上下文的意思?猜出一个大概来。而阅读报纸，获得消息，又可以反过来刺激大家的识字率。
这种文化上的先进性，是那些拉丁文文字?永远也无法模仿和学习的。
大唐周报上会刊登很多朝廷的政策，每当小巴列维嗑嗑巴巴地念着上面的这些条文的时候，巴尔都只能沉默不语。从大唐周报之上获得的信息?让他知道了这个帝国统治国家的手段，与他的家乡是截然不同的。
从大唐周报之上，他也大略窥知了这个帝国的大致形状。大唐帝国之大?超出了他的想象。这些?是他从报纸之上不经意之间表露出来的一些后勤运输的信息?货物抵达的速度推断出来的。
而现在，这个帝国的南方?听说还没有臣服在皇帝的脚下?如果南方被统一了，那这个帝国将更加的庞大。
可即便如此?巴尔在这两年之中，也清醒地认识到了这个帝国有多么的庞大?多么地强悍。